SCÈNE IV

BR1ÀNÇ0N. puis TOURMALET.

BR1ANÇON, furieux.

Mais qui donc m'a changé ma femme comme cela?., sur quoi a-t-elle marché?.. Pour malade, pardieu! elle ne Test pas... mais pour folle, je la garantis!

TOURMALET, portant une petite boite et entrant par le fond *.

Eh oui, il y est!

BRIANÇON, étonné.

Tourmalet!.. Ah bah!.. Je vous croyais à la campagne!

TOURMALET.

Nous en sommes revenus hier... C'est ma femme qui Ta voulu.

BR1A1SÇON.

Ah!.. Et pourquoi donc, alors, y étiez-vous allé?..

TOURMALET.

Parce que ma femme me l'avait demandé... Mais nous y retournerons bientôt... dès qu'elle le voudra... Nous étions si bien là!., dans notre solitude!., dans la Maison du Berger!..

BRIANÇON, vivement.

Hein?., comment appelez-vous votre solitude?..

TOURMALET.

La Maison du Berger, mon ami!.. (Il va poser sa boite sur le guéridon. )

BRIANÇON, à part.

Juste, comme Mîchelette!..

TOURMALET, revenant près de Briançon.

Air du Petit chapeau.

La Maison du Berger,

Séjour calme et champêtre ! ' >

De là, je menais paître

Mes moutons au verger.

Les agneaux qui bêlaient, la poule gémissante, L'àne qui soupirait, la vache mugissante, Charmaient par leur concert la Maison du Berger !

(il s'assied à droite près du guéridon.)

Écoutez, mon bon Tourmalet.°.. Voilà un mois que j'enrage, que j'ai des fureurs internes, et une explosion est devenue né* cessaire... l'explosion va avoir lieu.

TOURMALET, étonné.

Que s'est-il donc passé, depuis un mois?*. *BrU Tout\

10 (-'est l'amour, l'amour, l'amour,.,,

BRIANÇON

Il s'est passé... une révolution dans ma femme!.. Michelette, que vous avez connue gaie, folle, rieuse, Michelette n'est plus reconnaissante... Elle est rêveuse, mélancolique... elle se plaint et prétend qu'elle est malade!...

TOURMALET, commençant à comprendre.

C'est vrai, mon ami.

BRIANÇON

Elle exige que je sois toujours là!...

TOURMALET.

Elle a raison, mon ami.

BRIANÇON

Comment ! il faut que je renonce à plaider !.. il faut que j'annonce clans les journaux : « Maître Briançon, avocat à la cour, prévient le public qu'il a changé de profession et embrassé l'état de garde-malade!..»

TOURMALET.

C'est notre état, mon ami.

BRTA1SÇ0N.

Ce n'est pas tout!.. Depuis qu'elle est ainsi, c'est une série de lubies et de toquades... A chaque instant, une nouvelle exigence... Tout à l'heure encore, elle m'a demandé des ruisseaux et des rossignols...

TOURMALET.

Donnez-lui quelques rossignols.

BRIANÇON

Mais voici le plus fort!., c'est la dernière fantaisie éditée par Michelette... Elle exige que je reçoive un cousin à elle, un Théobald Frontignan, qui lui a fait la cour autrefois!

TOURMALET, vivement.

Recevez, mon ami, recevez.

BRIANÇON

Recevez?.. Mais, s'il recommence?,.

TOURMALET.

Ne la contrariez en rien.

BRIANÇON

'Mais, sapristi î s'il veut me...

TOURMALET.

Laissez faire, mon ami, laissez aller... puisqu'elle est malade.

BRIANÇON, à part.

Ah ça! la folie de Michelette est donc épidémique!.. Tourmalet en tient!.. (Haut.) Jusqu'à présent, je me suis contenu... j'ai passé par toutes ses fantaisies... mais, tenez, rien que d'y penser, mon sang bout, j'ai chaud, je transpire!., voyez!., (n veut

s'essuyer le front, cherche son mouchoir et tire un livre jaune de sa poche.)

Qu'est-ce que c'est que ça?

TOURMALET, joyeux et se levant.

Ça?.. Vous l'avez donc?.. Moi aussi!.. C'est le livre qui rie

me quitte jamais!., (il tire de sa poche un livre tout pareil et scorie