CONCLUSIONS

Adressées aux citoyens de tous les ordres.

Les tableaux des asphyxies qui peuvent surprendre chaque personne en santé et en maladie , et la théorie pratique de l’asphyxiatrique, que nous venons de dessiner, doivent inspirer les réflexions les plus salutaires et les vues les plus importantes de pi’évoyance à tous les citoyens, aux gens de l’art de guérir, aux ecclésiastiques , aux magistrats, aux commandans des lioupes, aux administrateurs, aux gouvernemens et aux souverains. On permettra sans doute à notre patriotisme de les diriger vers cliacun d’eux.

I. Puisque chaque personne des deux sexes et de tout âge , peut être surprise par mille agens d’aspbyxie , en santé et en maladie, qu’elle y doit passer nécessairement avant d’arriver à la mort réelle ; puisque cette terrible maladie , souvent curable , peut donner la mort faute de l’art nécessaire ; puisque même frappé de mort on peut être enseveli et inhumé vivant, ressusciter dans le tombeau, pour y mourir par le plus horrible des tourraens que rimaglnation puisse représenter à l’esprit de chacun j peut il y avoir dans tout le cours de la vie , un plus grand soin, que de prendre les coimaissances nécessaires de cette branche , la plus intéressante de la médecine po-

pulaire, pour préserver de ces malheurs , ses païens , ses amis et tous ses semblables, avec lesquels ou pourra se trouver en relation ; et que de prendre pour soi-même les précautions nécessaires pour s’en prései'ver.

On doit donc en propager les connaissances et les procédés par tous les moyens que l’éducation , l’économie et le commerce social peuvent fournir. Les pères et les mères, les maîtres et les maîtresses d’école doivent en faire lire et même apprendre les élémens à leurs enfans et à leurs domestiques.

L’homme tombé dans l’asphyxie ou dans le trépas, se trouve abandonné à la discrétion des personnes et des circonstances qui l’entourent. Il doit donc prévoir et prévenir, autant qu’il est en lui , la conduite à y tenir à son égard.

Le trait de négligence la plus irréfléchie , est de s’en rapporter , pour ces nkomens critiques , à la charité et l’affection des assistans , que le liasard lui donnera. Les personnes les plus affectionnées au trépassé , sont ordinairement ignorantes et remplies de préjugés sur cette dernière partie de la vie , et leur douleur les éloigne de fui par une pitié aussi malfaisante que la cruauté. Et combien est-il arrivé que des héritiers et des servantes-maîtresses , et des gardes-malades avides , qui ont attendu la dépouille avec impatience et hypocrisie, ont profité de 1 autorité des abus meurtriers , et les ont même aggravés et augmentés , pour s’assurer promptement les propriétés que la mort leur offre?

Les personnes menacées de cette maladie par des infirmités asphyxiantes , en ont averti de fidèles domestiques, ou des amis dévoués; mais lorsqu’ils y sont toiiiljés , ceux-ci se sont trouvés

absens. . ,,

D’uutres ; temnaentés par la crainte a être

ensevelis vivans , ont cru pouvoir y remedier par des dispositions testamentaires ; mais on n’ouvre ordinairement ces actes qu’après 1 inhu' mation.

11 n’y a qu’un seul moyen de se préserver de ces mallieurs : c’est de confier sa personne en cet étal , à un ou plusieurs médecins probes , zélés et instruits , et de les autoriser , par un éci’it , à nous appnquer les secours de 1 art aspbyxialrique , jusqu’à ce qu’ils aient constate la mort réelle ; et d’assurer leur pratique par Un honoraire proportionné au service qu’ils pourront rendre. Peut-il y avoir de l’économie , pour tâcher d’éviter un malheur qui doit faire perdre tout?

IJ. Pendant qu’on discute ridiculement , et au préjudice de la santé publique , si l’oïi doit séparer l’enseignement et la pratique de la chirurgie de ceux de la médecine , je ne demanderai point à laquelle de ces professions l’asphyiialrique doit appartenir; les devoirs de l’humanité l’attribuent en propre à tous médecins, à tous chirurgiens, à tous pharmaciens, à tous officiers de santé. Il n’est point de branche de la médecine que chacun d’eux doive étudier av^ec plus de soin et de zèle, pour la pratiquer à l’occasion , y observer , et lui procurer des progrès ; et pour en répandre les connaissances et les principes dan« leurs conversations. Aucun d’eux ne doit abandonner son malade , qu’après s’être mis en état d’en faire un rapport qui assure sa mort réelle.

