XX

Asphyxies causées par le gaz carjjonique.

l.e gaz carljonique est produit par la combustion des combustibles, par la fermentation des sucs sucrés, et par des opérations de la nature. C’est le plus pesant des gaz; il l’est même plus que l’air ; il se répand et coule à la surface de la terre, comme l’eau; de là, les cblmisles qui l’ont découvert l’avaient désigné d’abord par le titre d’rtîV fixe.

Le plus connu est celui qu’exbalent le charbon et la braise de bois embrasés , le charbon de terre, la tourbe, la bouille, et même tous les combustibles qui produisent un très-grand feu. Lorsqu’on baigne dans cette vapeur, on s’asphyxie et l’on en meurt, si l’on n’est secouru proïuptement. L’ouverture des cadavres a appris qu’il pénètre dans la masse du sang, l’enflamme, le putréfie ou brûle les organes intérieurs. Depuis plus de quatorze cents ans, on est averti de ses funestes effets par une infinité d’exemples; et cependant chaque hiver en reproduit de nombreux , dont on ne profite pas. On doit donc prendre tous les moyens d’instruire tous les citoyeus pour se préserver de son asphyxie et s’en guérir.

Ce gaz se dissout dans l’eau et dans sa vapeur; ainsi dissout, il perd ses qualités morbifiques. On peut donc s’en préserver en tenant dans les lieux où l’on brûle du charbon, particulièrement sur les poêles , des vases larges et plats remplis d’eau froide , que la chaleur fait évaporer ; et en inondant d’eau froide les lieux qui en sont remplis.

Ce gaz étant pesant et coulant , on pourrait , dans les lieux où l’on est obligé de se^servir beau-

«QU P lie charbon , en rendre le plancher iiicllué, et y pratiquer des rigoles qui auraient leur issue au dehors , et il en coulerait comme l’eau.

On est ordinairement averti des premiers effets des brasiers, par des chaleurs et maux de tête, des soulèvemens d’estomac, une faiblesse, etc. Dès qu’on s’en aperçoit, on doit se retirer à un air libre et froid.

On peut procéder à la résurrection de ces sortes d’aspbyxiés, par le traitement curatif général, en débutant par leur rafraîchissement au moyen de leur exposition à l’air le plus grand et le plus froid, de lotions d’eau froide sur tout le corps; et au moyen de la déglutition de limonades, principalement de celle d’acide sulfurique. 11 y a (les exemples des succès de ces secours ; mois on préfère de les fixci’ au grand air , et de leur jeter au visage des potées d’eau froide avec force, sans interruption, jusqu’à leur rappel à l’air, suivant la méthode d’Herman.

On conseille les memes secours pour les asphyxiés par la vapeur des vins , cidres , bières , etc. , en ferraen talion , ou par le gaz carbonique naturel d’eaux et de cavernes, etc.