ACTE TROISIÈME

CADET, incrédule.

Il les connaîl?

LA MAILLARl

Très bien. Ils élaienl as>^is cuiiLrc Une colonne, au fond : c'était l'après-midi. 11 a même entendu tout ce qu'ils se sont dit. On s'est moqué de vous.

(Craignant do trop peiner Cadet.)

Un peu.

CADET, même jeu.

C'est impossible!

LA MAILLARD

Elle a dit qu'elle était à vos vœux très sensible,

Mais que ne l'étant pas jusqu'à les partager

^^ous n'avez donc pas mis son honneur en danger !

CADET, indigné.

Certes, je l'aime trop pour TolTenser; mais dire Qu'elle ne m'aime pas, elle...

AUDE, abondant dans son sens.

Elle!...

CADET

Qui soupire D'un sentiment profond pour moi, d'un sentiment Qu'elle n'ose avouer par pudeur seulement : Elle ne l'a pas fait, c'est faux.

LA MAILLARD

Je vous l'atteste.

CADET, se révoltant.

Vous mentez.

AUDE, plus violemment que Cadet.

Oui.

148 CADET-ROUSSl-L

LA MAILLARD

Je mens !... apprenez donc le reste Roussel qui récoutait...

CADET, effrayé.

Taisez-vous!

LA MAILLARD

Bien.

CADET

Parlez 1

LA MAILLARD

Enfin, décidez-vous : qu'est-ce qu3 vous voulez?

CADET, suppliant.

Parlez'. Parlez

Eh bien, Roussel, souriant d'aise, Déjà la touchait presque en avançant sa chaise Quand elle, s'ccartant tout à coup : « Quoi, mon cher. Vous voulez mon pardon : mais cela vaut très cher. Devant Cadet, jadis, vous m'avez offensée; Il faut, pour que j'oubhe une offense passée, Qu'on me rende un service, au moins, équivalent )>. — « Lequel? » lui dit Roussel. — Alors elle, semblant Lui faire une faveur : « Grand enfant que vous êtes. Vous l'aurez, ce pardon, si vous payez mes dettes ».

CADET, violemment.

Elle ne l'a pas dit!

LA MAILLARD

Non ! .

Non !

Si, textuellement.

CADET AUDE