PHOSPHORESCENCE. ÉLECTRICITÉ

leur transparence est assez grande pour qu'on puisse voir distinctement, au travers, des caractères tracés sur le papier : tels sont le cristal de roche, le spath d'Islande. L'image est simple ou double, suivant que le cristal possède la réfraction simple ou double.

Les minéraux sont translucides quand 1ls ne laissent passer que la lumière, sans qu'on puisse distinguer les objets au travers, comme le fait un verre dépoli; l’albdtre, l'agate, sont translucides.

Les épithètes demi-diaphanes, translucides sur les bords, et autres, indiquent des degrés dans la transparence ou des particularités relatives aux points transparents. Les corps qui ne sont doués d'aucune transparence sont opaques. |

$ 146. PHOSPHORESCENCE. — Certains minéraux possèdent la propriété de donner des lueurs plus ou moins vives dans l’obscurité ; ce phénomène, qui doit peut-être être considéré comme une conséquence de l’état électrique des corps, présente néanmoins des jeux de lumière qui le rapprochent des propriétés optiques, et c'est pour cette raison que nous en parlons ici. La Phosphorescence se développe par la chaleur, par le frottement, par l’électricilé.

Certains échantillons de chaux fluatée, désignés sous le nom de <hlorophane, sont phosphorescents à la température moyenne de nos climats , et brillent en conséquence constamment dans l’obscurité. La chaleur de la main, celle de l'eau bouillante, suffisent à ‘d'autres échantillons pour âcquérir la phosphorescence; une chaleur rouge sombre ou la température des creusets est nécessaire Pour communiquer à. certains autres minéraux cette propriété remarquable, qui, comme on le voit, diffère seulement d'intensité et n’a rien de spécifique.

Le plus léger frottement suffit pour produire des traînées phos-

phorescentes sur quelques minéraux, telles que certaines variétés de Blende (sulfure de zinc). Le cristal de roche, certains marbres, Ja plupart des matières vitreuses, exigent, pour développer des ueurs phosphorescentes, qu’on frotte avec force deux fragments - l'un contre l’autre. La percussion, qui n’est qu'un moyen de frotter plus fortement, produit des effets analogues dans les substances qu'on clive; le choc d’un pilon dans un mortier développe une phosphorescence intense qui fait paraître la masse tout en feu ; le feldspath limpide en fournit un bel exemple.

. Des étincelles électriques vivement répétées peuvent rendre Certains minéraux phosphorescents.