CHAPITRE X

— Comment! vous n'irez pas peut-être l'arracher de son lit? Je vous dis qu'elle a une fièvre violente; elle est dans le transport; ce serait la tuer que de l'ôter d'ici. Vous êtes des huissiers n'est-ce pas? Vous n'êtes pas des bourreaux ?

— La loi ne dit rien sur cela. Nous avons ordre de l'amener, malade ou non. Nous ne voulons pas lui faire mal; il faut seulement que nous fassions notre devoir, voilà tout.

— Qu'est-ce que vous voulez en faire? où voulez-vous l'emmener?

— A la prison du comté Bullock, allezvous-en à l'auberge du Griffon commander une chaise de poste.

— Arrêtez, mais arrêtez donc n'envoyez

pas... Trois heures seulement; je vais dépêcher un exprès à M. Falkland, et je vous réponds qu'il satisfera à tout, qu'il vous mettra à l'abri de tout, que vous serez content sans qu'il soit besoin de conduire en prison cette pauvre enfant.

— Nous avons justement des ordres particuliers là-dessus. Il ne nous est pas permis d'accorder une minute... Bullock, pourquoi n'êtesvous donc pas parti, vous? Dites qu'on mette les chevaux sur-le-champ, u

ISS GALEB WILLIAMS.

Emilie avait écouté toute cette conversation , qui lui avait suffisamment expliqué ce que l'apparition des recors avait eu d'abord d'énigmatique pour elle. Cette incroyable et affreuse vérité dissipa tout à fait les illusions du délire qu'elle venait d'essuyer.

« Chère Mrs. Hammond , dit-elle , ne vous épuisez pas en efforts inutiles. Je suis bien affligée de toute la peine que je vous cause. Mais mon malheur est inévitable. Monsieur, si vous voulez attendre un moment dans la chambre à côté, je vais m'habiller et vous suivre. »

Mrs. Hammond commença bien aussi à s'apercevoir que ses instances ne serviraient à rien; mais il lui fut impossible d'avoir autant de patience. Tantôt elle déclamait contre la barbare brutalité de M. Tyrrel, qu'elle disait être un démon incarné plutôt qu'un homme. Tantôt elle se répandait en invectives arriéres contre la dureté d'âme de l'huissier, et l'exhortait à mettre un peu de modération et d'humanité dans l'exercice de ses fonctions ; mais il était inébranlable. Pendant ce temps -là, Emilie se soumettait avec la plus douce résignation à un mal inévitable. Mrs. Hammond insista pour qu'il lui fût au moins permis d'accompagner la jeune miss dans la chaise de poste; et quoique l'huissier