DESTRUCTION DE LA CUSCUTE

La cuscute cause souvent de très-grands ravages dans les trèfles et les luzernes ; et c'est dans le commencement de mai qu'on peut ordinairement reconnaître son apparition. C'est une plante sans feuilles, formée de rameaux filamenteux, rougeâtres, très-nombreux, qui s'implantent sur les liges de la luzerne et de plusieurs autres plantes, et qui vivent à leurs dépens , au moyen des suçoirs par lesquels ils en extraient la sève. Un seul pied de cuscute, occupant d'abord un très-petitespace, s'étend rapidement en enlaçant dans ses rameaux toutes les tiges des plantes, et détruit bientôt toute la récolte sur une grande étendue de terrain.

On doit veiller attentivement aux premiers signes qui annoncent la présence de la cuscute, et remédier au mal avant qu'il se soit étendu. A cet effet, on coupe très-près de terre, à l'aide de la faulx ou de tout autre instrument, toutes les plantes, dans l'espace occupépar la cuscute, et même un peu au delà, de peur d'en laisser quelques rameaux qu'on n'aurait pas aperçus, et qui ne tarderaient pas à se propager de nouveau. Aussitôt que le trèfle a repoussé de 6 à 8 centimètres, on le coupe de nouveau, en tenant ainsi le sol constamment très-ras pendant toute la saison. Comme la cuscute est une plante annuelle, il n'en reparaîtra aucune trace Tannée suivante , si on l'a empêchée ainsi de se reproduire par ses semences. On atteint le même but en faisant pâturer par des moutons, pendant toute une saison, une prairie artificielle infestée de cuscute ; mais il n'est nécessaire d'avoir recours à ce moyen que lorsque ces plantes parasites y sont très-nombreuses.