II. U

pays de Waes, ainsi qu'à Malines <1), iioas prouvent que jadis les feux de saint Martin s'y allamaient aussi bien qu'ailleurs.

Ce n'est qu'à ia campagne que, dans le pays de Waes, en Brebant et dans la prorince de Limbourg, les feux de saint Martin se sont maintenus jusqu'à présent.

Dans la province de Limbourg, les enfants voni de maison en maison demander des matériaux combustibles a fio«ir chauffer saint • Martin n en chantant :

Sint Marten heeft 200 'a gpoote koû^ Geeft ons maer zoo groot aïs een boone 0ns lieve heer zaPt in den homel loonen.

Pour remercier, ils disent: « Goed deel, goed deel ! » bonne part.

A Turnhout, les enfants de chaque quartier allument le soir un

grand feu dans la rue, ce qu'ils appellent : « Martensvuer stoken, n

Après avoir reçu quelque cbose^ les chanteurs s'en vont en chantant :

Hier woont eeD goel vrouw, Die lang leveo zal, Honderd Jaer en edaen dag, Tôt dat zy geen brood en geeDeo kaes meer mag.

Mais si on les renvoie sans rien donner, lis chantent :

Hier hangt oen baksken met zemelen uit, Eq daer vliogt de gierige duivel uit. (1) Wy komen van straten tôt atraten, wy hebl)en nog niets gehad,

En wy komen om ainten Marten, geeft sinten Marten* wat, Wilt ons wat appeikens geven, en daer wat torfkeu by, En wy komoti om ainten Marten, wy staen al op een ry, *S avonds omirent den tienen ontsteketi wy ons vier, l)aer komen de gebueren, daerom staen zien, Met Takkelen en fuzéen lot eeron van ons vier, Wv vieren dan sinten Marten, al op ons oude manier. Wy braden dan appels met den tioop Dan is ons vier in brand, Het bier dat volgt dat mot den stoop Parbleu ! dat is galant!

après avoir quêté le malia.de porte en porte, en chantant la chanson suivante :

Van daeg is *t siate Marten

En morgen is *t de kruk

Wy komen uit goeder harten

Wy hadden zoo gaerne een stuk

Wy zullen van ze leven van hier nict gaen

Of wy heb'ben wat opgedaen.

Hout, bout, turf en bout,

Ktoeren, kloeren haentje,

Een turfken of een spaentje,

Hoe ver zal dat vliegen?

Over de merkt en over de Ryn

T zal nbg v^el een goede sinte Marten zyn.

Kryg ik wat aïs *t u blieflt?

Après une petite pause, les chanteurs continuent :

Daer is nog wel een goede vrouw

Die ons wel wat geven zou.

Hoe lang zal ze Icven ?

Honderd jaer en eenen dag

Tôt dat ze geen kaes en brood meer mag,

Kryg ik wat als 't u blieft?

N^ayant rien reçu, ils s'en vont en criant :

Daer achter in dat hooge buis, Daer bangt een zak met zemelen uit, Zoo menige zemel zoo menige luis Scbopl den baes in 't scbytbuis.

Dans le pays de Liège les feux de Saint-Martin se sont également conservés jusqu'à nos jours, et les enfanis vont déjà quelques jours

d'avance quêter u de Touaille, » (houille) pour les nourrir, en criant à tue-tète : « Âl saint Martin, al saint Martin! (1)

Gomme la saint Martin donne lieu à beaucoup de kermesses, les Wallons désignent le saint évèque de Tours : de Tépithète de « bon vivant » (2).

Mais les repas qui autrefois en Belgique avaient lieu ce jour, ont presque partout disparu.

 Gand, ainsi que dans les environs de Bruxelles, les « gauffres » ou « gâteaux de Saint-Martin » sont restés d*usage.

A Monsil y a le soir réunion dans les familles, où le plat indispensable consiste en pommes étuvées entourées de petites saucisses (3).

En Brabant le « koekebak » est le plat par excellence de ce jour, et dans les environs de Yenloo on donne le soir un repas copieux à tous les domestiques de la maison.

Dans les provinces de Liège et de Luxembourg, Tos de l'oie de Saint- Martin, qui y est toujours resté en quelque honneur, nous rappelle le grand rôle que jouait jadis cet oiseau domestique aux repas de ce jour, en Belgique aussi bien qu'en Allemagne.

Cet os a don de prophétie. S'il est très-rouge, l'hiver sera froid, s'il est blanc, le contraire aura lieu.

En général on considère la Saint-Martin comme un jour de haute importance. On évitait ce jour les carrefours ou « kruiswegen, » où se passaient alors des choses extraordinaires. C'était là qu'on apercevait à la Saint-Martin, de même qu'à la Saint-Jean, les loupsgarous ou « weêrwolven, » les chasseurs sauvages, le « kruisvos » ou renard porte-croix, et l'avenir s'y révélait à l'homme.

Aussi ce jour était-il en beaucoup d'endroits le terme de payement pour les baux et les rentes.

(i) Volksleesboek, p. 22.

(2) Le véritable Almanach historique du Hainaut pour 1854 , Mons.

(3) Goremans, pp» 33-35, 89-90.

A Anvers, Tannée financielle commençait le jour de la Saint- Martin et finissait la veille de cette fête, où jadis le magistrat ou tt nvet » se renouvelait également (1).

Dans la Gampine on renouvelle en ce jour les baux des fermes, métairies et terres en culture.

A Anderlecht les maîtres d'église recueillaient, comme le jeudisaint et sous les mêmes cérémonies, l*argent qui se trouvait dans le tronc de Saint-Guidon, et comme la première fois une femme se tenait, pendant la récolte, seule devant la statue du saint (2).

A Huy se faisait, en vertu d*une fondation de Jehan Langlet, en date de Tan 1396, une distribution de pains la nuit de Saint-Martin, dans Téglise des Frères-Mineurs. Puis on y distribuait par pinte une aime de vin.

Aussi commençait-on à la Saint-Martin la distribution d'un feu de houille ou « d'iègne, » qui se faisait jusqu'au dimanche du grandcarême, chaque mercredi et samedi, sur le grand marché, en vertu d'une fondation de Jehan Gaillard (3).

