XXXIV QUELQUES NOTES

tion lapins profonde. Plusieurs de ses anciens élèves ont déjà payé à sa mémoire le tribut de l'affectueuse vénération quMl a inspirée à tous : moi aussi, j'ai voulu essayer de remplir ce pieux devoir envers celui qui fut mon maître et dont je suis fier de pouvoir me dire le continuateur industriel ; et, pour m'assurer des lecteurs indulgents, je me suis mis sous la protection de celui des ouvrages de M. de Dombasle qui est le plus répandu parmi les véritables cultivateurs. Ayant à choisir dans une vie si bien remplie, je me suis restreint à rappeler quelques-uns des titres du fermier de Roville à la reconnaissance publique : la fondation du premier institut agricole en France ; Tintroductiou des concours de charrues : la propagation des bonnes doctrines, des bonnes pratiques et des bons instruments, et, au-dessus de tout cela, Tennoblissement de la position sociale des fermiers.

M. de Dombasle possédait une réunion bien rare de grandes qualités rehaussées par une remarquable finesse d'esprit , et par une simplicité élevée et de bon goût dans ses habitudes et dans son caractère : une force morale à Tépreuve de toutes les adversités, s'appuyait chez lui sur un esprit d'indépendance inspiré par le sentiment de sa propre dignité : à une ardeur infatigable pour le travail, il joignait l'amour de la justice et de la vérité, et un zèle aussi sincère que désintéressé pour répandre les vérités utiles : puis il possédait à un éminent degré l'esprit d'organisation, Tart de saisir à la fois l'ensemble et les détails, et un tact d'observation s'exerçant aussi habilement sur les hommes que sur les choses ; pour lui un homme médiocre n'était pas un homme sans va-