LE FOYER

Ce fut un grand événement. On se récria, on se moqua, on conjura. Ces clameurs, ces moqueries, ces conjurations produisirent des conversions nouvelles. Il y a toujours des esprits délicats qui trouvent que les moqueries en pareille matière sont sottes, et des cœurs élevés qui les sentent odieuses. Bientôt le groupe catholique devint un camp très-considérable par la qualité, sinon par le nombre. Ces convertis s’imposèrent des œuvres, et ce qui était si beau dans la théorie devint magnifique par l’application. Une académie fut fondée, pour prouver par ses travaux que la Foi n’a rien à craindre des Lumières. On fonda aussi un journal, afin de pouvoir dire chaque jour le mot catholique sur les événements de chaque jour. On eut une association de Saint-François-Régis, qui s’occupa de faire rentrer dans

l’ordre de la famille chrétienne les indigents vivant en concubinage. On eut une conférence de Saint-Vincentde-Paul, dans le but d’assister les pauvres, non plus au nom de la philanthropie, mais au nom du Sauveur Jésus, leur ami et leur frère, et cette conférence ne tarda pas à devenir nombreuse et florissante. Nul besoin de dire que l’on avait commencé par payer la très-sainte contribution de la Propagation de la Foi.

Pour ces œuvres, et pour d’autres encore, il se trouva, il se forma des hommes. Écrivain habile, le principal auteur de tout ce mouvement s’entoura de disciples auxquels il apprit à bien exprimer leurs pensées. Dans le travail de la bienfaisance chrétienne, Dieu suscita et fortifia lui-même des ouvriers indomptables, plus forts que toutes les fatigues, plus persévérants que tout l’esprit tracassier des bureaux. Voyez ce personnage : il a besoin de gagner sa vie et celle de sa femme; il n’a de fortune qu’une petite place dont les esprits forts menacent de le priver : il s’est donné sept ou huit heures de labeur par jour, pour la charité. Il connaît tous les pauvres de la ville, il est la cheville ouvrière de toutes les œuvres ; secrétaire de Saint-Vincent-de-Paul, secrétaire de Saint- François-Régis, organisateur de la loterie, quêteur inévitable, directeur de l’imprimerie, caissier, rédacteur et gérant du journal; gros, rond, rude parce qu’il n’a pas de temps à perdre; prêta tout ce qui est bon, bon à tout ce qui est bien.

résurrection d’une ville.