Quant à l'origine de la fête de Saint-Martin telle qu'elle se célèbre en Belgique, tout nous porte à croire qu'elle remonte à une époque antérieure au christianisme. Si vénéré que saint Martin soit en Belgique, il n'a jamais été le patron du pays comme en France, et pourtant aucune des cérémonies rattachées à la Saint-Martin dans les provinces flamandes, ne se retrouve en Touraine. De plus, les biographes du saint ne racontent aucune circonstance de sa vie, qui eût pu donner naissance à la coutume de célébrer sa fête en allumant des feux. C'est pourquoi, quelques auteurs prétendent que les feux de Saint-Martin, à l'égal de ceux du « jour du feu » ou du o grand carnaval, » s'allumaient pour marquer l'entrée du carême; carie

(4) Mertens, t. H, p. 434.

(2) H. d. Ed. B.,t. I, p 23.

(3) Gorrissen, pp. 353-358.

jeûne de l'Avenl qui s'appelait aussi « carême de Saint- Martin, » durait autrefois six semaines.

Mais les feux de Saint-Martin se trouvant de préférence dans les pays germaniques, il est à supposer, qu*ils sont les restes d*une ancienne fête païenne qui se célébrait à rentrée de l'hiver en Thonneur de Wustan. Wustan, qui d'après TAdda, dirigeait tout ce qui est haut et tout ce qui est bas, ce qui est grand et ce qui est petit, accordait aussi les moissons abondantes, et en action de grâces on lui allumait des feux et lui offrait des ablations à l'époque de sa fête d'automne.

Mais puisqu'il était principalement vénéré comme le dieu de la guerre, et saint Martin, le jeune guerrier, était représenté comme lui, la tête couverte d'un casque d'or, et le corps d'une cuirasse d'un travail précieux, revêtu d'un manteau et monté sur un cheval blanc, le peuple teutonique^ qui ne renonça que très-difficilement à ses anciennes coutumes, conserva la fête en la transférant an jour de Saint- Martin, qui se chômait vers la même époque (1).

C'est pourquoi les cultivateurs du pays de Limbourg disent encore aujourd'hui, que les feux de Saint-Martin s'allument pour la clôture dès champs.

m novembre* — {VeUheimia uvaria,) Saint Liévio ; saint Brixe.

Saint Liévin, qui a donné son nom aux villages de Hautem-Saint- Liévin (près d'Alost) et d'Essche-Saint-Liévin (près de Soltegem), est patron de la ville de Gand et de la commune de Ledeberg, située dans les environs de celte ville.

(0 MartiDslieder, Bonn ; Wolf, I,pp. 38-64; II, p. 54; Monianu8,I,pp.6«-ft7

Né en Irlande, de race royale, saint Liévin se montra, dès sa première enfance, doué des pins belles qualités. Aussi eût-il à peine Tftge requis par TÉglise qu'il fut promu au sacerdoce, et bientôt appelé à Tépiscopat par la voix unanime du souverain et du peuple. Pendant plusieurs années, il remplit les devoirs d*un bon pasteur avec toute la prudence, la bonté et Tactivité sainte qu*oa pouvait espérer d*un disciple de saint Augustin de Cantorbéry, mais le zèle qui le dévorait pour le salut des âmes, lui fit quitter son diocèse et s'embarquer pour la Belgique, où quelques cantons étaient encore plongés dans Tidolâtrie.

Après avoir parcouru la Morinie et s*ëtre arrêté quelques jours k Gand pour prier au tombeau de Saint-Bavon, il alla dans le pays actuel d*Alost, Tévangélisa et y souffrit le martyre au village d'Essche le 12 novembre 657. Les disciples du saint martyr transportèrent son corps à Hauthem, où ils Tensevelirent, mais la tradition populaire, qui est fort enracinée dans le pays d'Alost, prétend que le saint marcha lui-même vers sou tombeau, sa tête entre les mains, et, tant à Herzele qu'à Essche et Hauthem, on montre encore aujourd'hui des chemins de traverse appelés sentiers ou allées de saint Liévin : a Sinte-Lievens-dreefken, Sinte-Lievens-straetjen, ou Sinte- Lievens-baentjen, » par où l'on croit que le saint a marché après sa mort. Le peuple respecte ces sentiers et la cupidité même n'oserait en détourner une parcelle de terre.

A l'endroit même, où à Essche l'apôtre reçut la couronne du martyr, s'élève une chapelle érigée en son honneur, où autrefois les notables d'Aerdenburg se rendaient annuellement pour remercier Dieu d'avoir, par l'intercession de saint Liévin, délivré leur ville d'une maladie contagieuse.

Une autre chapelle consacrée à Saint-Liévin se voit à un quart de lieue de l'église de Hauthem. Elle est célèbre par le grand nombre de faveurs surnaturelles qu'on y a obtenues et attire surtout au 12 novembre une foule de pèlerins. Près d'elle existe une fontaine

d'une eau limpide et saluUire que saint Liévin fit jaillir, en frappant la terre de son bâton pastoral, et les fidèles qui visitent la chapelle manquent rarement de puiser et d'emporter une fiole d'eau de celte source qui, à ce qu'on dit, ne tarit jamais.

L'église de Hauthcm, dédiée à saint Michel, renferme encore le tombeau de Saint-Lîévin, mais les reliques de ce saint, qui furent élevées très-solennellement le 28 juin 842, ont été transportées le 27 juin 1007 dans la ville de Gand qui depuis lors honore saint Liévin comme son patron. La châsse précieuse qui renfermait ces restes vénérés, a disparu en 1578, mais des parcelles plus ou moins considérables des ossements de Saint-Liévin qu'avaient obtenues les églises d'Essche et de Hauthem ont été conservées. La cathédrale de Gand et plusieurs églises au nord de la France en possèdent également quelques-unes, et dans la chapelle de Saint-Liévin qui se trouve dans la cathédrale actuelle de Gand, on expose pendant l'octave de ce saint, le volume manuscrit richement relié, qu'on appelle le a Livre de Saint-Liévin », puisqu'il contient quelques pages écrites par le pieux apôtre. Autrefois ce livre était tous les lundis exposé sur l'autel.

