ZARA, CAPTIFS CHRÉ TIENS

( Les captifs chantent en traTaillant. ) ZARA.

Continuez vos chants; ils plaisent à la belle Fénix; tandis qu'on l'habille , elle est bien aise que tous répétiez ces airs dou loureux et mélançplic[i}gs.y qui ont quelquefois frappé son oreille dans les bagnes.

PREMIER CAPTIF

Comment peut-elle se réjouir d'entendre des voix accompagnées par le bruit affreux des chaînes qui nous retiennent ?

ZARA

Cela l'amuse. Elle vous écoute de son appartement : chantez*

SECOND CAPTIF

Cette peine ^ aimable Zara, est la plus cruelle qu'on nous ait encore imposée. Un oiseau^ une

i4 LE PRINCE CONSTANT,

brute dépourvue de raison et de sentiment , peut

seul chanter dans une prison.

ZÂRA.

Ne le faisiez-vous pas tout à l'heure ?

PREMIBR CAPTIF.

Oui; mais c'était pour divertir nos peines, et non pour réjouir les autres.

ZARA

Allons^ obéissez.

LES CAPTIFS chantent.

'' Notre orgueilleuse faiblesse

/ En vain croit aux biens constans ;

j Beauté , puissance , richesse ,

t Tout cède à l'effort du temps.

( Rose entre. )

ROSE

Éloignez-vous, captifs, cessez vos chants. Fénix vient dans ce jardin, seconde aurore de ces contrées, embellir encore ces lieux par sa présence charmante.

( Les captifs sortent. Fe'nix entre avec Estelle et'Ze'lime ) ESTELLE,

Que tu t'es levée belle !

ZARA

Que l'aurore ne pense plus que c'est à elle que ce jardin doit ses parfums, ces roses leur couleur, ni ces jasmins leur blancheur éclatante*

FÉNIX.

Un miroir?

JOURNÉE I, SCÈNE I. i5