VI. RÉSISTANCE AUX AGENTS MÉCANIQUES

8151. Nous comprenons Sous ce titre la Durété, la Ténacité.

la Ductilité, la Flexibilité et V Étasticité. . Dureté. — Cette propriété, simplement relative, s'apprécie par Ja résistance qu’un Corps oppose à se laisser entamer, rayer ow user par un autre Corps. Sous ce rapport, le Diamant est le minéral

je plus dur et forme le dernier terme de l'échelle de dureté comparative qu'on a composée de dix termes placés à des distances proportionnelles, et qui se suivent dans l'ordre ci-après :

4° Talc lamelleux ; 6° Feldspath lamelleux ;

90 Chaux sulfatée cristall. (gypse) ; | 7° Quartz hyalin ;

3° Spath d'Islande (calcaire) ; 8° T'opaze :

h° Chaux fluatée (Kluor) ; 9° Corindon hyalin (rubis et saphir);

5° Chaux phosphatée (Apathite) ; 40° Diamant,

Pour indiquer la dureté d'un corps en la comparant à celle des :

termes de cette série, on emploie un nombre intermédiaire composé des deux chiffres ordéniques entre lesquels ce corps vient se placer ; c'est ainsi que la dureté de l'Emeraude, intermédiaire à celle du Quartz et de la Topaze, s'exprime par 7-8 ; on pourrait dire encore que l’Emeraude raie le Quartz et n’est pas rayée par la Topaze.

La dureté d'un corps est bien évidemment en rapport avec la forme et l'arrangement de ses molécules : ainsi, les variétés cristallisées d'une substance sont plus dures que les variétés à structure confuse , bien qu'il y ait quelques exceptions. Dans les sub-

stances clivables, la dureté est moindre dans le sens du clivage |

que transversalement. Dans les cas de dimorphisme, la dureté devient différente : l'Arragonite raie le Carbonate de chaux et n'en est point rayée. Il semble que ce ne soit pas de la nature des molécules , mais bien de l’énergie plus ou moins grande de la force de cohésion , que résulte la dureté : ainsi, les variétés de chaux carbonatée, si différentes au premier abord par’ leur dureté, po-

lissent cependant les mêmes corps quand elles sont réduites en .

poudre.

La dureté est aussi en rapport avec la composition chimique, probablement parce que la combinaison amène un arrangement

moléculaire particulier. Ainsi les substances alumineuses sont très |

dures, et l’on observe, en général, que les corps les plus électronégatifs augmentent la dureté : le sulfure de plomb, par exemple,

est plus dur que le plomb; au contraire, l’eau diminue la dureté | des corps ; la chaux sulfatée est moins dure que l'anhydrite, qui :

contient seulement de la chaux et de l'acide sulfurique sans eau.

Quand on essaie la dureté d’un minéral, il se forme une poussière par la räclure : cette poussière est caractéristique dans les minerais qui possèdent une couleur propre; c'est ainsi que les Hématites, minerais de fer hydraté, se distinguent, par leur poussière jaune d'ocre, des minerais de Manganèse concrétionnés, dont la poussière est noire.

$ 152. Ténacité. — On entend par ténacité la résistance qu'op-