Saint Brixe ou Brice était l'enfant de la pieuse veuve Craphaïlde, qui avait hébergé saint Liévin, quand il séjournait à Hauthem pour prêcher la foi chrétienne dans les environs de ce village. Sa mère le portait sur les bras lorsque, à la nouvelle du martyre du saint apôtre, elle accourut et reprocha aux meurtriers le crime affreux qu'ils venaient de commettre. Dans leur fureur, ces idolâtres assassinèrent aussi la veuve et son enfant, que le saint martyre venait de baptiser et que couvrait encore le voile blanc des néophytes.

La bienheureuse Craphaïlde fut ensevelie dans un cercueil particulier et le peuple montre encore aujourd'hui l'emplacement de sa demeure. Le corps de l'enfant, saint Brixe, qui pendant plus de quatre siècles a reposé au cercueil de Saint-Liévin, fut transféré, en 1178, dans une petite caisse, où le premier évêque de Gand,

Gorn-Jansénias le découvrit bien conservé quaad il examina les reliquaires de son église. Mais on ne fait plus mention dans Toffice ecclésiastique ni de la bienheureuse Craphaïlde, ni de son enfant saint Brixe (1).

novembre* -~ (lauruf poetica.] Saint Stanislas Koslka; saint Brice, évéque; saint Hommebon.

Saint Brice est patron de quinze églises, saint Hommebon est celui des fripiers de Namur qui en sou honneur font dire une messe dans Téglise de Saint-Jean, à laquelle tous les membres de ce métier assistent. Après la messe, la statue du saint, placée ce jour-là au milieu du temple, est portée processionnellement dans Tintérieur de réglise.

Dans les prairies, où s'élevait jadis « Touthoff » (oud hof), près de Lennick-Saint-Martin, se tient le lendemain de la fête de saint Martin, pape, une foire très-animée qui présente un aspect des plus pittoresques (2).

1-4 novembre. — {CerMus Lusitanica.) Saint Bertrand; saint Albéric

Selon l'article 70 de la Constitution belge le second mardi de

(4) De Smet, M. d. M., pp. U2-U4; Vie de Saint-Liévin, patron de Gand et apôtre du pays d'Alost, par J.-J. De Smet. Gand, 1857. (2) H. d. E. d. B., 1. 1, pp. 237-8.

novembre est destiné à l^ouverture des Chambres, qui se bit chaque année avec la plus grande solennité.

m noirembre*— {Tmnilago fragrans.) Saint Léopold, en Thonneur

duquel Téglise du fort à Dînant est consacrée.

IB novembre* — {Sansciviera Guineam.) Saint Edmond; dédicace de

Notre-Dame de Cbièvres en Uainaut (4).

IT novembre*— (I)a/«ra arborea.) Saint Aignan; saint Grégoire Thaamatarge, dont ce joor a tiré le nom populaire de « jour du Tbaumaturge » ou « dag van den wonderwerker (2). »

19 novembre. — (Pasêifiora $errala ) Saint Odon; saial Romain; dédicace des saints Pierre et Paul à Rome.

Le jour de saint Odon d'hiver est considéré comme un jour de

(4) Triple Cour, nomb. p. 69- (l) Coremans, p. 440,

sort pour les chasseurs. De. même que saint Hubert, saint Odon leur porte bonheur (1).

19 novembre. — {Paasiflora maliformis ) Sainte Elisabeth deThuringe.

Sainte Elisabeth, fille du roi de Hongrie André II, et de Gertrude, duchesse de Méranie, de Corinthie et distrie, que Ton représente toujours couronnée de trois couronnes pour la distinguer de la sainte reine de Portugal, de ce nom, qui mourut le 4 juillet 1386 (3), jouit d'une grande vénération en Belgique, où quinze églises sont consacrées en son honneur, et nombre de béguinages, d'hospices et d'hôpitaux lui sont dédiés. Aussi plusieurs pèlerinages des plus fréquentés doivent-ils leur origine aux statues de la Vierge, que sainte Elisabeth eut toujours avec elle durant sa vie et qu'elle légua à sa fille Sophie, duchesse de Brabant, qui les apporta en Belgique.

^K> novembre*— [Stapelia ru fa.) Saint Félix de Valois.

(4) Goremans, p. 90.

(3) Molanus, p. 378.

91 novembre. ~ (Oxalia grandiflora.) Fête de la Présentatioo de

Notre-Dame.

Cette fête fut instituée, il y a plus de neuf cents ans, dans Téglise orientale pour rappeler un trait de la vie de la sainte Vierge dont la légende nous rapporte le récit suivant :

Les parents de la Vierge ayant promis de consacrer leur enfant aa service spécial de Dieu dans son temple, la conduisirent, lorsqu'elle eut atteint sa troisième année, à Jérusalem pour la présenter au grand prêtre.

Ce n*est que cinq cents ans après son institution que cette fête fut introduite en France, et en 1585 le pape Sixte V en décréta la célébration par toute la chrétienté (1).

Plusieurs confréries ont été érigées pour honorer Notre-Dame sous ce titre, que les a sœurs de la Présentation » ont choisi pour nom de leur congrégation. Cette pieuse institution qui de nos jours s'est formée k Saint-Nicolas au pays de Waes, compte déjà six établissements en Belgique (2).

!^9 novembre. — (Oxalis uhifhra.) Sainte Cécile, à laquelle la commune deSaiote-Gécile prèsdeFlorenvilledoit 800 nom, est la patronne des mosicieos et son jour de fôte est célébré par toutes les sociétés musicales de la Belgique.

 Âth il est d'usage que la musique de la ville donne, dans la

(4) Cornet, pp. 205-6 ; K. .1. J., 4855, n» 2, p. 22. (2) B. M., p. 246.

nuit de ce jour, des sérénades à toutes les jeunes filles musiciennes. Â Liège la Société de Sainte-Cécile qui donne tous les mois soit un concert soit un bai, abandonne lé produit net du concert du mois de janvier aux pauvres ou à un établissement de bienfaisance.

!d3 novembre* — {Oxalis conveœula.) Saint Clément I*', pape;

saint Trudon, confesseur

Saint Clément, en l'honneur duquel treize églises sont consacrées, est, à Bruges, le patron des bateliers, dont le nombre montait, en 1638, à trois cents (1).

