CHAPITRE VII

monsieur, je vous remercie. Dieu merci! je n'ai pas besoin de mari.

— Si fait, vous en avez besoin ! n'êtes-vous pas toujours à courir après les hommes ? Il est bien temps de vous établir.

— Et M. Grimes, encore! Non, non, s'il vous plaît. Si j'ai jamais un mari, ce ne sera pas quelqu'un comme AI. Grimes.

— Taisez-vous ! Gomment osez-vous vous permettre de pareilles impertinences ?

— Mais, seigneur Dieu ! je ne sais pas ce que vous voudriez que j'en fisse : c'est comme si vous m'ordonniez de prendre votre vilain barbet pour le mettre dans ma chambre , sur un beau petit coussin de soie : et puis, M. Grimes n'est qu'un simple artisan, et je suis bien sûre d'avoir entendu dire à ma tante que notre famille était une très-noble famille.

— Gela n'est pas vrai. Notre famille ! Avezvous l'impudence de vous regarder comme de notre famille ?

— Hé ! bon Dieu ! est-ce que votre grandpapa n'était pas mon grand-papa aussi, monsieur? comment ne serions-nous donc pas de la même famille ?

— Pour une bonne raison. Vous n'êtes que la tille d'un coquin d'Ecossais qui a mangé jus-

qu'au dernier shilling dé la fortune de ma tante Lucy, et qui vous a laissée sans pain. Vous avez en tout 100 liv. sterling, et le père de Grimes s'engage à lui en donner autant. Comment osez-vous ainsi regarder vos égaux avec tant de hauteur.

— Non, monsieur, non, je ne suis pas fière, assurément. Mais, en vérité, monsieur, il ne m'est pas possible d'aimer jamais M. Grimes... Je me trouve très-heureuse comme je suis ; pourquoi irais-je me marier?

— Finissez votre bavardage ; Grimes sera ici cette après-midi, songez à vous bien comporter avec lui. Sans cela , il saura bien vous en l'aire ressouvenir, quand vous vous y attendrez le moins.

— Oh ! monsieur, je le vois bien à présent, vous ne parlez pas sérieusement, j'en suis sûre.

— Pas sérieusement ! Dieu me damne, c'est ce que nous verrons. Ah" ! je vous dirai bien à quoi vous pensez, moi. Vous aimeriez mieux être la maîtresse de M. Falkland que la femme d'un bon et honnête laboureur: mais, j'aurai l'œil sur vous. Ah! ah! voilà ce que c'est que d'être trop bon. Il faut vous tenir, miss; il faut qu'on vous apprenne la différence qu'il y a entre vos beaux rêves et la réalité : vous hou-