Bodemann : Julie Bondeli, p

2. VV. donne Agathon à son éditeur comme « le premier ouvrage qu'il ait écrit pour le monde ». Archiv. f. Litgesch. VII, p. 497.

3. La chronologie présente des écarts dus à l'imprécision des termes employés par W. pour désigner les divisions de son ouvrage. \V. emploie le mot « Teil » pour les volumes, le mot « Buch » pour les parties de l'œuvre. L'édition prévoyait 4 Teile et 16 Bûcher. Elle s'est réduite par la suite à 2 Teile. Walteb, dans sa

d'abord en juin 1762, après le premier tiers du projet. Le quart de l'ouvrage environ est alors mis au net, et déjà Wieland cherche un éditeur l, de peur que le roman ne tombât in spongiam, soit en raison de ses embarras matériels ou parce qu'il perdrait l'envie de le continuer. Après des négociations laborieuses 2, à Lindau par l'intermédiaire d'Obereit, à Berne avec Tscharner, à qui était proposée, avec l'édition allemande, une traduction française, Wieland finit par s'entendre en 1763 avec Gessner. L'ouvrage paraîtrait en quatre volumes, dont deux à la fin de 1764, les deux autres six mois après3, sur l'assurance donnée par Wieland « que tout était au clair dans sa tête 4 ».

Néanmoins, alors que l'impression était déjà commencée, à la barbe de la censure 5, et que, sur les encouragements reçus de Julie Bondeli, de Zimmermann, d'Obereit, de Tscharner lui-même, Wieland pouvait espérer le succès, Agathon restait en suspens, au profit d'un autre roman, plus propre à « délasser les fibrilles » : Don Sylvio. Gessner attendait en vain la suite du manuscrit; il se résignait à ne faire sortir des presses le roman qu'à Pâques 1765, en deux volumes au lieu de quatre6. Mais un nouveau délai devint nécessaire : ainsi que le Roman politique qui devait faire

Chronologie der Werke Wieland 1750-1760 (Diss. Greifswald 1905), n'évite pas la confusion. Erich Gross : Ç. M. Wielands Geschichte des Agathon, Entstehungsgesch., Berlin 1930 (Germ. Sludien, p. 86), a fait les rectifications nécessaires. La diss. de G. Raederscheidt : Entstehungsgesch., Analyse und Nackwirkungen von II' igalhon (Frankf. 1930) n'ajoute rien d'essentiel.

1. W. parle ailleurs de six tomes, soit 12 livres vraisemblablement, prétendant avoir assez de fond pour 12 tomes. (A. Br. Il, p. 179.)

2. A ce moment, la situation de W. était particulièrement critique. Dans une L. d'Iselin à Frey, le 19 mai 1762 (inéd.), il est question d'obtenir à W. le droit de bourgeoisie à Bàle. D'autre part, Zimmermann s'occupait de lui trouver une charge de professeur à Gôtlingen. Voir la correspondance échangée entre Zimmermann et Tscharner au sujet d' Agathon, dans IIamel, o. c, p. 52 ss. — Au jugement peu favorable de Tscharner, répond celui de Zimmermann, qui trouve que le sujel manque d'originalité, mais que le style est d'une politesse peu commune. Cf. Bodemann : Julie Bondeli, p. 244.

3. A. Br. II, p. 208 à 219; Archiv. f. Litgesch. VII, p. 497 ss.; XI, p. 520. Le traité a été signé le 20 mai 1 763, à raison d'un louis par feuille.