BINER ET ÉCLAIRCIR LE COLZA ET LA NAVETTE SEMÉS A LA VOLÉE

Le binage du colza et de lanaveite au printemps est une opération sujette à des chances défavorables qui endimi-

nuenl fréquemment les bons résultais; car ces plantes prenant un accroissement très-rapide dès la sortie de l'hiver, il arrive souvent queriiuraidité du sol et de la saison diminue considérablement reffîcacilé des binages qu'on lie peut exécuter qu'imparfaitement lorsque la terre n'est pas bien sèche, et qu'il vient bientôt un moment où les plantes sont trop grandes pour permettre cette opération. Il est donc fort important de profiter des beaux jours qui se présentent en septembre et même en octobre, pour commencer à donner au colza et à la navette un binage aussi complet qu'il est possible, sauf à terminer celte opération ou à la compléter au printemps, autant que l'état du sol le permettra.

Lorsque les plantes sont trop épaisses, on doit tarder le moins qu'on le peut de les éclaircir, parce que leur rapprochement excessif nuit beaucoup à leur végétation. Lorsque les plants sont encore jeunes, c'est-à-dire, tant (jue les racines n'ont que la grosseur d'un tuyau de plume, on peut exécuter très-économiquement celle opération à l'aide de l'extirpateur. A cet effel, on démonte les pieds que porte la traverse antérieure de l'instrument, et l'on espace plus ou moins les pieds de la traverse postérieure, selon qu'on veutdétruire plus ou moins de plants : ainsi, si les pieds ont 28 centimètres de largeur, et qu'on veuille ne laisser qu'un tiers des plants qui garnissent le terrain, on placera les pieds de manière à laisser entre eux un espace de 14 centimètres, et on les rapprochera encore davantage, si l'on veut détruire une plus grande proportion de plants. Lorsque le plant est trop gros, celle opération devient difficile, à cause de la résistance qu'opposent les racines, et parce que l'instrument s'engorge, par la présence des plantes volumineuses que les pieds dé-

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laclient du sol; mais, lorsqu'elle eslexéculéc à temps et ivec soin, clic place les plants qu'on laisse en lignes fort régulières, ce qui facilite beaucoup les binages suivants à la houe à main, et l'opération elle-même donne aux plantes une première culture qui leur est irès-profilahle.

CULTURE DU JARDIN POTAGER ET VERGER

Potager.

Semis et repiquages. — On continue, daus ce mois, les semis successifs de choux d'Yorkei de laitue de lapassion, comme je l'ai dit dans le mois précédent: à la fin du mois, on pourra commencer à planter en place des c/iotixd'I'or/i, mais en plants fort petits, parce qu'autrement il serait à craindre qu'ils ne fussent trop forts pour l'hiver. Si l'on s'aperçoit que les plants en pépinières avancent trop, on Ses enlèvera pour les mettre à nourrice, en les plantant à o ou 6 centimètres de distance, dans un petit carré à l'abri d'un mur, plutôt à l'exposition du levant ou du couchant qu'à celle du midi. Par ce moyen, on retardera leur végétation, et on les mettra en place, selon le besoin, soit éi) octobre, soit en mars.

Récolte de semences. — C'est dans ce mois qu'on achèvera communément la récolle des graines de plantes potagères. C'est un objet qui mérite toute l'attention de celui f]ui attache quelque importance à la culture du jardin, car l'abondance el la bonne qualité des légumes qu'il recueillera dépendront essentiellement du choix et de la l)onne conservation des semences qu'il aura employées, et les graines les plus sûres sont toujours celles qu'on a récoltées soi-même. A mesure que les semences ont mûri, on a dvl couper les tiges qui les portent, et, pour quelques espèces qui s'égrènent facilement, il est bon de devancer un peu l'époque de la complète maturité.

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Lors(iueIes liges sont coupées, on se gardera bien de Jes laisser au soleil, mais on les transportera aussitôt dans un lieu couvert et ombragé, où on les suspendra par paquets, qu'on formera en liant ensemble une poignée (L liges par leur extrémité inférieure. Si l'on n'a pas à craindre les dégâts des souris, on pourra déposer aussi les liges à l'ombre sur des toiles : dans tous les cas, on laissent pendant quelque temps les liges ainsi placées, jusqu'à ce qu'elles soient complètement sèches. Pour quelques; plantes dont toutes les parties ne mûrissent pas à la foi.=. comme les carottes, etc., on coupera les tclcs à înesure qu'elles mûriront, et on les déposera sur des toiles.

