NOURRITURE DES BÊTES A LAINE

La nourriture des bêtes à laine cause ordinairement encore plus d'embarras dans le courant d'avril qu'en mars. Des provisions suffisantes pour cette époque forment !;( pierre de louche d'un cultivateur prévoyant. Les navets doivent toujours être consommés au plus tard en mars : souvenlmême il est difficile de les conserver jusqu'à cette époque. Plus tard les pommes de terre et les carottes, mais surtout les betteraves, doivent former le supplément de la faible nourriture que les bêtes peuvent déjà trouver au pâturage; cependant, lorsqu'elles reçoivent des racines, une bonne partie de leur consommation doit toujours consister en fourrage sec.

On doitraettrelesiroupeaux dans les pâturages aussitôt que la végétation de l'herbe s'est bien manisfestée, et sans attendre que les graminées aient déjà poussé des liges ou tuyaux; car les animaux mangeant de préférence les feuilles, les tiges continuent à croître et attirent la sève au détriment de la repousse des feuilles du collet. C'est pour cela que les pâturages nourrissent constamment un plus grand nombre d'animaux lorsqu'on a soin de les tenir toujours broutés bien ras.

PATURER LES FROMENTS.

Lorsque la végétation d'un froment est trop forte au printemps cl qu'on a lieu de craindre qu'il ne verse, il est

fort utile de le faire pâturer modérément par un troupeau de bêles à laine. C'est souvent une ressource importante pour la nourriture des brebis nourrices et des agneaux , mais il ne faut jamais que l'on compte sur cette ressource; car, toutes les fois que l'utilitédu pâturage ne se manifeste pas par la surabondance de végétation du froment, on fait un très-grand tort à la récolle en le faisant pâturer. On lui fait tout autant de tort si l'on prolonge trop le pâturage, ou si l'on fait brouter trop ras, dans le cas où un pâturage modéré eût été vraiment utile. Dans quelques cantons, on fait pâturer indifféremment tous les froments; et c'est sur ce pâturage qu'est fondée la nourriture des brebis et des agneaux au printemps. C'est là un abus extrêmement préjudiciable aux récoltes de froment. En général, c'est seulement dans l'intérêt de la récolte qu'on doitexécuter ce pâturage^ et jamais dans l'intérêt du troupeau; et l'on doit toujours avoir un approvisionnement suffisant pour être en mesure de s'en passer, si l'on n'a pas des pâturages hâtifs pour les brebis et les agneaux.