PIÈGES JUSTIFICATIVES

No 1.

Confession de Farel (*).

Nous voulons l'Ecrilure-Sainle pour seule règle de noire foi ; nous rejetons toute autorité humaine en matière de religion.

Nous reconnaissons un Dieu unique , qui seul mérite d'être adoré ; nous détestons tout culte rendu aux saints, aux anges , aux images.

Puisque Dieu est notre seul maître, nous devons suivre sa loi et vivre suivant l'Evangile.

(*) Rurliat, tome 5.

Nous avouons que nous sommes pleins de corruption et de perversité de cœur , et que nous avons besoin d'être éclairés de Dieu pour venir à la droite connaissance du salut , et nous conduire selon la justice.

Et puisque nous sommes dépourvus naturellement de toutes lumières , nous devons chercher notre salut ailleurs qu'en nous-mêmes ; et c'est pour cela que Jésus-Christ a été donné du Père , afin que nous recouvrions tout ce qui nous manque.

Nous reconnaissons le symbole des Apôtres pour l'abrégé de ce que Jésus a fait et souffert pour nous sauver.

Ayant cette connaissance en Jésus-Christ, nous sommes régénérés en nouvelle nature, c'est-à-dire que les mauvais désirs de la chair sont diminués en nous, notre volonté est rendue conforme à la loi de Dieu , nous recherchons ce qui lui est agréable.

Mais cette régénération est tellement faite en nous, que , jusqu'à ce que nous soyons délivrés de ce corps

nioriel, nous gardons beaucoup (.rimperfeolions ci d'infirmités, lellemeni que nous sommes loujoms pauvres et misérables pécheurs devant Dieu , ensorle (pie nous avons un besoin continuel de le prier, pour ne pas faillir ; ainsi , toute gloire et tout honneur doivent êlrc rendus h Dieu pour nos bonnes actions , puisque c'est par son secours que nous pouvons les faire.

Bien qu'il n'y ait qu'une seule Eglise du Seigneur, nous donnons ce titre à toutes les sociétés de fidèles, pourvu que l'Evangile y soit annoncé , et que la conduite des membres de cette congrégation soit pure ; mais nous ne reconnaissons point d'Eglise là où l'Evangile n'est ni déclaré , ni mis à la portée de tout le monde.

Comme parmi les enfans d'une Eglise , il y a toujours des gens qui méprisent la parole divine et qui ont besoin de châtiment, nous tenons pour bonne la doctrine de l'excommunication, véritablement instituée par le Seigneur. Ainsi , les idolâtres , les blasphémateurs, les meurtriers, les larrons, les libertins, les faux témoins, les tapageurs, les ivrognes, après avoir été ducment admonestés, s'ils ne changent

pas de vie , seront exclus de la communion de Jésus^ jusqu'à ce qu'ils aient manifesté de la repentance.

Nous reconnaissons aux pasteurs l'autorité et le droit de conduire et de gouverner le peuple par la parole de Dieu, qui leur donne la puissance de commander, de défendre, de promettre, de menacer, et sans laquelle ils ne doivent rien faire.

Nous regardons les magistrats, les princes, les rois , comme un ordre de choses approuvé de Dieu ; nous leur devons obéissance lorsqu'ils commandent des choses bonnes et honnêtes , auxquelles nous pouvons nous soumettre sans offenser la loi divine.

Nous déclarons infidèles à Dieu ceux qui se révoltent sans cause contre leurs supérieurs.

Dispute entre Calvin et les Anabaptistes (*).

Calvin commença la discussion et demanda aux étrangers l'exposition de leur foi.

(•) Calvîni Epistolse, i557; Calvini Opuscala, Anabapt.

Les Anabaptistes répondirent : Nous pensons, d'après les Saintes Ecritures , que le baptême doit être administré aux adultes et pas aux petits enfans; car le baptême des petits enfans n'est fondé sur aucune institution divine; il a été introduit dans TEglise par la volonté des hommes , puisque nous ne voyons dans l'Ecriture aucune trace de ce sacrement.

Nous pensons que dans une communauté chrétienne , lorsque le pécheur est averti trois fois , s'il ne se repent, il doit être rejeté de l'Eglise pour toujours et sans espoir de pardon. Nous pensons que dans une société de chrétiens, nul n'a droit de se défendre soi-même , ou de protéger son pays ; nous croyons que les pasteurs , s'ils veulent remplir leurs devoirs, sont tenus de ne rester jamais à poste fixe, mais de courir le monde, car la doctrine chrétienne se fera jour bien plus vite quand les ministres répandront partout la Bonne Nouvelle. Nous croyons, enfin, que l'Eglise de Christ ne doit souffrir sur elle aucune domination civile et étrangère à sa constitution.