Lorsque toutes les parties des plantes chargées de graines sont parfaitement sèches, on lesfroissepouren séparei les semences, et on enferme celles-ci dans de petits sacs de toile ou de papier qu'on a soin d'étiqueter, en indiquant sur chacun l'espèce de graine qu'il contient et Tannée de la récolte. On s'apercevra, par la suite, combien cette précaution est importante;car, sans elle, on se trouve souvent dans l'aliernaiivede semerdes graines trop vieilles ou d'une espèce différente de celle qu'on désire, ou de icter des semences encore bonnes, mais donton ne connaît pas cxaclement l'âgé ou l'espèce. La provision de graines sera logée dans un lieu très-sec, maison l'on ne fasse pas de feu pendant l'hiver, et parfaitement à l'abri des dégâts des souris. Si lesgraines ont été bien récoltées, etsion n';. négligé aucun des soins qui viennent d'être indiqués, on peut compter qu'elles se conservent en bon état, et avec toute leur faculté germinaiive, pendant les espacesdetemps qui suivent : deux ans, pour les graines d'oignons, porreaux et persil ; trois ans, pour celles de cerfeuil et puis ; (juntrc ans, poijr les raroucs et laitues ; cinq à six, et sou-

ventmême davantage, pour les beiicraves, endives, ciioux, navels, mâches et radis. Les fèves de marais se conserveront bien pendant quatre ou cinq ans, si on les laisse dans leurs cosses ; et les haricots germeront encore bien la deuxième et la troisième année, si on les conserve de même avec leurs cosses : mais ils perdent communémenlleur faculté germinativc après la première année s'ils sont écossés.

Verger.

Fruitier portatif, — Il ne se trouve presque aucune maison de ferme oîi l'on rencontre un local qu'on puisse consacrer à la conservation des fruits pour la provision de l'hiver, et qui soit propre à cet usage ; et dans la construction ordinaire des habitations rurales, il devient presque toujours impossible de mettre cette provision à l'abri des dégâts des rats et des souris. Cet inconvénient se faisant vivement sentir dans la ferme de Roville, on s'en est affranchi au moyen de l'expédient qu'on va décrire, et qu'on peut recommander avec confiance pour l'usage des ménages de tous les rangs.

On fait construire en planches de sapin ou de peuplier, de i 8 à 20 millimètres d'épaisseur, des caisses de 8 centimètres seulement de hauteur et de 67 centimètres de longueur sur 42 centimètres environ de largeur, le tout pris en dedans : toutes ces caisses doivent être de dimensions bien égales, de manière à s'ajuster exactement les unes sur les autres ; elles n'ont pas de couvercles, et le fond est formé de planches de 10 à 12 millimètres d'épaisseur, solidement fixées par des pointes sur le bord inférieur des planches qui forment les parois des caisses. Au milieu de chacun des quatre côtés de la caisse, on fixe par des clous, près des bords supérieurs, des morceaux

«le bois ou tasseaux d'environ un décimèlrede longueur, sur 5 à 6 ceniimètres de largeur et 12 à 45 millimèlres d'épaisseur. Ces morceaux sont appliqués, par une de leurs faces larj^es, sur les faces extérieures de la caisse, ei en sorte qu'un de leurs bords , sur toute la longueur du tasseau, dépasse en hauteur, de 6 à 8 millimètres, le bord supérieur de la caisse. Ces tasseaux ont deux destinations : d'abord, ils facilitent le maniement des caisses, en servant de poignées par lesquelles on les saisit et les enlève aisément des deux mains; ensuite, ils servent d'arrêt pour tenir exactement les caisses dans leur position, lorsqu'on les empile les unes sur les autres : à cet effet, ces tasseaux doivent être un peu délardés ou amincis en dedans, dans la partie qui fait saillie en hauteur, de manière que la caisse supérieure puisse recouvrir bien exactement celle qui est au-dessous, sans être serrée par le bord des tasseaux.

