SCÈNE VllI

CAlUS seui, ensuite FULVILS.

CAÏU8.

Tout l'enfer loe poui*suit! le rapport de Drusus, Les discours que tantôt m'a tenus Fulvius, Sont autant de flambeaux dont la sombre lumière Sert à m 'épouvanter plus qu'elle ne m'éclaire !

( A Fulvius (^ui entre.)

Ah ! c'est toi que j "ai tends ! Parle, perfule ami. Emilien est mort assassine! Par qui?

Réponds.

FULVIUS

Pourquoi Caïus croit-il que je le sache ?

CAÏUS

Parce qu'à les discours alors que je m'attache , Je vois que la fureur seule a dû l'immoler.

Parle donc, malheureux, parle !

(avec fureur.)

,, Veux-tu parler?

F u Lv 1 u s j avec une Jro ide ur l'roniq ue . Si vraiment à ce point sa mort le désespère, Ou tu n'es plus Gracchus^ ou ta raison s'altère.

CAÏus, avec fureur.

Tu t'en déclares donc l'assassin?

FULVIUS, avec calme et le sang- froid le plus Impudenf.

Oui.

CAÏUS, avec douleur, et comme altéré par le sang-froid

de Fulvius.

C'est loi !

Ah ! j'en doutais encor 1

FULVIUS, avec audace.

N'en doute plus! è'est moi.

Au salut de l'état j'ai dû cette victime.

CAïus, avec feu.

On ne sert point l'état, on le perd par un crime.

FULViiis, toujours de même.

Par un crime, dis-tu? Maïs, dans tous nos débals, Ce crime, de tes vœux ne l'appelais-tu pas?

CAÏUS, avec effroi* Moi? grands dieux!

FULVIUS, toujours de même.

Chaque jour tes plaintes légitimes

L'accusaient d'entraver tes projets magnanimes.

Et de Tibërius^ au milieu du sénat,

Quand il osait louer le lâche assassinat.

Et le proclamer juste autant que nécessaire,

Alors, il m'en souvient, alors plein de ton frère,

Tu ne pus t'empécher d'appeler un vengeur;

Et ces mots foudroyans, recueillis dans mon cœur,

Comme un arrêt fatal tombèrent de ta bouche :

c( 11 faut donner la mort à ce tyran farouche ! »

cAïus, avec le plus gtànd effroi, Âh ! malheureux , tais-toi !

FULvics, avec un calme audacieux.

Tu l'as dit; je l'ai fait.

Je ne m'en repens pas. Mais si c'est un forfait, Ce forfait t'appartient. Bourreau de l'iimocencc , Toi seul l'assassinas en portant la sentence ; Et l'ami, qui toujours te sert aveuglément.

N'a de tes volontés été que l'instrument !

GAÏus, avec indignation.

Je voulais qu'il périt! Mais, pour me satisfaire J'attendais un arrêt ^et juste et populaire ; Un aiTêt qui le mit sous cette hache enfin , Qui tranchera bientôt ta tête d'assassin !

FULVius, avec une fureur concentrée» .

Cesse dç m'outrager ! 11 en est temps peut-être. A ce conseil d'ami que j'ose me permettre, Réfléchis bien, Caïus. Le coup que j'ai tenté, Qu'il semble juste ou non, maintenant est porté. Recueilles-cn le fruit; tais-toi, c'est le plus sage ; Et ne me force point à parler davantage.

CAîus, avec inquiétude.

Et que m*apprendraîs-tu?

riihYJVfij avec intention.

Ce que je veux cacher.

CAÏuSy avec inquiétude.

Serait-ce un crime encpr qui me pourrait toucher?

FULTiuSy toujours de métne.

Je ne sais.

CAîuSy avec une inquiétude croissante.

Tu ne sais| maigre moi je frissonne.

Près de t'interrojger, la force m'abandonne \

FULVius, toujours de même.

Tant mieux !

CAïus, avec la plus vive inquiétude.

Que dis-tu ?

FULVIUS, de même.

Rien.

CAîus j dans les angoisses de l'anxiété.

Cet état est afireux !

Mais quel jour effrayant vient de frapper mes yeux? Réponds-moi, misérable ! aurais-tu des complices?

FULVIUS, de même.

Peut-être bien.

CAÎUS, avec une anxiété de plus en plus marquée. Lesquels ? parle sans artifices. .

FULVIUS, avec une pitié feinte et presque ironique, insensé! que veux-tu? pourquoi le demander?

Laisse-moi mon secret !

GAïus, avec emportement.

Tu ne peux le garder !

FULVIUS, de mime.

Heureusement pour toi j'en resterai le maître !

CAÎUS , avec emportement.

Non, non. Et, quel qu'il soit, je prétends le connaître !

FULVIUS, demsme.

Prends garde au repentir!

Parle , ou crains ma fureur !

Gaïus Gracchus. S

ruLviuSy de même.

TulcTeux?

CAïus, avec/itrewr.

Je l'exige !

FULTius^ avec une intention mûrqnée.

Interroge ta sœur.

( FuWius se hâte de sortir ; Çaïus le sait dans l'ëlat le plus complet d'horreur et de désespoir.)