MOLLUSQUES. — ACÉPHALES

d'un faisceau de filaments cornés ou soyeux qui naît du pied, et qui est appelé le byssus de ces animaux.

& 258. Cette classe se divise, d’après la présence ou l'absence de branchies proprement dites, en deux ordres : 4° les Lamezcr- BRANCHES ; Caractérisées par l'existence. de deux paires de branchies lamelleuses (pl. 14, fig. 7) et comprenant les Huîtres, les "Moules, les Arondes ou Haéhés perlières, les Pectens ou Cotusties de Saint-Jacques, les Buccardes ou Coques, les Solens ou Manchesde-couteau, les Tarets, etc.; 2° Les Braciorones, qui doivent leur nom à deux espèces de bras charnus qui remplacent le pied : les Térébratules offrent ce mode de structure.

SOUS-EMBRANCHEMENT DES MOLLUSCOIDES OU TUNICIENS.

$ 259. Les animaux que nous réunissons ici sont considérés par Ja plupart des zoologistes comme devant être rangés, les uns parmi les mollusques proprement dits , et les autres parmi les zoophytes ; mais cette opinion paraît tenir à l'imperfection des connaissances que l’on avait sur la structure de ceS êtres, et maintenant que l'anatomie et la physiologie en ont été mieux étudiées, on voit qu'ils sont tous conformés sur le même plan général , et qu'ils établissent “en quelque sorte le passage entre les mollusques proprement dits

et les zoophytes. Ils sont tous pourvus d'un tube digestif distinct contourné sur lui-même et ouvert à ses deux bouts, et d'un appareil branchial très développé (pl. 45, fig. 1,2);la plupart cffrent encore des vestiges d’un système nerveux, mais n'ont pas d’anneau ganglionnaire comme les mollusques proprement dits: enfin, presque tous se multiplient par bourgeonnement aussi bien que par le moyen d'œufs, et forment ainsi des agrégations d'individus plus ou moins complétement confondus entre eux.

Ces animaux sont tous aquatiques et sont conformés d'après deux types principaux : on doit par conséquent les diviser en deux groupes ou classes, savoir : les tuniciers proprement dits et les bryozoaires ou polypes ciliés.

$ 260. Les Tuxicrers proprement dits (pl. 45, fig. 4,2) sont pourvus d'un manteau très grand et en forme de sac qui constitue audevant de l'abdomen ou masse viscérale une cavité respiratoire renfermant des branchies dont la disposition varie ; ils ont un cœur et des vaisseaux sanguins dans lesquels le liquide nourricier circule d’une manière très singulière ; tar le courant change de direction périodiquement , de façon que, dans l’espace de quelques minutes, e même canal remplit alternativement les fonctions d'une artère et l'une veine. On range dans cette classe les Biphores , les Pyro--