On conçoit facilement, d'après cette description, que chaque caisse étant remplied'un litde poires, de pommes, de raisins, etc., elles s'empilent les unes sur les autres, chacune servant de couverture à la précédente; etla caisse supérieure est seule fermée, soit par une caisse vide, soit par un couvercle en planches, de mêmes dimensions que les caisses. On peut empiler ainsi quinze caisses ou même davantage, et chaque pile présente l'apparence d'un coffre eniièrementinaccessibleauxanimaux rongeurs, et qu'on peut loger dans un local destiné à tout autre usage, dans lequel il n'occupe presque pas d'espace.

J'ai indiqué la hauteur de 8 centimètres pour les caisses, parce que c'est celle qui convient pour des poires ou des pommes d'un gros volume; mais, pour des fruits plus petits, on peut faire des caisses de 6 à 7 ou même de li

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à 6 ceniiniètres de profondeur, et on peut placer dans Ja même pile des caisses de profondeur difrérente,pourvu qu'elles aient toutes les mêmes dimensions en longueur et en largeur. Ou pourrait aussi donner à toutes les caisses plus de longueur ou plus de largeur que je ne l'ai indiqué; mais je pense qu'on trouvera toujours plus commode de ne pas dépasser les proportions dans lesquelles chaque caisse peut être maniée sans effort par une seule personne. Dans les dimensions que j'ai proposées, chaque caisse peut contenir cent poires de beurré ou de bon-chrétien d'une belle grosseur, ou plus du double des petites espèces; en sorte qu'une pile de quinze caisses, qui n'occupe qu'une hauteur de 1 mètre 50 centimètres au plus, contiendra un approvisionnement de deux mille à deux mille cinq cents poires ou pommes d'espèces diverses.

Les fruits se conservent parfaitement dans ces caisses, et cette bonne conservation est vraisemblablement due à la stagnation complète de l'air dans cet appareil. On s'efforce d'obtenir autant qu'on le peut cette condition dans les fruitiers ordinaires, parce qu'on a reconnu que c'est elle qui contribue le plus à la conservation des fruits; mais, quelque soin que l'on prenne, il est impossible de l'atteindre dans le local le mieux clos, avec la perfection qu'on l'obtient sans aucun soin dans les caisses. On sent, toutefois, qu'il est encore plus indispensable ici que dans toute autre disposition, de ne serrer les fruits dans les caisses que lorsqu'ils sont entièrement exempts d'humidilé, puisqu'il ne peut plus s'y opérer d'évaporation.

Les principaux avantages qu'on trouvera dans l'em- ])loi du fruitier portatif consistent non-seulement dans la })ossibililé de loger une grande quantité de fruits dans un très-petit espace, et de les tenir parfaitement à l'abri des

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animaux malfaisanls , mais aussi dans la facilite avec laquelle se (ail le service, pour soigner et trier les fruits eu enlevant ceux qui viendraient à se gâter, ou dont ou a hesoin pour la consommation journalière; en effet; la caisse supérieure de la pile étant découverte, on examine tous les fruits avec Lien plus de facilité qu'on ne peut ie faire entre les labieiles d'un fruitier ordinaire. On enlevé, ensuite cette première caisse, on la pose à terre à cô'a-, de la pile, afin de procéder à la même opération dans l;i seconde, qui se trouve découverte, et toutes les caisses viennent successivement se placer ainsi l'une sur l'autre, en formant une nouvelle pile dans un ordre inverse de celui delà première. Si l'on place plusieurs piles les unes à côté des autres, une seule place vide suffit pour permettre d'opérer le remaniement de toutes, parce que l< déplacement de la première laisse un nouveau vide oi. vient se placer la seconde, et ainsi de suite.

Les fruits renfermés dans ces piles sont beaucoup mieux garantis de la gelée que lorsqu'ils sont à découvert sur des tablettes; et, à moins que le local où on les conserve ne soit exposé à de très-fortes gelées, il sera facile d'eii préserver les fruits, en revêtant les piles de plusieurs doubles de couvertures, de vieux matelas ou de tout ce qui serait propre à cet usage; mais, si la gelée devenait iro[ intense, on pourrait facilement transporter toute la pr( vision de fruits dans un autre local, sans les endommage et sans embarras, puisqu'il ne s'agirait que de forme; ailleurs une pile avec les caisses, dont le trans[)ort peut s'opérer en très-peu de temps sans déranger les fruits. Chaque caisse, dans les dimensions que je viens d'indiquer, coûtera de 73 centimes à \ franc, selon que le prix du bois sera plus ou moins élevé dans la localité, et que la coustruction sera plus ou moins soignée.

