SCÈNE PREMIÈRE

HILDA, CHARLOTTE, costumes de jeunes filles de la Sonabe.

Elles sont assises devant nne table sur laquelle est une corbeille contenant du linge ; elles taillent et roulent des bandes. — Hilda paratt en proie h nne horrible inquiétude ; à chaque instant elle tourne les yeux du côté de la fenêtre.

HILDA

Celte bataille ne finira donc jamais! Dire qu’à quelques lieues d’ici des hommes sont à s’égorger et que des milliers d’àmes chargées de péchés montent en ce moment vers Dieu 1 ... (on entsod le canon au loin.) Toujours le canon 1 ...

Elle se lève et va regarder à la fenêtre.

CHARLOTTE

Il semble s’éloigner.

HILDA, b la fenêtre.

La nuit est trop noire... il m’est impossible de rien distinguer dans la direction de Nordlingen.

CHARLOTTE

Voyons... travaillons pour les malheureux blessés qui auront tant besoin de secours...

CADET LA P El*. LE

II1LUA, elle revient à la table.

Mon Dieu! qui donc médira quels sont les vainqueurs ?. . Sont-ce les Impériaux? Est-ee le duc de Weimar, l’allié d e la France? Oh! c’est le duel II est entouré d’un corps de volontaires français, si braves et si audacieux .. il aura sans doute délivré Nordliugen...

Si ton père revenait, nous saurions...

HILDA, dans la plus grande agitation. Elle se 1ère.

Mon père... Souviens-toi qu’il a dit de ne pas l’attendre avant le jour... Comme bourgmestre d’OEtlingen, il est forcé de présider le conseil communal qui est en permanence à la maison de ville... Une heure encore de celle incertitude et je sens que je mourrai...

Elle se rassied.

CHARLOTTE, arec affection.

Hilda, je t’en supplie, calme-loi...

IIILDA ‘ elle se 1ère, va et vient.

Tu veux que je me calme quand peut-être mon Henri est étendu sur le bord d’un eh< min, privé d’assistance, blessé ou mort!... Charlolle! il doit lui être arrivé un malheur... j’en suis certaine. Je lui avais fait jurer de m’envoyer un courrier aussitôt l’action terminée...

Elle cache sa tète dans ses mains.

CHARLOTTE

Un courrier!... Tu veux donc te perdre !... un courrier du comte d’Harcourt traversant les rues et s’arrêtant ici... Le comte d’Hareourl n’est déjà que trop connu dans celte maison . Pendant le cantonnement des Français dans le bourg... un prince de la maison de Lorraine visitant si assidûment un humble bourgmestre... Je dois te le dire, cela ne paraissait pas naturel...

II1LDA, avec un trouble toujours croissant.

Je me >oucie pou des propos des oisifs!... j’aime Henri et je ne songe pas à aulre chose...

CHARLOTTE; elle se 1ère et va vers Hilda.

Pas même à ton père ?

HILDA, avec un mouvement.

Mon père !

CHARLOTTE

Ce digne vieillard qui croit sa lille pure comme les anges du ciel.