A Eppeghem, commune près de Vilvorde, dont l'église est dédiée à saint Clément, on vient de tous côtés invoquer les reliques du saint patron, que Ton y conserve, contre la toux et quelques maladies d'enfants. On offrait jadis, dans ces cas au saint une poignée de clous et des mannequins en fer (yzeren mannekens), usage à l'abolition duquel l'autorité diocésaine travailla longtemps, sans succès (2).

Saint Trudon ou Trond auquel douze églises sont dédiées, est l'apôtre de la Hesbaye. Il fonda l'abbaye qui porte son nom et celle d'Echoute-lez-Bruges qu'il dédia à la sainte Vierge (3).

(0 Gaillard, p. 454.

(2) H.d. E.d. B.,t. ll,p. 538.

5^>€ novembre* — (StofêliaraditUa.) Satot Jean de la Groîz ; saiot Séverin.

Saint Albert de Louvain.

Saint Jean de la Croix est le réformateur des Carmes déchaussés, qui en Belgique possèdent encore trois couvents. Saint Séverin, auquel une paroisse du doyenné de Nandrin au diocèse de Liège doit le nom de Saint-Séverin, est patron de quatre églises.

A Bruges les a saeiwevers, » tisserands en soie, célébraient autrefois la fête de Saint-Séverin, leur patron, et pour lui faire honneur, ils payaient annuellement 4 livres 8 scheliings pour la décoration de Téglise, pour la messe, pour le pain et le vin du repas. Mais depuis longtemps ce métier a cessé d'exister et les « saeyen, » étoffes faites de laine très-fine et très-recherchées au moyen âge, sont presque inconnues de nos jours (1).

5NI aoveiiabre* — {Ttusiiago fragrans.) Sainte Gatherioe.

Celte sainte^ Tarchitype de la pureté, est très-vénérée eo Belgique, Trenl^qualre églises lai soot dédiées et un grand nombre de néiiers el d associations soit religieuses soit laïques se sont placées sous sa protection sf^iale.

A Anvers le métier de tailleurs» « kkéraiakefs, m qui, e& 1560, comptait S94 membretss Thouore cefluie latroune (2); à Bmg^, 1^ clkarfons^ lets. aretierss. « pyl- eu boogvakers » el les potiers • potte-

yt) INk^ftutts. t. lY. ffw ft96»-iK^

bakkers (1), » à Liège, les charrons el les fiieases> ii Itloos, les fabricants et marchands 4e tabae Font choisie pour palroone*

A Malines, les bateliers stmt mis sous son patronnage, el tous les ans, le jour de sa fête, ils font dire en son honneur, une messe solennelle dans Téglise de Notre-Dame, au-delà de la Dyle.

Mais ce qui contribue le plus à rendre populaire en Belgique le jour de Sainte-Catherine, c'est qu il est la fête des jeunes filles, qui honorent cette sainte comme leur patronne. Dans les familles Mssi bien que dans les écoles et pensionnais de jeunes filles, on fête ce jour en donnant le soir un bal ou en représentant de petites comédies.

Dans les hautas classes de la société, on accompagne d*habitude les bouquets, qu*on offre le matin de ce jour, aux jeunes filles, de jolis présents consistant en parures ou en ajustements.

Dans les Ârdennes, et surtout dass k» environs de Dinant, les filles qui fréquentent les écoles, Tont le jour de Sainte-Catherine faire une quête, toute pareille à celle que les garçons y font à la Saint-Grégoire. Elles s^habîllent toutes en blanc, et Tune d'entre elles, voilée et décorée de fleurs et de rubans, représente Sainte- Catherine La chanson, qu'elles chantent à cette occasion, est une conaplainte naïve sur la mort de la sainte patronne. La voici telle qu'une jeune fille, native de Freyr, nous Ta dictée à Dinant :

Sainte Catherine était la fille d*un roi.

Son père était payen et sa mère ne Tétait pas.

Ave Maria ! sancta Catharina !

Un jour dans ses prières son père la regarda^ Que fais-tu là, ma fille, ma fille que fais-tu là?

Ave Maria ! sancta Catharina !

Va-t-en chercher mon sabre et mon grand couteau qui est là. Que je lui tranche la tète à cette maudtie-là.

(^) GaiHard, pp. 82-42^-484.

Ave Maria ! sancta Catharina !

Un ange descend du ciel, lui dit : Catherine, courage! Courage, Catherine, courage; couronnée tu seras.

Ave Maria ! sancta Catharina I Mais pour ton mauvais père, en enfer il ira ; Mais pour ta bonne mère, en paradis elle ira.

Ave Maria ! sancta Catharina !

Sainte Catherine est aussi patronne des bonnes servantes, elle leur procure de bons services.

De même on lui attribue un grand pouvoir sur le temps. Elle fait souvent cesser, en montrant une face radieuse, les longues pluies d'automne, et une vieille chanson bien connue dans la partie flamande de la Belgique dit :

Sinte Katelyne

Lact het zonneken schynen,

Laet den regen overgaen,

Datmyn kindcrkens scholegaen.

Wie zal hunleeren?

Onze Lieven heere.

Wie zalzetrouwen?

Onze Lieve Vrouwe.

Wie zal hun te eten geven?

Sinte Pieter de goede man.

Die aile kinderen geesselen kan.

Mais elle nous amène aussi souvent la neige, comme dit Tancieo dicton populaire :

« Sainte Catherine vient blanc habillée. »

et nous annonce aussi un hiver bien rude.

C'est pourquoi les bateliers belges regardent la Sainte-Catherine

comme la clôture de la navigation.

A Âlost, la chambre de rhétorique de Sainte-Catherine célébrait tous les ans la fête de sa patronne avec grande solennité.

Cette chambre qui prétendait être la plus ancienne des Flandres, puisque sa devise : « aMor VImCIt » contenait Tannée li07, remporta les deux premiers prix à Anvers, Tan 1543, pour la meilleure composition d*une pièce en vers et de chansons flamandes, et en 1545 à Grammont (1).

A Eecloo il existe également une chambre de rhétorique sous l'invocation de Sainte-Catherine.

A Louvain, la chambre de rhétorique du Lis ou de « Leliebloem » célébrait aussi la fête de Sainte-Catherine, sa patronne. Les uns lui assignent Tannée 1462, d'autres 1483. Il est certain que cette chambre prit part au concours d'Anvers pour 1496 et y reçut un bassin en argent et un chapeau de roses. Selon toute probabilité, elle eut la même destinée que les autres quatre chambres de rhétorique de la ville de Louvain (2).

