ACTE II, SCÈNE VIL 33i

que voilà est mon frère, mari de cette dame et auteur de cette maudite come'die qu'on a joue'c ce soir. . . Nous sommes allés pour la voir : quand nous arrivâmes on en e'tait déjà au second acte;..,, on y voyait une tempête, et ensuite un conseil de guerre, et ensuite un bal, et ensuite un enterrement;.,^, $i bien, gnfin , qu'au bout de ce tintamarre, la dame paraissait donqant la main à un petit^ garçon, et elle et 1 enfant enrageaient de figiim; le petit garçon disait : Ma mère , donnez-moi du pain ; et la mère invoquait Démogorgon et le chien Cerbère... De sorte donc, monsieur , qu^à notre arrivée on commençait cette scène entre la mère et le fils;... le parterre était {effrayant.... Quelle ^agitation ! quelles quintes .de toux! quels éternumens! quels bàillemens! quel bruit confus de tous les côtés! Comme je le disais donc, nionsi#ar, la dame entra; et à peine eut-elle dit qu'elle n'avait pas mangé depuis six jours; à peine l'enfant commença-t-il à demander du pain, et elle à dire qu'elle n'en avait pas , que le public, qui probablement était déjà fatigué de la tempête, du conseil de guerre, du bal et de l'enterrement, commença de nouveau à s'agiter en tumulte; le bruit augmente , on entend des mugissemens d% côté et d'autre , et ensuite commence une telle décharge de battemens de mains ^ de coups donnés sur les bancs et sur les balustrades, qu'il semblait que la salle allait s'écrouler;... on baissa la toile, on ouvrit les portes, tout le monde sortit en se sauvant; ma sœur éprouva un tel serrement de cœur, que.... enfin elle est mieux, et c'est le principal. Tout cela a été prompt comme l'éclair : entrer dans la

loge, et voir ce que je viens de conter, a été Taffsdre d'un moment. Mon Dieu I mon Dieul à quoi sont venus aboutir tant de projets? Je disais bien quil était impossible que....

DON ÉLEOTERID.

Et il n'y aura pas de justice pour un tel méfait !... Don Hermogènes , mon ami don Hermogènesi vous savez bien ce qu'est la pièce; informez-en ces messieurs; tenez (il lui dorme la comédie) ^ lisez-leur tout le second acte , et qu'ils me disent si une femme qui n'a pas mangé depuis six jours a de bonnes raisons pour mourir ; et s'il est mal à propos qu'un enfant de quatre ans demande du pain à sa mère. Lisez, lisez ^ et qu'ils me disent s'il y a de la conscience; et de l'honneur à m'avoir assassiné de cette manière.

DON HERMOGÈNES,

Moi , quant à présent, cher don Eleuterio , je ne puis me charger de la lecture du drame. Je suis pressé ( il pose la comédie sur la table); nous verrons un autre jour, et....

DON ELEUTERIO.

Vous vous en allez ?

* DONA. MÂ.RIQUITA.

Vous nous quittez ainsi ?

DON HERMOGÈNES.

Si je pouvais, en quelque chose , contribuer par ma présence à votre soulagement, je ne bougerais pas d'ici; mais....

DONA MARIQUitA.

Ne vous en allez pas.