CHAPITRE VI. tr

qu'elle put assez revenir à elle pour prendre une idée de sa situation, le sujet de ses alarmes sembla en un instant totalementchangé. «Oùestmafille?» s'éeria-t-elle en jetant un œil perçant et inquiet dans la foule autour d'elle. « Ah! elle est perdue! elle est au milieu des flammes ! sauvez-la, sauvez-la, ma fille ! » et elle remplissait Pair de ses cris déchirants. Elle retourne vers la maison ; les gens qui étaient auprès d'elle tâchent de P arrêter; mais elle se débarrasse d'eux en un moment, elle entre dans l'allée, jette un coup d'œil sur l'horrible amas de ruines, et court se plonger dans l'escalier embrasé. M. Falkland la voit , la suit et la retient par le bras : c'était Mrs. Jakeman. « Arrêtez! » cria-t-il d'une voix à la fois imposante et secourable. Restez là; je vais la chercher, la sauver. » Mrs. Jakeman obéit. M. Falkland charge ceux qui étaient présents de la retenir, et s'informe où était la chambre d'Emilie. Mrs. Jakeman était venue voir une sœur qui demeurait dans ce village, et elle avait amené Emilie avec elle. M. Falkland monte dans la maison voisine, et s'élance, par une fenêtre du toit, dans la maison où est Emilie; au moment où il la trouva, elle venait de se réveiller, et commençant à s'apercevoir du danger qu'elle courait, elle avait jeté

sur elle à la hàtc une partie de ses vêtements ; (elle est chez les femmesTeffetirrésistible de l'habitude, mais, cela fait, clles'étaitmiseà promener autour d'elle les yeux égarés du désespoir. Ce lui alors que M. Falkland entra dans la chambre : elle se précipite dans ses bras avec la rapidité de Téclair; entraînée par une impulsion trop forte pour admettre aucune réflexion, elle s'attache à lui et le serre étroitement; son émotion était impossible à peindre : ce peu d'instants avait équivalu pour elle à un siècle d'amour.

En un moment on vil reparaître M. Falkland dans la rue avec ce précieux fardeau entre ses bras. Après l'avoir ainsi arrachée à une mort affreuse dont personne autre que lui n'eût osé la délivrer, et après l'avoir remise entre les mains de sa tendre protectrice, il retourne à sa première tâche. Par sa présence d'esprit, par son infatigable humanité, par ses efforts sans relâche, il sauva de la destruction les trois quarts de ce village.

Enfin, l'incendie commençant à céder, M. Falkland revint trouver Mrs. Jakeman et Emilie. 11 fit voir la sollicitude la plus tendre pour la santé de la jeune miss, et donna ordre a Collins d'aller avec toute la diligence possible chercher sa voiture pour la reconduire. Il s'é~