Dans la même ville, le serment des arquebusiers, dont l'origine est rapportée généralement à Tan 1506, mais qui existait déjà avant 1504, accompagnait tous les ans la procession qui se faisait à Louvain en Thonneur de Sainte-Catherine.

Les confrères qui, en 1506 furent faits u erfschutters » tiraient tous les ans leur perroquet sar la tour de la chapelle dédiée à cette sainte, conformément à la permission que leur avaient donnée en 1505 les administrateurs de cette chapelle : « de tirer leur perroquet sur la tour de la chapelle, ainsi qu'ils étaient habitués de le faire » (comme il est dit), et pour faire cet exercice, ils devaient payer à la chapelle deux chapons, réparer tons les dommages qu'ils causaient à la tour et accompagner la procession. Ce fut en 1751 (3) qu'ils y tirèrent le dernier oiseau.

(4) De Smet,p. 44; N. L., 4834, pp. 446-147.

(2) Piot, p. 243.

(3) /6td.,p. 486.

Il ils

A Huy, où, de même qn'h Ditiant, les meuniers honorent Sainte- Catherine comme leur patronne, les ouvriers vont le joar de fête de cette sainte, féliciter leurs maîtres qui leur offrent une goutte. Puis ils assistent à la messe, et à midi, ils dtnent tous ensemble. Le soir on danse.

A Nivelles chaque métier présentait autrefois ce jour, suivant le règlement de Tan 1677, aux jurés et aux échevins trois personnes exerçant un autre métier que le leur, parmi lesquelles les jarés et échevins élisaient à la pluralité des voix, un des huit maîtres qui, pendant Tannée, devaient exercer la fonction de maître des métiers (1).

A Ostende s'ouvrait depuis un temps immémorial la foire de trois jours qui fut transférée par Charles Y, en 1818, au 29 juin, jour après la fête de Saint-Pierre, où elle a lieu encore aujourd'hui. Mais comme ce jour-là elle n*était pas bien fréquentée au commencement, les habitants demandèrent au roi Philippe II la permission de tenir une seconde foire le jour de Sainte-Catherine ce qui leur fut accordé au mois de février de Tan 1K62 (2).

-(QjMlitliiiMHfOSainl Albert de LouTtin ; saint Gonrard.

%> MOv^SMlMP^ - ((kM9 h^iÊifoiim.) SubI Acaire; sainl Maxime;

9ai«ltCkl9.

S^int Aehiùi^ OU Aedre lAcwrius), qu siccéda à saint Midard

au siège épiscopal de Noyon et de Tournai, était autrefois invoqué pour guérir les personnes aigres et acariâtres.

Sainte Ode, fille d*un roi d'Ecosse, devint aveugle lorsqu'elle était encore à la cour de son père; Après avoir vainement épuisé tous les moyens que Fart pouvait suggérer, elle conçut le projet de se rendre auprès du tombeau de Saint-Lambert, à Liège, alors trèscélèbre dans le monde chrétien par les miracles de toute espèce qui

s'y opéraient. C'était, d'après la chronique, vers Tannée 709.

Les prières de la jeune fille furent exaucées, et dans sa reconnaissance d'avoir recouvré la vue. Ode fit vœu de chasteté et résolut de se consacrer désormais entièrement au service de Dieu. Mais de retour auprès de son père, elle y fut incessamment sollicitée de choisir un époux parmi les seigneurs de la cour et on la pressa tellement à cet égard qu'elle ne trouva d'autre moyen d'échapper à un éclat violent qu'en s'enfuyant au-delà des mers.

De même que beaucoup de compatriotes de la même époque, elle se rendit en Belgique, après avoir passé d'abord à Rome, à ce qu'on prétend, afin d'honorer les reliques des apôtres et recevoir la bénédiction du Saint-Père.

Elle vint ensuite dans la grande forêt, près de Weert, pour y vivre seule en hermite, et à cet effet elle renvoya même la seule domestique qu'elle .avait gardée avec elle.

La légende rapporte plusieurs miracles qui eurent lieu à l'arrivée de sainte Ode dans la forêt de Weert.

Fatiguée d'avoir longtemps marché, la sainte pria un paysan qui, au même moment apparut conduisant un chariot, de vouloir bien la laisser monter pendant quelques instants; mais le condilcteur refusa et Ode lui prédit que désormais dans sa ferme aucune jument ne donnerait plus de poulain, ce qui, dit-on, eut effectivement lieu.

Un autre paysan conduisant un chariot attelé de deux bœufs, qu'elle rencontra et auquel elle demanda la faveur de se Qiettre sur

>a voitaret ne loi refusa pas sa demande et chemin faisant, la sainte pria Dieu pour que jamais il n*arrivàt de malheur aux bètes de tomme apparienant à son bon conduoeur et Dieu lui accorda celte demande.

Troublée dans ses méditations par les cris incessants des pies qui hantaient en grand nombre cette forêt. Ode demanda aussi au Seigneur que dorénavant il voulut empêcher la propagation de ces oiseaux dans la forêt de Weert et depuis ce moment, dit-on, les pies Tont entièrement abandonné.

Après quelque temps, la sainte visita la ville de Weert, lorsque le hasard voulut qu*elle y perdit une de ses dents. Cette dent, retrouvée après que la réputation de sainteté d*Ode fut généralemeot répandue, se conserva en grande vénération à Weert.

Sainte Ode quitta plus tard la forêt et alla habiter le bourg de Venray, où elle prédit que la maison qu'elle occupait serait un jour convertie en couvent, ce qui, d*après la légende, se réalisa par la fondation, en Tannée 1422, d'un couvent de religieux, qui, plus tard adopu la règle de saint Augustin.

Do Venray, sainte Ode se transporta à Rode, où elle termina sa vie en Tannée 726 ; le bourg a oooservé son souvenir et se nomme encore « Sainte-Ode-Rode (1). »

^ (SNqMlte WÊampOtu) Sût AflMdéo; suûi Maosaet;

L^ j«itdi ttul k Saint-Aiidié s'appelle à Uore « Gods-wnek- «luf.. n^ joar de la vMfmictt de Dieiu

;i> Kt>tli» tol M»|a»<irr ^r. iM f Mi>léiaMML Csai, !«•> ipb 43MJS.