Mais , pourront dire quelques-uns : uous étendez bien notre ministère. Oui , je l’étends ; mais, âmes sensibles ! c’est pour procurer à votre conscience la délicieuse satisfaction de procurer à vos semblables , de ces résurrections merveilleuses , qu’on n’attribuait .autrefois qu’aux actes

tniraculeux.il n’y aura point, parmi vous , de personnes enflammées du zèle de l’asphyxiatrique, qui ne puisse se dire avec tant de vrais méde- '• y ^ participé à la puissance de la Uivi~ nite j j ai rendu a de mes semblables une seconde vie. Si vous exercez l’asphyxialrique avec le même zèle et les mêmes talens que vos arts, vous la perfectionnerez par vos observations, vous aurez la gloire d’avoir procuré à la pratique de la médecine , le complément qui lui manquait encore , et qui doit mettre le sceau à çet art divin. En etendant votre ministère , je vous assure l’honoraire que la reconnaissance doit le mieux payer. Vous devez vos soins gratuits aux indigens; vous en serez récompensés par les ohservaliops qu’ils vous procureront, et par voire réputation , que vos suçcès pourront augmenter : et si parmi les riches, vous trouvez des héritiers mesquins , di(és-Ieur qu’ils diminuent vos honorûîFGs sur les dépenses du faste funéraire.

ni. O vous , bons pasteurs de l’Eglise , qui formez , avec les médecins , l’ordre de citoyens les plus utiles à la société, par les secours et les consolations que votre zèle prodigue ; y a-t-il , dans la charité chrétienne que vous prêchez , un objet et des motifs plus louchans et plus obligatoires que les secours de l’asphyxiatrique ? Etudiez donc cet art tant nécessaire , pour en donner les instructions les plus prévoyantes dans vos prônes , et même dans des écrits , comme ce savant et et vertueux Cotte , curé de Montmorency , auteur d’un bon petit Traité sur les asphyxies auxquelles les gens de campagne sont exposés; pour joindre les consolations temporelles aux éternelles, auprès de vos malades en danger ; pour observer les trépassés dans leurs gardes : laissez de côté vos rituels sur le temps des inhumations.

Ne procédez à aucun enlerrement que sur le rapport de mort d’un aspliyxiâtre j et s’il ne s’en trouve point , soyez-le vous-même.

Les femmes enceintes et accouchées et leurs nouveau -n.és demandent parlieulièrement votre attention charitable et religieuse sur leur asphyxiatrique particulière. Metlez-y le zele et la scieuce du pieux et sensible Cangiamlla ; abrogez de vos usages, celui de priver de la sépulture les enfans morts sans baptême , qui , en laissant le jugement sur leur mort aux parens cl assistans , a donné lieu à tant d’inhumations d’enfaus vlvans et même d’infanticides. Serait-il donc vrai que le père de la miséricorde comme de la justice vous eût irisjuré de ne point lui présenter des enfans qu’il a créés innocens par leur nature, et qui n’ont pas péché?*

On vous avait donné une sorte de juridiction sur les nourrices et leurs nourrissons -, rendezvous dignes qu’on vous la rrnde et qu’on l’étende, par vos connaissances dans leur aspbyxi:.- Irique.

Enfin, bons curés, bons eccléslastiques,meUrzvous en état de joindre les biens terrestres aux biens célestes par vos connaissances dans la médecine populaire , préservatlve et même curative.

IV. Que dirai-je aux magistrats qui devraient diriger ma plume par leurs connaissances et leurs e5.emples? qu’ils doivent étudier la médecine asphyxlatrlque , populaire et légale , pour résoudre mille questions portées à leurs tribunaux, pour diriger les citoyens et leurs officiers de santé dans les épidémies et endémies , pour veiller à la garde’ des prisonniers détenus, qui doivent être réputés innocens jusqu’à ce qu ils soient jugés coupables, etc. Leur intérêt personnel doit les rappeler à leurs devoirs de salubrité publique.

