ACTE TROISIEME

LA MAILLARD

Elle ne veut que cela d'un amant.

CADET

Ce n'est pas vrail Car j'eus la preuve du contraire 1

(A Aude.)

Tu te souviens, le jour de ma fameuse affaire I) ' souliers...

Je crois bien, nous étions si contents!

CADET

Elle m'avait prié, ce jour-là, lu m'entends...

AUDE

Oui. j'entends.

CADET

... De venir la voir.

AUDE

Oui.

CADET

Moi, fidèle Au rendez-vous, j'étais à cinq heures chez elle. Ah! si tu l'avais vuel elle était en peignoir, Le soir tombait : j'étais très ému par le soir; Mon cœur battait très fort de lui voir tant de charmes : « Ma fortune est à vous! » lui dis-je tout en larmes. Mais elle répondit sans que sa voix tremblât : « Je ne veux pas votre fortune, gardez-la! Mais je veux votre cœur, vos soins, votre pensée... » Peut-on dire après ça qu'elle est intéressée?

LA MAILLARD

Ello 1(^ fut, jen suis certaine, avec Roussel :

AUDE, faisant mine do soutenir Cadet.

Avec Roussel, bien sûr : ce fut tout naturel

i;.o CADET-ROUSSEL

(Juclle clicrcliAl à Tagacer pour faire en sorte Ou'il vint à payer ses dettes : que nous importe! C'est la nécessité qui le lui commandait : Mais cela prouve-t-il qu'elle aime moins Cadet?

CADET, triomphant.

C'est évident, on ne peut dire le contraire :

11 est clair qu'elle m'aime, et n'aime pas mon frère!

].A MAILLARD

Je ne m'y fierais pas.

CADET, furieux. '

Insolente!

AUDE

Comment Vous convaincre de son désintéressement?

LA MAILLARD

Et comment vous prouver que cette grandeur d'âme N'eut pas d'autre motif qu'un calcul de la dame ?

AUDE

Quel moyen inventer...?

LA MAILLARD

J'ai peut-être un moyen.

CADET, qui ne, veut rien entendre.

Je m'en moque.

AUDE, plus conciliant.

Mais si : voyons...

LA MAILLARD, à Cadet.

Vous avez bien Sur vous tous les reçus de ses dettes payées?

CADET

Je les ai.

(Avec un sourire.)

Même ces quittances sont liées Par une faveur rose.