La légende rapporte que les Normands, ayant surpris le bourg de Lierre et voulant mettre le feu à la chapelle de Saint-'Pierre, quMls avaient pillée de fond en comble, furent tous frappés de divers fléaux par rintercession de saint Gommaire. En même temps les cloches sonnèrent d'elles-mêmes» et les Normands tout effrayés s'écrièrent sans cesse : « Gods-wraek ! Gods-wraek! » vengeance de Dieu.

C'est en mémoire de cette tradition qu'on a donné le nom de a Gods-wraek-dag » à l'anniversaire de ce jour et qu'on sonne, ce jour-là, toutes les cloches de la ville, depuis cinq heures de relevée jusqu'à dix heures du soir (1). ^

novembr«« — (SpAm^yne piliflora) Saint Alfred ; saiuto Ermelinde ;

saint Radbod; saint Saturnin.

Saint Saturnin, vulgairement appelé a saint Atome » ou « Atourni, » est patron d'une église dans le diocèse de Liège. Tous ceux à qui la tête tourne, s'adressent à lui pour être guéris. Aussi croit-on qu'il ne faut pas filer son jour de fête, de crainte que les moutons, tes brebis et les agneaux n'aient le cou tors (3).

30 novemlire. — [Oxatis iricolor,) Saint André ; sainte Justine ;

saint Zozime.

Saint André auquel deux villages ( « Saint-André-lez-Bruges » et

(4) Lom, pp. 24-23 ; Woif, N. S., pp. 434-2.

(2) D. d. 0., 1. 1, p. 428; Liebrecht, 0. J., p. 239.

« Saint-André-lez-Dalhem » ) sont redevables de leur nom et en rhonneur duquel trente-trois églises sont consacrées, a de tout temps été en Belgique l'objet d'une profonde vénération.

Même les monnaies en argent telles que les escalins ou « schellingen, » les doubles escalins et les quarts, les pièces de cinq sous et de dix liards, portaient d'un côté la croix de saint André avec des légendes dans le contour. Les seules couronnes et demicouronnes de Brabant étaient revêtues de l'effigie du souverain (1).

Il était autrefois d'un usage général que, le jour de Saint-André, ou le dimanche qui suit la fête de cet apôtre, les fermiers et locataires des métairies, terres labourables, prairies et pâturages venaient payer le loyer annuel de leur bail, et se rendaient dans ce but à la demeure de leurs propriétaires, oti ils étaient plus ou moins régalés ce jour- là.

Dans la croyance populaire, saint André « sanctorum mitissimus » le saint le plus doux, paraît s'être identifié sous plus d'un rapport avec Freyr, le plus doux des dieux des anciens Germains, qui présidait aux mariages. C'est ce qui expliquerait le grand nombre de pratiques superstitieuses, rattachées au jour de Saint-André et ayant pour but d'apprendre à connaître le mari futur.

Les filles du pays de Franchimont font un cercle autour d'une oie; celle que l'oie touche la première, se mariera bientôt*

A Liège les jeunes filles avant de se coucher disent :

Saint André mon bon patron, Faites-moi voir dans mon songeant Le mari que j'aurai en mon vivant.

Elles espèrent alors voir en rêve le futur mari.

En d'autres endroits les filles posent trois verres, dont l'un est rempli de vin, l'autre de bière et le troisième d'eau, sur une table couverte d'une nappe blanche, fermement persuadées qu'à minuit

(j) Avontropdt, Ms., pp. 40-44,

sonnant le futur mari entrera dans la chambre et prendra suivant sou habitude du vin, de la bière et de Teau.

En quelques localités la jeune fille prend une clef en main cette nuit et fait couler dans un vase rempli d*eau par le panneton de cette clef, qui doit avoir forme de croix, du plomb fondu; les instruments du métier de son futur mari se formeront dans Teau.

On prend aussi un verre d'eau et on le pose sur la table ; s'il déborde, Tannée suivante sera humide, et sèche s'il ne déborde pas (1).

A Anvers, le jour de Saint-André, se faisait depuis 1839 le renouvellement du magistrat qui auparavant avait eu lieu le 33 avril.

Immédiatement après l'élection du magistrat, on choisissait, parmi les anciens échevins, les deux chefs-hommes de la bourgeoisie (hoofdmannen der poortery), les deux doyens des gildes(gildedekens), les deux échevins de la halle aux draps, les deux maîtres des orphelins (weesmeesters), les quatre « peismakers », les deux juges d'instruction et les deux « keurmeesters »*

Puis on choisissait aussi les maîtres des quartiers (wykmeesters), les doyens des métiers et les deux conseillers (raedslieden) qui, suivant l'ancien usage, devaient assister aux conseils du lundi.

En 1435, les vingt-quatre métiers furent réduits à douze, et chacun de ces douze métiers choisissait parmi ses membres quatre personnes; les commissaires du duc choisissaient parmi ces quarante-huit candidats douze qui formaient le a conseil du lundi » ou (( maendagsraed » (2).

 Malines le métier des poissonniers célèbre la fête de Saint- André, son patron, par une messe dite dans sa chapelle, dans l'église de Notre-Dame, au-delà de la Dyle, où l'on admire un des chefsd'œuvre de Rubens, représentant la pèche miraculeuse que ce grand

maître peignit pour ce métier en 1618.

(0 Coremans, pp. 90-91 ; Wolf, N. S , pp 360-1. (2) Mertens, 1. 1, p. 204; t. III, pp. m-1.

A Termonde le serment de Saint-André ou des arquebusiers, qui est installé et privilégié par Charles Y en 1524, célèbre sa fête patronale; Ce serment est le moins ancien de la ville, mais, à Tégal des autres, il a ses règlements et ses chefs (hoofdmannen), doyens (dekens) et procureurs (verzorgers), qui tous les ans sont renouvelés et assermentés. C*est pourquoi ils sont nommés jurés (gezworenen) (1).

(4) Ma«9terilu8, pp. 37-85.

DECBMBRK

Le dernier mois de Tannée qui, de même que les trois mois précédents, a conservé son ancienne dénomination, bien qu*il ne soit plus le « dixième mois ». dans le calendrier» s'appelle en flamand « wintermaend, » mois d*hiver, ou a kerstmaend, kersmaend, » mois de Noël.