CULTURE DES ARBRES FORESTIERS

Elagage. — L'élagage a pour but de dresser et d'allonger la tige des arbres, de manière à donner plus de valeur à celte partie, qui doit toujours être considérée comme le produit le plus précieux des arbres destinés à former des bois de service : ainsi on doit avoir en vue, dans l'élagage, non pas le produit actuel de l'opération en bois ou bourrées, mais l'avenir de l'arbre, auquel il est question de former une tête bien proportionnée , avec une lige droite et exemple de branches à une aussi grande hauteur que peut le permettre l'espèce. L'élagage ne s'exécute pas communément en France sur les arbres des forêts, mais il est généralement pratiqué en Allemagne et en Belgique, et on peut voir là les étonnants résultats d'un élagage judicieux, relativement à la beauté et à la valeur des arbres qui y sont soumis. Lorsque les arbres sont abandonnés à leur croissance naturelle, un très-petit nombre d'entre eux forment de belles pièces debois de service; tandis qu'au moyen d'un élagage sagement conduit, une futaie se compose presque en totalité d'arbres dont les tiges réunissent toutes les qualités pour acquérir une haute valeur, comme bois de charpente ou de menuiserie.

On peut commencer les travaux d'élagage aussitôt que la sève s'arrête, c'est-à-dire, vers la fin de septembre, elles continuerpendant tout l'hiver eijusqu'au premier mouvement de la sève au printemps. On peut très-bien y procéder aussi entre les deux sèves, c'est-à-dire, pendant l'espace (le temps où la végétation est communément suspendue, à la fin de juillet et au commencement d'août.

L'élagage doit se commencer sur les arbres encore jeunes, parce que, si on faisait l'auipuialion de branches

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déjà grosses, les plaies se couvriraient difficilement par i'écorce, et il pourrait en résulter des défectuosités dans le bois de la tige : on commencera donc à élaguer les chênes, les hêtres, etc., dès Page de huit à douze ans, selon la rapidité de leur croissance ; et, à l'âge de cinq ou six ans, les espèces d'une croissance plus prompte. On coupe toujours les branches inférieures, et en petit nombre à la fois, pour continuer d'élever la lête de l'arbre par un nouvel élagage exécuté quelques années après; et l'on continuera ainsi jusqu'à ce que l'arbreait acquis une bonne partie de la hauteur à laquelle il doit atteindre. Un hommehabituf; à observer la végétation des arbres, peut seul déterminer la hauteur à laquelle il convient, dans chaque cas particulier, de supprimer les branches le long de la lige, afin de donner à cette dernière la plus grande hauteur qu'il est possible , sans nuire à la proportion qui doit toujours exister entre la tête de l'arbre et son tronc; mais on peut dire que, dansleplus grand nombre des cas, la proportion la plus convenable pourles arbres feuillus est la moitié de la hauteur totale pour celle de la tête, en sorte qu'un arbre de 42 mètres aura une tige de 6 mètres sans branches, le reste formant la hauteur de la tête. On aura soin, d'ailleurs, dans l'élagage, de mettre en équilibre les diverses parties de l'arbre, en supprimant ou en raccourcissant, à moitié ou au quart de leur longeur, quelques-unes des branches de la tête, du côté qui en serait trop chargé. J'indique ici la convenance de couper certaines branches à la moitié ou au quart de leur longueur, principalement pour le cas où il conviendrait d'en retrancher un grand nombre à un arbre dont l'élagaffe aurait été jusque là négligé, parce que, si on coupait rez tronc trop de branches à la fois, la scvc surabondante

donnerail naissance à un grand nombre de nouvelles j)ousses le long du irone; ce qu'on doit éviter avecsoin, et ce qui n'arrive pas, lorsqu'on supprime les branches graduellement cl en jielil nombre à chaque clagage. Quelques années plus lard, on amputera rez tronc les branches raccourcies.

