ACTE TROISIEME i

CADET, heureux.

DELVAPORINE

Avec vous, puis-je être méclianle?

CADE^T, passionné.

Vous ne le pouvez plus!

DELVAPORINE, avec abandon.

Je me sens lâche auprès De vous : vous me feriez souffrir! Je ne saurais Vous en vouloir; car nous sommes toutes les mêmes : Voyez, Tamour nous rend sans force...

CADET, bouleversé.

Alors tu m'aimes?

DELVAPORINE, en rougissant.

-Mais oui.

CADET, épanoui.

C'est le moment de vous parler sans fard.

(à lui-même, avec enthousiasme.)

Aude, tu-ne me fais plus peur, et vous, Maillard,

Vous verrez si je crains d'apprendre, quand on m'aime,

Si c'est pour mon argent, ou si c'est pour moi-même!

DELVAPORINE

Que dites-vous tout bas?

CADET

Je m'encourage...

DELVAPORINE

Parlez donc

Coin ment!

Eh bien?,..

CADET, avec décision.

En deux mots, voici : Je n'ai plus rien.

DELVAPORINE

CADET

Je fus dans un tripot la nuit dernière, Et là, pris pour les dés (Tune ardeur singulière, J'ai joué; j'ai perdu de Targent comme un fou : Je vous aime toujours, mais je n'ai plus le sou 1

DELVAPORINE, pÂlisaant.

C/est trop fort!

CADET, avec passion.

N'est-ce pas,^cela vous indiffère!

J'ai perdu ma fortune... Après!.. La belle affaire! De l'argent, cela peut toujours se rattraper; C'est un petit malheur passager !... Mais tromper, Partir, ne plus aimer, voilà l'irréparable : Je ne l'aurais pas fait sans être un misérable ! Rassurez-vous : mon cœur est toujours plus fervent ; Je suis pauvre, mais je vous aime comme avant!

DELVAPORINE, dépitée.

Que m'importe !

CADET, sursautant.

Comment!

DELVAPORINE, railleuse

Vous êtes ridicule.

Quand, comme vous, on pose à l'homme qui calcule, Au financier, on ne s'en va pas comme un sot Jeter tout son argent au tapis d'un tripot; Surtout quand ceux qu'on aime ont des ennuis!... Et dire Que j'ai pu croire en vous! J'eusse mieux fait d'en rire! Vous, m'etre précieux !...

CADET, balbutiant.

Mais...

DELVAPORINE, riant d'an rire méchant.

Vous, me protéger!

(avec dédain.)

Vous ne fûtes jamais qu'un petit horloger.