Combien d’exemples je pourrais leur rappeler de magistrats victimes de leur ignorance et de leur insouciance ! Je me borne ici à leur citer 1 événement lerr.ble arrivé a Dreux au commencement de ce siecfe, dans lequel rinfeetion de la pmon donna la mort à quinze personnes; et celle a un prisonnier la donna à trois juges dans son interrogatoire à l’audience.

V. Les militaires sont très-sujets aux asphyxies et aux maladies asphyxiantes dans leurs marches, leurs garnisons leurs camps et leurs rassem-

îenTolV ‘ ^y°"“cs et leurs gardes en

sentinelles; dans leshopitaux militaires, leurs évacuations , par leurs blessures dans et après les batailles, etc. Leurs commandans doivent donc en etre instruits pour les prévenir et y remédier ; us doivent meme en faire Instruire leurs compagnies et régimens , et même en mettre souvent les précautions à l’ordre du jour.

yi. Les administrateurs de toutes espèces de sociétés, surtout ceux des hôpitaux et des étabhssemens de bienfaisance, doivent être instruits de ces dilFerens génies d’accidens, qui peuvent surpi endre ceux soumis a leur surveillance.

yiC Mais quelque justes et frajipanles que soient les vues particulières des patriotes et philantropes , elles n’auront jamais que des effets bornés; et la nature continuera ses fléaux dépopulateurs, par ses agens asphyxians et meurtriers, si les gouvernemens eux-mêmes patriotes, animes et inspirés par des souverains mus par des sentimens de paternité pour tous leurs concitoyens, leurs enfans soumis à leur autorité et à leur direction, ne détruisent les préjugés, les routines et tous les abus de l’ignorance ; et ne les remplacent par des Institutions salutaires et permanentes, qui renouvellent et perfectionnent 1 asphyxia trique; et même en assurent la pratique

sur Ions les citoyens individuellement pris. Leur vie, Ifeur santé et leur longévité et celles de leurs familles, en dépendent personnellement.

Leurs vues et leurs institutions doivent principalement avoirpour objets; i". d’établir l’enseignement méthodique et complet de l’aspbyxiati ique par des pi^fesseurs particuliers dans chaque faculté de médecine , et d’y assujetlir tous les étudians; d’obliger les aspirans aux degrés à donner des preuves de leur science et de leur habileté en cette partie, dansdes examens, des thèses et des démonstrations; 2°. de favoriser, de solliciter même les progrès de ce nouvel art dans ces facultés et les sociétés asphyxia triques, et d’en répandre les connaissances et les procédés par des avis périodiques ; 3°. d’établir sa pratique par des asphyxiâtres sur tous les citoyens, dans tous les lieux, et particulièrement dans les hô-

fiitaux civils et militaires , dans les armées et a marine; 4®. de ne plus songer à fixer le temps pour les inhumations ; mais de défendre sous des peines sévères de retirer les trépassés de leurs lits , de les ensevelir et de les inhumer, avant que leur mort réelle ait été certifiée par leurs officiers de santé, et constatée parmi rapport circonstancié d’un asphyxiâtre commis^ a cet effet; 5“. de décerner des honoraires, des récompenses ou couronnes ou médailles civiques à ceux qui auront sauvé un citoyen; 6®. d’établir dans la médecine légale la législation la plus propre à assurer la salubrité publk^ue et la lougévité centenaire des citoyens.

Enfin , citoyens de toutes les classes , la mort seule peut ouvrir le sanctuaire de l’immortalité, où le créateur de la nature , père des hommes , leur donne une seconde vie heureuse ou malheureuse que chacun a méritée; mais la nature fait encore attendre ii la porte par l’asphyxie. Termî-

nons donc par cette grande vérité que j’ai annoncée par le titre de cet opuscule , et que je crois avoir démontrée dans tout son cours.

Avant de nous frapper, la mort , qui suit nos pas ,

Jette toujours sur nous son masque et sa parure.

C’est le dernier avis de la bonne nature ;

Et l’art peut nous guérir pendant nofre trépas;

Lui seul doit compléter toute espèce de cure.