ACTE TROISIÈME

1 A iMÈRE ROUSSEL

^'ulls voyez combien j'avais raison ^

(Montrant Roussol-aîiié.)

Olui-là fut toujours Taip^le de la maison ; (ladet n'a su qu'avoir une chance éphémère ; Son frère heureusement vous sauve... !

ROUSSEL-AIM':, l'arrêtant.

Non, ma mère, Car ce papier est bien à Cadet.

LA MÈRE ROUSSEL, étonnée.

Mais comment?

ROUSSEL-AINÉ

En échange, apprenez qu'il m'a donné, vraiment Ouelque chose de plus précieux que sa vie! Puisqu'au bonheur de tous Cadet se sacrifie. C'est à lui seul qu'il faut que tous en sachent gré.

MARIETTE, reconnaissante.

A toi, Cadet?

AUDE

A lui?

LA MAILLARD, bas à Aude.

Je vous expliquerai...

(Tous forment un cercle autour de Cadet.) ROUSSEL-AINÉ

D'abord, moi le premier, Cadet, je veux te dire :

Merci ! Car bien que tu soulTrisses le martyre

Tu m'as fait mon bonheur quand tu pleurais le tien.

LA MÈRE ROUSSEL

S'il n fnit (nii IiomIkm]!'. il a donc fait le mien.

AUDb]

Et nous, en nous donnant pour toujours l'un à l'autre Merci, Cadet, tu sus aussi faire le noire.

LK PÈRE ROUSSEL

Enfin, qiiiltant Paris qui no te fut pas doux Tu vas l'aire le mien en revenant chez nous.

CADET, très sim[)lo cl un peu mélancolique.

Oui, oui, je reviendrai : j'ai réfléchi, du reste. C/est mon ambilion qui me fut si funeste. Jetais (.'adet : j'eus torl de vouloir être mieux; Je n'aurais jamais dû me prendre au sérieux. J'étais né drôle, hélas! il fallait rester drcMe. J'ai voulu m'élever, j'ai mal joué mon rôle. J'ai rêvé de l'amour, et l'amour m'a leurré ; C'est ainsi : je fais rire et ne fais pas pleurer. Aimer m'est défendu, comme d'être héroïque ! Je dois rester dans mon emploi :

(Pleurant.)

Je suis comique.

AUDE, affectueux.

Non, sois plus fier de toi.

CADET

Je dis la vérité.

AUDE

Une chose, Cadet, te grandit : la bonté.

CADET, reprenant courage.

Oui, j'aurais dû toujours sans rancœur, sans envie. Ne penser qu'au bonheur des autres dans la vie. Ma raison d'être est là. j'en suis sûr aujourd'hui : Mon seul but désormais, c'est le bonheur d'autrui.

AUDE, avec admiration.

Ouel cœur!

CADET

Et j'ai failli devenir égoïste.