Calvin et Farel répondirent ; Le Sauveur, en imposant les mains aux petits enfans des Juifs, en priant pour eux, institua le baptême, puisque ces enfans étaient dès lors à Jésus-Christ , quoiqu'ils ne connussent pas encore sa doctrine ; et quand vous dites qu'il n'y a aucune trace de ce sacrement dans l'Ecriture, vous avez donc oublié l'ordre d'aller baptiser toutes

les nations ; d'après ces paroles , dès qu'un homme entre dans l'Eglise, il doit être consacré par le baptême, donc il faut que les petits enfans, au commencement de leur vie, pour être chrétiens , reçoivent ce signe sacré.

Vous nous dites que le méchant averti trois fois, doit être rejeté de l'Eglise sans espoir de pardon ; mais Jésus nous dit qu'il y a plus de joie au ciel pour un pécheur qui se convertit , que pour quatre-vingtdix-neuf justes qui n'ont pas besoin de repentance ; et si le Seigneur pardonne , comment l'homme oserait-il condamnera toujours?

Vous dites que la guerre légitime et la défense personnelle sont défendues : mais nulle part Jésus ni les Apôtres , en donnant des conseils spirituels , n'ont prétendu dicter des ordonnances politiques. Quand les soldats viennent interroger le Sauveur (Luc m, 4), il ne leur commande pas de poser les armes , mais de se contenter de leur paie. Quand saint Pierre convertit le centenier Corneille , il ne dit pas à cet homme de guerre de quitter son emploi. Et vous qui soutenez que la guerre légitime est défendue , plût à Dieu que vous eussiez cru à ces paroles , vous n'auriez pas ensanglanté votre patrie , incendié les villes de vos pères , et commis des atrocités dont l'avenir ne racontera l'histoire qu'avec horreur.

Vous dites que les pasteurs ne doivent pas rester à

poste fixe : nous convenons que dans ce temps où ii y a tant cridolâirie , il faut des missionnaires de la Bonne Nouvelle; mais il est indispensable d'avoir des pasteurs pour connaître les besoins de la population et y satisfaire , censurer les vices , répandre l'instruction, soulager les malades et gagner le troupeau à Christ par l'amour et la confiance. Nous savons bien pourquoi vous prêchez celte doctrine ; si les Eglises étaient privées de leurs conducteurs , vos idées seraient bien plus promptement répandues.

Vous dites que les chrétiens sont déliés de l'obligation d'obéir aux ordonnances des souverains : rayez donc de la Bible ces paroles du Sauveur : Rendez h César ce qui est à César. Otez de la bouche de saint Paul le commandement d'être soumis aux puissances souveraines. Il est vrai que si la perfection chrétienne devait, comme quelques-uns le croient, exister un jour sur la terre , il n'y aurait plus besoin de lois ni de magistrats ; mais tant que le monde durera , cette perfection idéale n'existera jamais.

extrait du mémoire présenté par les Réformateurs à

V Eglise de Berne (*) .

Nous protestons que nous n'avons point refusé la Cène à cause de l'emploi des oublies , dont l'usage est indifférent , mais uniquement par crainte de profaner ce sacrement eu le distribuant à des gens déréglés et vicieux , parmi lesquels sont communs les blasphèmes les plus exécrables et les dérisions les plus scandaleuses de la parole de Dieu

La conduite violente des magistrats montre qu'il y a quelque complot secret contre la religion, et ce qui confirme cette conjecture , c'est que le bruit a couru fortement qu'à Lyon et en d'autres villes de France, quelques négoeians ont vendu des marchandises pour une somme considérable , à les payer quand eux , Farel et Calvin , seraient chassés de Genève.

Extrait de la lettre de Sadolet aux Genevois (**)•

Partout dans cette lettre règne une douceur parfaite; elle redouble dans les passages ou le Cardinal calom-

(*) Gauthier , livre 6.

(**) Calvini opuscula.

nie les Réformateurs ; le style est plein de phrases bibliques propres à frapper un peuple déjà accoutumé à la lecture de TEvangile.

Sadoletdit: La charité et le dévouement à Dieu sont les fondemens de la religion chrétienne. Ces sentimens ont produit les saints et les martyrs , l'Eglise catholique ne demande pas d'autres vertus à ses en-fans. Confondant ainsi avec adresse Rome et l'Evangile , le Cardinal se garde bien de parler d'aucune cérémonie contestée ; puis il montre que « le but de la vie de l'homme est l'enfer ou le paradis ; » alors il dépeint avec les plus vives couleurs les tourmens d'un damné , et montre que le plus sûr moyen d'éviter cet horrible sort , c'est de rester dans le sein de l'Eglise catholique établie depuis quinze siècles ; car voici la réponse que le Romain fera au jour du jugement : ce Seigneur, j'ai suivi la foi de mes pères , je me suis efforcé de vivre selon ta loi ; si l'Eglise m'a induit en erreur de doctrine , je n'en suis pas responsable , n'ayant pas eu les lumières nécessaires pour m'éclairer; je me suis toujours efforcé de vivre selon tes commandemens , gémissant de ce que tous ne font pas comme moi. »