L'élagage est aussi utile pour les pins et les autres arbres résineux que pour les arbres feuillus, et cette opération ne leur fait aucun tort, malgré les assertions souvent répétées sur ce sujet. On commence ordinairement à élaguer les pins à l'âge de six à dix ans, selon leur hauteur, et on leur laisse alors trois ou quatre couronnes ou étages de branches à la cime, en suitprimanllesbranchcs inférieures. Dans les élagages suivanlSj qui se feront tous les quatre ou cinq ans, on laissera quelques étages de plus, et on continuera jusqu'à l'âge de quarante ans environ. L'arbre devra alors conserver six à sept étages de branches.

Les branches qu'on supprime doivent être coupées bien net, à l'aide de la serpette ou de la serpe, selon leur grosseur, et parfaitement à fleur de Técorce de la lige, afin que celle-ci recouvre promplement la plaie. On doit éviter avec grand soin les éclats qui se forment lorsque l'on coupe sans précaution une branche un peu grosse, et qui occasionnent presque toujours des chancres dans la tige : à cet effet, on doit toujours commencer l'amputation par une entaille à la serpe au-dessous de la branche, et celte entaille devra être ouverte jusqu'à moitié au moins du diamètre de la branche avant qu'on commence d'abattre celle-ci pardescoupsdeserpedonnésen dessus : toute la section doit être bien nelte et affleurer parfaitement récorce du tronc, sans néanmoins l'entamer.

Cependant quelques personnes recommandent, surtout

OCTOBRE. ÔOl

pour les arbres résineux, la taille en crochets ou chicots, qui consiste à laisser à la branche qu'on ampute un chicot de Sa 10 centimètres de longueur, à partir de la lige. Ce procédé est fondésur le principe que les chicots cessant de croître en grosseur, pendant que la tige continue d^augmenter de volume, la plaie qu'on fera en amputant le reste du chicot quelques années plus lard , sera moins grande relativement au diamètre de la lige, en sorte qu'elle se cicatrisera d'autant plus promptement.

Ce procédé réussit très-bien, pourvu qu'on ail le soin de couper les chicots à fleur de la tige quelques années après, et que l'amputation se fasse encore dans le bois vif; car si le chicot était mort jusqu'à son insertion sur la tige, l'ocorce venant à recouvrir une portion de bois mort, il en résulterait à cette place un vice dans la pièce de bois.

Tout ce que je viens de dire se rapporte aux éiagages qui ont pour but d'accroître la valeur des tiges des arbres. On exécute aussi quelquefois celle opération avecl'intenlion de se procurer une coupe périodique de branchage, et alors on élague les arbres presque jusqu'à leur cime, comme on le voit fréquemment sur les arbres qui bordent nos roules ; mais la qualité la plus précieuse du bois des liges est totalement sacrifiée dans ce cas, et il ne pourra plus servir qu'au chauffage, à cause des difformités et des nœuds vicieux qui le dégradent.

ARRACIIAGK DE LA GAItANCK.

Quelquefois on arrache la garance dès la seconde année; mais le plus souvent on attend à la troisième, et celte méthode est presque toujours plus profitable.

302 ocTonRE.

Afin de ne perdre aucun produit, on creuse une première irancliée aussi profonde que les racines, puis on parcourt toute l'étendue du champ, en remplissant chaque tranchée de la terre de celle qu'on ouvre à côté, et dont on enlève toutes les racines ; de sorte que la surface entière du terrain se trouve défoncée à une grande profondeur.

Les racines arrachées ne doivent pas être laissées exposées à la pluie, mais on doit les transporter aussitôt dans un lieu sec, aéré et à l'ombre, où on les fait sécher sur des claies. C'est dans cet état de dessiccation, et même quelquefoisdans leur étal frais, que les cultivateurs les vendent aux fabricants de garance , qui achèvent de les faire sécher dans des fours ou dans des éluves, pour les réduire ensuite en poudre, au moyen de moulins destinés à cet usage.

On voit par là que, si l'on voulait établir une culture de garance dans un canton où il n'existerait pas d'usines de ce genre , il faudrait se déterminer à en établir une soi-même, ou s'exposer aux inconvénients de vendre ses produits à une grande dislance.