XXXII QUELQUES NOTES

ies dans nos mœurs, exerceraient sur la prospérité de Tagriculture, en France, une aussi heureuse influence qu'elles Tavaient fait en Angleterre. Pendant huit ans, 31. de Dombasle continua ces réunions; puis lorsqu'il vit que son exemple élait imité, que son idée avait été comprise et était devenue féconde, et que les concours de charrues étaient décidément entrés dans nos mœurs agricoles , il renonça sans regret à ces fêtes d'un jour, dont Téclal compensait imparfaitement pour lui ies fatigues et les distractions dont elles étaient Toccasion.

Enfin , parmi les causes qui entravaient le développement deTagriculture, à Tépoque où M. de Dombasle prit la résolution de se faire fermier , j'aurais dû mentionner aussi la brièveté des baux. L'opinion erronée que partagent encore un grand nombre de 4)ropriétaires, en croyant qu'un long bail est presque une dépossession de leur droit ; cette opinion dont ie résultat est de décourager par avance les efforls des fermiers , et par conséquent de priver les terres des améliorations foncières qui en augmenteraient la valeur et la rente pour l'avenir; celte opinion s'est un peu modifiée depuis vingt-cinq ans ; mais , alors , elle élait dans toute sa force, et on peut se rappeler encore avec quel élonnement furent accueillies quelques clauses du bail de Roville , et surtout celle de sa durée de vingt ans qui , facultativement pour le fermier, pouvait être portée à quarante. C'est donc encore pour M. de Dombasle un mérite, qu'il partage avec le propriétaire de la ferme de Roville, d'avoir donné l'exemple d'un bail dans lequel, parmi ses nombrexiscs stipulations . on en remarque deux