L'agriculture, le premier de tous les arts, si digne de

(1) AircRivEs DÉPARTCMENTALB8. B. 884 ". Mi. io-f«.; 2 fcuilletf.

l'attention de nos États-Généraux, a besoin d'encouragemens pour sortir de l'état d'inertie où elle languit depuis si longtems. Il est temps de Tafiranchir de ses entraves et de lui rendre son ancien lustre.

On sait que toute perception en nature d'imposition territoriale quelconque est un obstacle è ses progrès, que la privation des grains, des fourrages et des pailles enlevées par les propriétaires ou locataires des droits de dtme, de terrage, de champart et autres, diminue considérablement les fruits des travaux du cultivateur, et que la perte des engrais que ces choses auroient pu rendre nuit à la fertilité des sillons. Le laboureur a la douleur de se voir arracher tous les ans des productions qui devroient charger ses greniers, remplir la crèche de ses troupeaux et féconder ses guérets.

Qu'il nous soit permis de représenter que l'exportation des fruits de ces contributions d'un terroir sur un autre est un abus qui ne doit plus être toléré. C'est avantager un terroir au détriment de ses voisins que d'affermer la dîme d'un village, par exemple, à un locataire étranger; c'est gêner les travaux de la moisson, en nécessitant des délais pour l'enlèvement des fruits et même des démarches pour l'évocation des tourneurs.

La perception en nature, surtout quand elle est faite par des étrangers, entretient dans les campagnes un foyer inextinguible de contestations et de débats; elle y multiplie les incendies, les assassinats, les crimes les plus atroces, et ces étrangers qui viennent percevoir les fruits décimables et autres sont aux yeux des cultivateurs des sangsues de leur terroir qu'ils haïssent comme autant d'usurpateurs! La perception en nature de toute imposition terrritoriale doit être supprimée et remplacée par une contribution pécuniaire proportionnée à la qualité intrinsèque des terres, et l'on doit faire disparoltre par un abonnement uniforme les disparités de quotité qui se sont glissées dans la perception.

2. Puisque nous ne sommes plus au temps où la dîmeétoit nécessaire à la subsistance des ministres des autels, puisque le clergé, si l'on excepte de la hiérarchie quelques pasteurs de village, est assés riche pour pouvoir la sacrifier aux intérêts du Roi et au bonheur de la Nation, puisque quelques-uns de ses membres ont assés de patriotisme pour le proposer, l'administration pourroit peut-être appliquer la moitié du produit de cette imposition à la liquidation

îe<i (leltes de l'Hlnt, en laissant lo reste pour subvenir aux charges auxquelles les dôcirauleurs sont assujettis.

Si on trouvoit trop d'obstacles à l'exécution de ce projet, que Ton oblige du moins les décimatours, outre l'entretien du cancel, à bâtir et rtiparer les (églises, à la refonte des cloches, à la rédificalion des clochers, à la cûnstruction et à l'ealrelien des lyaisons de cures, à fournir une pension suffisante aux clercs de paroisses qui sont à charge aux faiiiilles pauvres des communautés.

Il nous semble que la plus gronde partie du produit des biens d'église pourroit alors être appliquée aux plus indigens des paroisses, et le reste employé à In d<*coralion inlérioure des temples.