STRUCTURE

de cette structure granulaire cristalline ainsi définie, la structure granulaire arénacée qui résulte de l'agglutination de cailloux roulés, ou de grains de sable, comme on la trouve dans le grès de nos pavés.

129. I. Structures accidentelles. — Ces structures ne nous offrent plus que des traces extrêmement vagues de la nature cristalline des particules, ou même ne nous en offrent plus aucune. Elles doivent en général leur nature aux causes que nous avons déjà signalées en étudiant les formes accidentelles (& 147 et suiv.).

Ainsi les Stalactites, les Pisolithes , les rognons non cristallins, les dépôts onduleux formés par les eaux, nous présentent une structure en rapport avec le mode irrégulier d’accroissement de ces configurations diverses ; on peut la désigner sous le nom de structure irrégulière d'accroissement.

Les masses minérales soumises au retrait ( $ 121) peuvent prendre diverses structures fibreuse, schisteuse, lamellaire ou autres, qui rappellent les structures que nous venons d'examiner sous chacune de ces dénominations, mais qui doivent en être distinguées par leur cause : ce sont des structures par retrait (K 121).

Le retrait déterminant des fissures qui se trouvent quelquefois remplies par des matières étrangères, comme nous l'avons vu plus haut ($ 121), il en résulte souvent, après la disparition de la matière primitive, des cavités de toutes formes, qui produisent dans la masse une structure particulière dont on rappelle l'origine par le nom de structure par moulage ($ 121 et 122 ).

D'autres cavités ou cellules résultent de l’action des bulles gazeuses qui ont traversé des substances pâteuses ou fondues. Cette structure cellulaire ou poreuse s'observe dans les scories et les matières volcaniques, dans les ponces, dans quelques dépôts calcaires où l'ascension verticale de la bulle gazeuse creuse quelquefois des tubulures.

Les pétrifications amènent nécessairement dans la substance minérale une structure semblable à celle des tissus organiques, et ces structures nombreuses peuvent être désignées sous le nom général de structure organique.

Enfin, quand l'œil ne saisit aucune espèce d’arrangement , la structure est dite compacte. Mais il existe plusieurs variétés de cette structure, — On appelle conchoïde celle que présente une substance qui, brisée par un choc, donne une cassure en cône plus ou moins aplati, et permet de détacher le fragment où se trouve en creux l'empreinte du mamelon conoïde séparé. Telle est la cassure d’une bille d'agate qui se brise sur un corps dur, telle est aussi celle du quartz hyalin. — La cassure esquilleuse

offre, sur sa surface, des esquilles ou petits fragments à demi détachés ; l’agate, le feldspath compacte, en fournissent des exemples. — La cassure est unie quand la surface est parfaitement plane, comme c’est le cas pour le meilleur calcaire litho-| graphique ; — elle est inégale, arénacée , graveleuse, terreuse , quand les parties à l'état de poussière, de sable, de gravier, restent mal agrégées et meubles, et forment une surface d’aspects divers , représentés par les noms que nous venons de citer: la craie, par exemple, a une cassure terreuse. | |