V. POIDS SPÉCIFIQUE

$ 150. À volume égal, les corps ont des poids différents ; le: poids propre à chaque corps est son poids Spécifique. Pour certaines substances , le poids est si considérable ou si faible, qu'on les reconnaît immédiatement en les soupesant dans la main ; C’est ainsi que le Platine se distinguerait facilement de l’Argent, qui pèse moitié moins, ou de l’Étain, qui pèse le tiers; c’est ainsi encore quon pourra distinguer les échantillons de carbonate de chaux, de sulfute de baryte et de carbonate de plomb, qui présentent quelque analogie par leur couleur blanche et leur aspect hyalin, mais qui diffèrent beaucoup par leur poids spécifique, celui du carbonate de plomb étant triple de celui du carbonate de: chaux. Cependant pour le plus grand nombre de corps les différences ne Sont pas aussi sensibles, et pour apprécier leur poids spécifique on les évalue par Comparaison avec le poids de l’eau pris comme unité.

Toutefois, pour qu'une table de poids spécifiques, dressée d'après ce principe, ait quelque valeur, il faut qu'on choisisse les. corps d'une pureté parfaite et à un même état de texture. En effet, un état moléculaire différent fait varier le poids spécifique d’un même corps : la chaux carbonatée cristallisée, par exemple, pèse un peu plus que la chaux carbonatée lamellaire. On détruit la cause de cette différence en ramenant tous les Corps à un même. état moléculaire, en les réduisant en poudre. C'est le poids spécifique ainsi obtenu que M. Beudant a désigné sous le nom de poids Spécifique absolu.