Mais le Réformé dira : a Seigneur , j'avais beaucoup acquis de science , et humilié de me voir méconnu , j'ai voulu obtenir les premières places ; n'y pouvant parvenir, j'ai renversé le pouvoir établi, détruit les

cérémonies , prêché , Seigneur , ion nom seul et celui de ton Fils ; je me confie en ta miséricorde , Jésus , seul médiateur et seul intercesseur entre Dieu et l'homme. » Certainement d'après ces réponses le le Romain est sauvé et le Prolestant perdu. C'est ce que Sadolet conclut en terminant son touchant appel aux Genevois.

Extrait de la réponse de CaUnn à Sadolet (*) .

Calvin , rendant justice aux talens et au caractère de son antagoniste , replaça de suite la question sur son véritable terrain , et montra que si l'Eglise catholique eût été vraiment telle que la dépeignait le Cardinal , jamais les Réformés ne s'en seraient séparés. Il déclara que si Rome voulait rejeter toutes les cérémonies qui n'étaient pas mentionnées dans l'épître, il s'unirait à elle. Alors il fit un résumé vif el complet de toutes les superstitions ajoutées à l'Evangile et qu'il fallait abandonner pour que la fusion des deux Eglises fût possible ; puis il déclara que ce n'était ni par ambition , ni par orgueil , que ses amis et lui avaient quitté l'Eglise ; il montra que rien n eût été plus facile pour eux que de monter aux dignités romaines ; enfin il convint avec Sadolet qu'aimer son

(*) Calvini opuscula.

Dieu de tout son cœur et son prochain comme soimême, est une condition du salut, mais que Tintercession de Jésus-Christ , dont les catholiques ne parlent pas , est absolument nécessaire à l'homme.

Castaillon [1544] (*).

Castaillon , régent du collège, subit le premier les conséquences du mélange des idées romaines et de la nouvelle discipline de Calvin.

Castaillon émit à diverses reprises , sur le Cantique des Cantiques, des idées sans doute fort raisonnables, mais en désaccord absolu avec les doctrines des Réformateurs. II prétendait que ce poème n'était pas inspiré et que des docteurs juifs ignorans Pavaient placé dans le Canon, bien mal à propos, puisque l'auteur ayant le cœur plein de pensées mondaines ne pouvait avoir écrit sous Pinfluence de l'Esprit Saint.

A cette idée , Castaillon joignait encore une opinion particulière sur la descente de Jésus- Christ aux enfers. Il regardait la phrase du symbole qui en parle comme une répétition de la précédente : « Il a été enseveli, » et il fondait son assertion sur ce que dans la Bible les

(*) Archives, procès de Gaslaillon.

mots scheol, ades >, orcus , enfer, signifient souvent sépulcre.

Calvin qui, au contraire, admettait que Jésus-Christ est descendu aux enfers pour consommer la Rédemp^ tion et salisfiiire à la justice divine en souffrant tous les lourmens des damnés, Calvin voulut discuter avec Castaillon pour le ramener à des idées plus conformes aux siennes ; cette dispute resta secrète , et , comme à l'ordinaire, les antagonistes ne cédèrent au-cun point.

Quelque temps après, dans une Congrégation, Calvin expliquant un passage de saint Paul , Castaillon soutint une interprétation opposée ; la discussion s'échauffa : Calvin demeura mesuré dans ses propos ; mais son adversaire, ayant le dessous , perdit toute retenue, et abandonnant la question , il s'écria : (c Nous » parlons de saint Paul, eh bien ! ministres de cette « Eglise ! au lieu d'imiter ce grand apôtre dans votre » conduite , vous faites le contraire de ce qu'il or- » donne : saint Paul était humble et vous êtes fiers , w saint Paul était sobre et vous passez les jours et les « nuits dans la bonne chère , saint Paul était chaste et w vous vous déshonorez par vos débauches , saint w Paul était persécuté et vous persécutez vos frères. w

Par cette indécente sortie , Castaillon contrevenait formellement aux ordonnances ecclésiastiques (*), qui

(*) Art. 8a.

prescrivaient traclresser au Consistoire et au Conseil les griefs que l'on pouvait avoir contre les pasteurs. L'affaire fut portée devant les magistrats, qui sommèrent Castaillon de prouver par des témoignages positifs les accusations qu'il avait intentées aux ministres. Mais au lieu de citer des faits , de donner des preuves positives , Castaillon redoubla ses violences et ses mensonges; alors, convaincu de calomnie, il reçut l'application de la loi , il fut destitué de son emploi et bientôt après il quitta Genève. Cette affaire fut un acte de discipline ; on fonda la condamnation sur les ordonnances, et les querelles dogmatiques que l'on a regardées comme cause déterminante de l'issue sévère de ce procès , furent seulement l'occasion qui fit éclater les injures à la suite desquelles Castaillon fut banni. La loi suivit son cours , et si Calvin eut part à cette démonstration rigoureuse, il ne peut être accusé pour cela d'injustice.