Les Anglo-Saxons désignaient ce mois du nom de « giuli n on forma Geola « mois de Joui ou avant Joui, » d'après le nom de la fête qui amenait chez eux le solstice d*hiver. Dans ht suite ils le nommaient a midwinter, » mois de mi-hiver.

La dénomination de « heilogmanoth, » mois sacré que Charlemagne donna à ce mois, ainsi que celle de « windelmaend, » mois des maillots, se rattache à la Nativité de Jésus-Ghrist.

II en est de même du nom de « deloir, » ou « mois de Foir, » qui se trouve souvent dans les documents romans du moyen âge. C'est le mois de l'héritier du Seigneur ou le mois consacré par la naissance de Notre Sauveur.

Les noms de « wolvenmaend, » m(»s des loups^ et de « slachtmaend, » mois de tuerie, sont faciles à expliquer.

f décembre. — [Stapeliaputta,) Saint Éloi.

Saint Éloi, en Thonneur duquel vingt-trois églises sont consacrées m Belgique, fut appelé au siège de Noyon et Tournai, après la mort do saint Achaire en 639. Il mit d*abord tout en œuvre pour extirper la simonie et rétablir dans le clergé une exacte discipline. De- ))uis 646, il parcourut la côte, en prêchant à Bruges, à Anvers, en Zélande et évangélisa les peuples flamands. Âgé de plus^de soixantedix ans, il expira paisiblement et en louant Dieu, le 1^' décembre 6B9. Son ami, saint Ouen, nous a laissé Fhistoire de sa vie (1).

Son jour de fête est très-chômé en Belgique. Les charrons, chaudronniers, ferblantiers, horlogers, maréchaux, orfèvres, serruriers, * on général tous les artisans se servant du marteau et appelés au pays wallon « f%vres, » puis les cochers, domestiques et fermiers, honorent saint Ëloi comme leur patron et célèbrent sa fPiXe,

À Anvers, où avant d*avoir construit la chapelle de Saint-Éloi, Marché aux chevaux, le métier des orfèvres et joaillers avait sa chapelle dans la Burgtkerk; il se célébrait le jour da saint, une messe solennelle à laquelle les « oudermans » ou doyens du métier élaionl ienas d'assister pour exciter les maîtres, les compagnons et l<D$ apprentis^ à accompagner les doyens au service, le métier frappa

dt^puis iS68 des pièces de monnaie ( • penningen a ) d'une valeur

suffisante pour procurer un plat de riz-au-lait ou « rystpap, » et il les distribuait aux assistants.

Aussi lit-on dans les comptes de ce métier, qui se trouvent encore aux archives de la ville, que les orfèvres, à Toccasion de leur fête patronale, ne dépensaient pas moins de 3 1. 36 sch. 24 gr. pour les monnaies, le riz-au-lait et le cuisinier (1).

 Bruges, où le métier des forgerons compte parmi les gildes les plus anciennes de la ville, les pauvres avaient ce jour-là, en vertu d'une fondation du 1«' décembre 1462, une table de trente couverts, à 4 gros, destinés à ceux qui avaient assisté à la messe solennelle que les forgerons faisaient célébrer dans leur chapelle en Thonneur de leur patron (2).

 Gand, où les forgerons célébraient les deux fêtes de Saint-Ëloi, la personne établie pour prendre soin de leur chapelle dite « Sint- Éloys capelle » et pour Tentretenir dans un état convenable, profi- * tait des offrandes que Ton y faisait, excepté aux deux jours de fête de Saint-Ëloi et au vendredi-saint, où les offrandes appartenaient au métier, en vertu d'un accord fait en 1411 (3).

A Liège, le*métier des fèvres était le plus ancien de tous les métiers. Il avait le pas dans toutes les cérémonies, et un îlot voisin du Pont-d'Ile, quartier considérable près de la maison communale, étaient entièrement occupé par les fèvres (4).

A Malines, les apprentis des maréchaux ont conservé la coutume qu'avaient autrefois les apprentis de presque tous les métiers, particulièrement ceux des cordonniers, des charpentiers, des menuisiers, des tailleurs et des tanneurs, d'aller de maître en maître ou de chaland en chaland quêter un pour-boire en chantant une chanson, quelquefois sans rime ni raison, relative à la fête du patron de leur

(1) De Vlaemsche Rederyker, tydscbrift, 4853, t. XIX, pp. 27-28.

(2) Gainard,p.443.

(3) Dierickx, t. II, pp. 505-6.

métier. L'on d'entre eux est toujours habillé en évëque, avec mitre et chape faites de papier de différentes couleurs et porte les enseignes du métier sur le dos. Les autres se sont noircis le visage et les mains ou portent au moins des barbes ou moustaches postiches. Devant chaque maison d'un maître ou d*un chaland ils s'arrêtent et chantent en chœur la chanson suivante :

Sa meester ende gasten, Degeen die zyn van stiôl, Ik koom het u belasten, Met redea g'heel, habiel, Dat gy niet moogt mankeren, Van morgen voor de fooi (4).

Te samen compareren, By den heiligen Eloy, Een mis tôt zynder eeren, Die zal worden gedaen, Die t'Hansewyck verkeeren, Die zullen wel verstaen, Als dat zy al te gader, Mogen nemen plaisir, Met sint Eloy hunnen vader, In wyn en in goed bîer.

Meester en gasten !

Ik heb de eer u te salueren.

Sint Eloy is gearriveerd van Lyons lot Parys, Van Parys tôt Brussel, vaii Brussel tôt Mechelea. Hy is gelogeerd in de Kraen, Wilt ge my niet gelooven ge kunt er henen gaen, Hy eet aen Neckerspoelpoort 'K heb liever 'nen sluiver dan een oord, 'R heb liever 'nen pot dan een pint Als het geld maer klinkt.

(^) Repas.

Ten tien uren de mis,

En al die er niet en is,

Eenen schelling de boet;

Wiit ge \ op drinken, \ is ook goed,

Ge ziet het aen mynen knevel,

Dat ik mag bier en genevel,

Ge ziet het aen mynen baer(j[

Dat ik kom, van... uit de... straet.

