TERRAINS JURASSIQUES

& 82. Sur les tranches des couches relevées par le sixième soulèvement, se sont formés les terrains que l'on comprend sous le nom commun de terrains jurassiques, parce que les montagnes du Jura, qui en sont composées, ont été prises le plus ordinairement pour point de comparaison. En France, en Angleterre, en Allemagne, däns toutes les parties de la terre, ces terrains occupent une grande étendue, et leurs nombreuses assises ne présentent pas généralement de discordance de stratification, ce qui atteste une longue période de tranquillité à l'époque géologique de l'Europe contemporaine. |

Les dépôts sédimentaires de cette formation peuvent se diviser

en deux systèmes : celui du lias et celui du calcaire oolithique, qui |

se subdivisent eux-mêmes en groupes secondaires. & 83. Lias (1). — La partie la plus inférieure de ce système paraît avoir consisté d'abord en une sorte de grès fin qui est très solide, et présente quelquefois une grande épaisseur : on le nomme grès | du lias. C'est sur une saillie de ce grès liassique inférieur qu'est | construite la citadelle de Luxembourg, une des places les plus! fortes de l'Europe. | Au-dessus de cette première assise se trouvent des calcaires | d’une texture assez grossière qui contiennent beaucoup de débris organiques , et qui sont appelés calcaires du lias , ou, d'autres fois, calcaires à gryphites, à cause des coquilles du genre gryphée qui. s’y trouvent en abondance ; ces coquilles sont voisines des huîtres. Ces couches , dont l'ensemble constitue la formation du lias, paraissent, dans certains cas , avoir subi l'influence de quelque com-| motion avant que d’avoir été recouvertes par d'autres terrains plus. récents ; car, dans ces circonstances, On à constaté que leur strati-| fication n’est pas concordante avec celle de ces derniers ; d’où l’on: peut conclure qu'elles avaient déjà été dérangées de leur position horizontale lorsque celles-ci ont commencé à se déposer’ sur leur surface.

& 84. Formation oolithique (2). — Les assises du terrain jurassique, qui reposent sur le lias et qui sont postérieures aux phénomènes géologiques dont nous venons de parler, constituent ce que l'on appelle la formation oolithique et se partagent en trois étages: * (4) Le nom de Lias est un mot provincial anglais qu’on a généralement adopté pour désigner cette formation.

(2) Ce groupe a été ainsi nommé parce que, dans les lieux où il a été originaire« ment éludié, les calcaires ont présenté la structure oolithique, c’est-à-dire sont com posés d’une multitude de petits grains seniblables à des œufs de poissons , enfermanl

un petit noyau plus dur autour duquel se sont accumulées les couches de matière calcaire,