SCENE VÏIÏ
LE COMTE
Et quand j'étais malade, inquiet, en prières^
Vous restiez, à genoux, pendant ces nuits entières?
LA MARQUISE
Quand vous étiez malade!.. Ah! quelle angoisse... mais... Si je m'en souviens bien, vous ne l'étiez jamais.
Lfi COMTE, d*aa air triompbant.
Et VOUS ne m'aimez plus?
LA MARQUISE
Plus du tout4
LE COMTE
Je respire.
L'amour le plus puissant voit tomber son empire. Cette fièvre de feu finit par se calmer.
LE COMTE
Comment avez-vous fait pour cesser de m'aimer?
LA MARQUISE 9 riaat.
Ah ! ah ! ah !.. L'insolent !
LE COMTE
Dites, hein?
LA MARQUISE
Patience^ Je vais vous révéler celte belle science.
D'abord j'ai tant souffert que j'ai failli mourir. Oh ! moi ! quand je m'y mets^ je sais si bien souffrir. Tout ce que j'ai d'ardeur, d'esprit et de pensée. Sert à mieux déchirer ma pauvre âme blessée.
Et comme on y voit mieux avec un œil perçant, De même on soufTre plus avec un cœur puissant. Bref, je vous ai pleuré pendant toute une année.
LE COMTE
C'est long !
LA MARQUISE
Très-long.
LE COMTE
Mais vous, vous êtes obstinée.
LA MARQUISE
Mon cœur dans son chagrin s'abîmait tout entier. Chaque jour, mon humeur, mon caractère aUiar, Devenaient plus amers, plus âpres, plus sauvages; i'aiaiaiâ de ma douleur jusques à ses ravages»
Paraître pâle, maigre, était mon seul désir; Quand on me trouvait laide on me fai^^ait plaisir.
LE COMTE
Oh! non, ça c'est trop fort. Je veux qu'on reste belle.
LA MARQUISE
Rien ne pouvait calmer ce désespoir rebelle.
Quelquefois envers vous je me croyais des torts... J'avais de ma vertu de coupables remords...
Dieu sait où m'entraînait cette pensée affreuse... Si, par un coup du sort, une influence heureuse N'était, fort à propos, venue à mon secours.
LE COMTE
Et sans cet à-propos vous m'aimeriez toujours ?
LA MARQUISE
Peut-être bien.
LE COMTE
Quelle est cette prudente amie Par qui votre raison fut sitôt raffermie?..
LA MARQUISE
Une amie?.. Ah! vraiment vous me faites pitié : L'amour fut-il jamais guéri par l'amitié?
LE COMTE
Un enfant?., un vieillard?
Non, c'était un Jeune homme.
LE COMTE
Je* n'ose... demander...
LA MARQUISE
Quoi?..
LE COMTE
Gomment il se nomme :
J'ai peur d'être indiscret, je crains votre courroux*
LA MARQUISE
• Bah 1 demandez toujours...
LE COMTE
Ce jeune homme?
LA MARQUISE
C'est vous?
LE COMTE
Moi !... mais qu'ai-je donc fait?
LA MARQUISE
Rien, rien, très-peu de chose*
