À, ANNELÉS. — ARACHNIDES

giques du globe conduit à d’autres résultats dont il est plus difficile … de se rendre raison : ainsi, lorsqu'on examine successivement l’ensemble des espèces qui habitent l'Asie ou l'Afrique et l'Amérique, on remaque dans la faune du Nouveau-Monde un caractère d'infériorité qui n'avait pas échappé au célèbre Buffon. Effectivement, il n'existe pas dans le Nouveau-Monde des mammifères aussi grands que dans l’ancien continent : on voit, il est vrai, dans l’Amérique septentrionale un nombre considérable de Singes, mais parmi ge animaux il n’en est aucun qui soit légal de l'Orang ou du

Chimpanzé ; et ce sont des Rongeurs et des Edentés qui y abondent le plus, c’est-à-dire de tous les mammifères ordinaires les moins intelligents. Enfin c’est dans /’ Amérique qu'on rencontre les Sarigues, animaux qui appartiennent à un type inférieur aux mammifères Grdinair es, et qui n'ont de représentant ni en Europe, ni en Asie, ni en Afrique. Si l’on passe ensuite du Nouveau-Monde dans une région plus nouvelle encore, dans l'Australie, on y trouvera une faune dont l’infériorité se prononce davantage, car la classe des mammifères n’y est guère représentée que par des Marsupiaux et des Monothrèmes.

Quant à la délimitation des diverses régions zoologiques qui se partagent le globe et à la composition de la” faune propre à chacune d'elles, nous ne pouvons en traiter ici sans sortir du cadre tracé pour ce cours, et nous regrettons d'autant moins cette nécessité que dans l’état actuel de la science ces questions sont loin d’être “ésolues.

Nous terminerons même ici nos études zoologiques , car le but que nous nous sommes proposé n'était pas la description particuière de chaque animal ni l’'énumération des caractères propres à es faire reconnaître ou à les grouper méthodiquement ; nous vouions seulement donner dans ce cours des notions sur la nature et sur les propriétés de ces êtres, esquisser rapidement les traits principaux de leur histoire, et fournir à nos jeunes lecteurs les xonnaissances générales les plus utiles à tous et indispensables 1 ceux qui voudraient approfondir davantage cette branche des ciences d'observation.