XXVII

Asphyxies des passions religieuses et de leurs mouvemens.

Les opinions religieuses sur les dogmes et les promesses de chaque religion, s’accompagnent souvent de passions factices, comme les autres

idées et notions imaginaires, qm

l’économie humaine des effets

lubres ou insalubres, et heureux ou malbeu-

persuasion de l’existence d’un Dieu pere des hommes et juge rémunérateur des justes et vengeur des méchaiis, et d’une vie future, heureuse ou malheureuse, remplit l’âme de l’homrne Tertueux et pieux d’espérances, de consolations et de résignations à tous les maux que nous ne pouvons évite!' ; et ajoute à sa gaieté physiologique, une tranquillité de conscience et une gaiete religieuse , qui rendent sa rie plus longue et plus délicieuse, ou moins malheureuse.

Mais le vice, l’impiété et les crimes tracent, dans l’entendement du méchant et de l’impie , un tableau de ses forfaits , qui , se présentant a l’esprit et lui faisant prévoir une vie future horrible, lui font éprouver, par ses remords , des tourmeus qui sont un supplice anticipé , et abrègent sa vie plus encore que les chagrins naturels, s’il ne parvient pas à perdre ses remords à force de péchés et de crimes.

C’est de l’irréligion, des superstitions et du fanatisme, que naissent les mouvemens asphyxions des passions religieuses. Les principaux et les plus fréquens sont les remords , les extases d’une imagination exaltée, les scrupules poîgnans sur l’inobservation des pratiques des cultes , les annonces brusques, imprudentes de la mort, faites par des ecclésiastiques et des dévots inconsidérés ; la crainte de la damnation , qui a été bien des fois inspirée à des esprits faibles et crédules , par des confesseurs et des missionnaires fougueux , et des exorcistes charlatans j les frayeurs paniques des morts et des revenans ; les prédictions sinistres des prétendus sorciers, la démonomanie j toutes les fureurs du fanatisme, etc.

On SC préscrre de ces ratiux par une élude de la religion vraie el pure : mais il faut avoir compassion des infortunés qui en sont asphyxiés , et tâcher de les rappeler à une vie sage par le traitement général