 Vilvorde on comprenait parmi les forgerons, les maréchaux ferrants, les menuisiers (wilwerkers), les poëliers, les éperonniers, les harnacheurs, les chaudronniers, les armuriers, les potiers d*étain et les couteliers (1).

 la campagne il est généralement d*usage que les paysans et fermiers vont régler, le jour de Saint-EIoi, les comptes qu^ils tiennent pendant toute Tannée chez les maréchaux ferrants et les charrons, et ceux-ci régalent leurs chalands d'une petite collation consistant en jambon ou viande salée et en quantité de petits verres.

Dans les environs de Contich les paysans appellent cette collation (( fooi, » en Flandre « smids fooye » ou « karweye (2). »

Dans le pays de Liège on invoque saint Ëloi contre les épizooties, en Flandre surtout contre les maladies de la race chevaline. C'est pourquoi on avait autrefois l'habitude de faire bénir les chevaux ce )our-là.

A Âudenarde les paysans venaient en foule avec leurs chevaux et faisaient toucher à ces bêtes les reliques de Saint-Eloi.

 Bruges c'était le o proost » ou prévôt de la gilde des forgerons qui, avec un marteau d'argent dans lequel se trouvait une relique de Saint-Éloi, frappait à la tète les chevaux qui allaient ensuite au* trot

(\) B.d. E.d.fi.,t.ll, p. 464.

(2) Schayes, pp. 204-5.

par la • Smedestraet » et • de vesting > à la chapelle du saint. Ce n*e8t qa*en 1782 qoe cette cérémonie fut abolie.

L*évêque donnait la même bénédiction à la porte de l'église de Saint-Sauveur, et les cochers, montés à cheval, après avoir fait trois fois le tour de Téglise allaient faire un carrousel en Thonneur de leur saint patron (1).

A Ypres Tévéque se rendait en ce jour à l'église de Saint-Pierre, y célébrait une grand'messe et allait ensuite frapper à la tête avec un marteau d'ai^ent une triple ou quadruple rangée de chevaux de labour que les cultivateurs des environs avaient placés à cet effet autour de l'église.

A Louvain, l'université catholique fête ce jour-là l'anniversaire de son installation qui eut lieu le 1^' décembre 1835.

9 décembre. — {Geodorum cUrinum.) Sainte Bibienoe.

Le dimanche le plus proche de la Saint-André, commence l'Avent ou le temps destiné à nous servir de préparation à la naissance de Jésus-€hrist ou à son • avènement » sur la terre.

Dans les premiers siècles de l'Église, on jeûnait pendant l'Avent trois fois par semaine. Ensuite on jeûna tous les jours et ce jeûne commençait à la fête de Saint-Martin; c'est pour cela qu'on f appelait le « carême de Saint-Martin. »

Aujourd'hui, dans toute l'Église romaine, l'Avent n a que quatre dimanches, dont le premier est en même temps le premier joar d^ l'année ecclésiastique (2).

(0 Gaillard, pp. 113-113.

(2) Cornet, pp. 19-^ ; D, d. 0., 1. 1, 79.

Les capituiaires de Gharlemagne nous apprennent qu*on faisait un jeûne de quarante jours avant Noël dans le neuvième siècle. Les clercs y ayant été obligés, les personnes pieuses entre'les laïques les imitèrent. La coutume s*en introduisit, et Tusage et la pratique en firent une loi.

En 1270, Urbain V, au commencement de son pontificat, en fit une pratique de rigueur pour les clercs de la cour de Rome.

3 décembre. — {Euphorbia Tircualli) SaiDt François-Xavier;

saint Éioqae.

Les frères Xavériens qui célèbrent ce jour la fête de leur patron, n'ont en Belgique qu*une seule maison qui se trouve à Bruges.

4 déeembre. — {Cactus Pereskia,) Sainte Barbe.

Cette sainte, à laquelle douze églises sont dédiées, est invoquée contre la mort subite. G*est pour cela que les artilleurs, charbonniers, mineurs et pompiers Tout choisie pour patronne. En quelques villes, entre autres à Dinant et k Huy, elle est aussi patronne des charpentiers, maçons et menuisiers, peut-être parce qu'on la représente toujours portant une tour. Â Liège, les chapelains se sont également mis sous son patronage.

La fête de Sainte-Barbe donne lieu à beaucoup de festivités. Les

artilleurs et canonniers, soit de l'armée, soit de la garde civique, après avoir assisté à une messe solennelle en Thonnenr de leur sainte patronne, se réunissent en chaque ville pour célébrer ce jour par un grand banquet.

A Anvers où la maison des orphelins ou « het knechtjensbuis n est placée sous la protection de Sainte-Barbe. Les aumôniers étaient autrefois tenus de donner '^n ce jour aux orphelins un repas somptueux.

Cet établissement qui, le 4 décembre 1858 a célébré Tanniversaire de sa fondation, datant de 1558, contient ^ présent quatre-vingt-dix orphelins, de préférence enfants trouvés, de treize à quinze ans (1).

A Diest le serment des arquebusiers ou de Sainte-Barbe (kolveniers of Sinte-Barbaragilde) célèbre le jour de sa patronne par un repas magnifique.

Ce serment qui, quoique à tort, disputait autrefois au serment de Saint- Georges le rang d*ancienDeté, fut aboli en 1796, mais rétabli en 1806. La chapelle dédiée à Sainte-Barbe, fut érigée en 1419 et est maintenant Téglise des chevaliers de la croix ( kruisheereDkerk).

Comme les autres serments de la ville, la gilde de Sainte-Barbe accompagne la procession du Saint-Sacrement le jour de la Fêle- Dieu (2).

A Dixmude la chambre de rhétorique qui a pour devise : a Nu, morgen niet » célèbre la fête de Sainte-Barbe, sa patronne.

Cette chambre de rhétorique, de même que Tautre existant encore et ayant pour devise : « Heilig kriis, scherp duer » est mentionoée déjà au quatorzième siècle. Elle |;agiia, en 1394, le second prix au concours de Tournai et en 1404 le premier prix à Audenarde. Le

(4) a Het Antwerpsche Knechtjenshuis, » door J. Staes. Het Handeisbiad latf Antwerpea, 3 dec. 4858.

(i) IMœt, 1. 1, pp. 235*9^7.