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Asphyxies causées par les agens de la vie.

Les agens d& la vie sont les substances et les actions par lesquelles on l’entretient et l’on en jouit. Mais aussi ils peuvent devenir morbifiques, asphyxians et même meurtriers , par leur privation ou par leur surabondance, par leurs qualités délétères, et par leur emploi mal approprié et mal ordonné. C’est à l’hygiène décrite comme \art de la santé , à en indiquer les Incouvéniens, et à en régler le bon usage et les bons eEFets ; •mais l’hygiène, l’art le plus nécessaire de la médecine populaire , est encore une de ses parties les plus imparfaites et les plus vicieuses.

Les hygiénistes rapportent à six classes les agens vitaux, sous le titre ridicule de choses non naturelles , savoir, l’air, les alimens, les excrétions , le sommeil et la veille , le mouvement et le repos, et les passions. Cette énumération est tout à la fois vicieuse et défectueuse ; vicieuse , parce qu’il n’y a de repos que dans un sommeil paisible , et que la veille est toujours plus on moins occupée ; défectueuse , j>arce qu elle ne comprend pas tous les agens de la vie.

11 y a deux classes d’agens vitaux ceux du

corps el ceuTC de l’espril ; les premiers , qui agissent sur l’esprit-, les seconds , qui agissent sur le corps. 11 doit donc y avoir deux hygiènes j l’une du coi'ps, et l’autre de l’esprit.

Les agens vitaux de l’hygiène du corps doivent se rapporter à dix classes : les quatre élémens, qui sont les premières subsistances, savoir, le feu ou calorique , qui produit la chaleur et le froid -, l’air , l’eau , et la terre ou le sol -, ensuite les allnieus solides et fluides, les excrétions et les rétentions , le sommeil et la veille , ou le repos et le mouvement, les bains et les frictions ; les vêtemens et les lits ; les combusliljles et les luminaires; les édifices particuliers et publics; les climats et leurs saisons ; enfin , les passions naturelles , c’est-à-dire , celles qui sont attachées aux sensations et aux autres pensées , nées des impressions que l’organe de l’entendement procure à l’àme. Il n’est aucune classe de ces agens qui ne puisse jeter et ne jette en effet quelquefois

dans l’asphyxie. > -i. i

Les principaux agens vitaux de 1 hygiène de l’esprit sont les exercices gymnastiques , ceux de l’esprit , qu’on peut nommer logiques ; ceux de la voix , par la parole et le chant; ceux des ar^ libéraux; les travaux mécaniques et économiques; enfin, les passions factices ou imaginaires' attachées aux idées que l’esprit se forme et grave dans l’entendement. On a aussi des exemples d’asphyxies qu’ils ont occasionnées par leur vjolcric6«

Les théories préservatives et curatives de ces deux classes d’asphyxies peuvent se déduire de la science des maladies , et sont susceptibles de grands détails , dans lesquels nous ne pouvons entrer ici. Nous nous bornerons aux trois cïem-' pies suivans.