XII INTRODUCTION

blesse, clerçjé, tiers état), dirigeait en première ligne les opérations militaires et veillait à l'entretien des fortifications.

Bref, l'autorité des Évéques était de tous points celle de princes souverains : au demeurant, ils étaient, du fait de leur É(|lise, j)nnces d'Empire, et, comme tels, siégeaient et avaient voix à la Diète d'Empire et à l'assemblée de leur Cercle.

Lorsque, le lo février i552, le Roi de France se fut emparé de la place de Metz et du Pays messin, il traita assez doucement les terres de l'Évêclié : en échange de la démission que l'Évéque avait faite au nom du Roi de sa souveiaineté hypothétique sur la ville de Metz, Henri II l'avait pris, lui et son ÉvcVhé, en sa garde et protection particulière; ce qui n'empêcha pas, d'ailleurs, les troupes françaises de s'emparer des villes fortes de Marsal (1555) et d'Albestroff (i564), où elles établirent garnison; pourtant, respectant les droits séculiers et le pouvoir politique du Prince de l'Empire germanique, l'Administration française laissa l'Evêque en jouissance du reste de ses possessions.

Toutefois, il était à prévoir qu'ici encore la vieille politique de la Fi'ance, politique traditionnelle de conquête et d'anni'.\i(Ui, en arriveiait à ne plus tenir compte des droits précités, et essayerait un jour ou l'autre de réunir la principauté ecclésiastique de Metz à la France (').

Le siège (-piscopal de Metz ayant été occupé pendant plus d'un sièch; par des mend)res de la famille ducale de Lorraine, iiiut (h'NoiH's à leur maison, la puissance française dans le T('in|KU<-l de l'Evrché dépendait des sentiments plus ou moins hnslih's (tu amicaux des Ducs à l'égard de la France. Par suite, il importait à l'Administration royale de délier l'évêché

I. nil.'ilivciiuiii niix Irrilativrs faites par la France ])oiir s'atlribuor la snu\oraincté ilii rciii|iiir<l (11- riùvrcli(j (le iMrtz, niiiis renvoyons aux articles suivants :

Hammi-.hstkix fFreilHTP II. von), Der Metzrr Dischof Kardinal de Givvtj {iCtiuji''i/a) nnd die f'rfincOsiscfii-n Annr.rlonsabsichii-n auf dus Fûvst-nisihuiii. (Jahrlitirli drr (Jrsrtlxchd/t fur lii/hringi.sche Gcschich/e und Al/erlums/cunde. Band lo, iK((K, |i|i. ir(3-i70.)

Saukiu.anu f h. von), Oie Annexion des Fiirs/bislhums Metz an Frankreich im Jn/tre tf.i.'i-iOi/j. (Id., Hand T), 'i8.,3, ZweiU' H.'il'te, pp. 188-201.)

S.uTiu.AM» (H. von), Xar/itmg ritr Geschirhte der « Annexion des Fiirslbistlf.ins .V;'/f on Frnnkreich ». (Id., H.-nd 6, \^r^, pp. 28i-.-î83.)