N° 5 bis.

Gruet [1547] (♦).

Souvent on a présenté la mort de Gruet comme un

assassinat juridique dont Calvin fut l'auteur. Celle

opinion , fondée sur l'ignorance des fails , ne peut

(' ) Archives , procès de Grucl.

tenir devant l'examen impartial des pièces authentiques de ce procès qui doivent seules être consultées en pareil cas. D'après le contenu de ces actes , de nos jours nul Chrétien à qui ses opinions sont chères ne voudrait soutenir des relations avec un homme tel que Gruet. Au dix-huitième siècle , la Sorbonne eût condamné ses ouvrages au feu et banni de France leur auteur ; au seizième siècle , la sentence de mort surgissait inévitable pour les crimes moraux et politiques de Gruet.

Ce procès eut lieu à l'occasion d'un libelle diffamatoire contre les ministres , que l'on trouva le 28 juin dans la chaire de Saint-Pierre. Gruet, accusé d'avoir composé cet écrit , ne le nia pas ; sur son aveu, il fut saisi et mis en prison. Des recherches sur sa conduite établirent que cet homme avait poussé le libertinage jusqu'aux derniers excès et cherché maintes fois à corrompre des jeunes gens.

On présenta au tribunal le système suivant qu'on trouva longuement développé dans ses papiers :

Moïse est un imposteur qui n'a jamais été inspiré du Saint-Esprit ; ce prétendu prophète avance beaucoup de choses et ne prouve jamais rien ; il donne ses idées d'homme pour des révélations. Ainsi, toutes ses lois qu'on nomme divines , toutes celles que plus tard les prétendus inspirés ont voulu faire admettre, ne sont que des fables ridicules inventées par le ca-

price de quelques hommes , et que le bon plaisir de leurs successeurs peut détruire sans qu'il en résulte aucun mal pour le monde. Cela posé , il est aussi ridicule que barbare de sévir contre les hérétiques , car le pouvoir de châtier les gens coupables d'outrages à la Divinité n'appartient qu'à Dieu seul , et le législateur humaitt ne peut que punir les infractions aux lois des hommes. Déplus, les révélations divines étant des absurdités , les raisons que les prétendus chrétiens allèguent pour obliger les autres à la pratique des bonnes mœurs sont des fables , et la débauche , l'adultère , l'inceste , sont aussi naturels à l'homme que le besoin démanger et déboire; ainsi, c'est être conséquent avec soi-même que d'encourager quand on le peut les jeunes gens à tout ce que les hommes à préjugés appellent désordre ; car ce sont des choses entièrement licites et desquelles il ne peut résulter aucun mal.

Certainement tout homme ami du bien pensera que ces idées subversives de tout ordre social, méritaient une punition sévère, surtout étant mises en pratique par leur défenseur. Mais ce qui détermina promplement le tribunal à prononcer la sentence de mort contre le coupable , ce fut la découverte d'une lettre adressée à Gruet , qui contenait le plan d'un complot formé par les Savoyards contre la sûreté de l'Etat; ce fait constituant le crime de haute trahison , la

loi fui appliquée, et voici l'extraii du jugement :

Nous, Syndics, etc., ayant reconnu que le livre de Gruel contient d'énormes blasphèmes sur Dieu , sur Jésus-Christ et sur la Vierge Marie qu'il traite de prostituée (*)

Ayant reconnu son crime de lèse-majesté contre la République, a6n que la vengeance de Dieu ne demeure pas sur nous, pour avoir enduré ou dissimulé une impiété si horrible, et aussi pour fermer la bouche à ceux qui voudraient excuser ou couvrir de telles énormilés et leur montrer quel châtiment ils méritent, nous condamnons Jaques Gruet à avoir la lêie tranchée et ses ouvrages à être brûlés.

Cette sentence fut exécutée le 27 juillet 1547. L'exposé rapide de ce procès suffit pour prouver à tout homme ami du bien de quel côté se trouva la justice.

Behec [1551] (**).

L'esprit de la Réforme , tel qu'il était alors compris par l'Eglise de Genève , se peint parfaitement dans les discussions que souleva Bolzec. Au début ,

(*) Je n'ai rapporta de son système que les choses qui peuvent se dire aujourd'hui.

(**) Archives , actes du procès de Bolzec.

la franchise el la liberté éiaienl entières, chacun énonçait ce qu'il croyait être la vérité , puis si l'un des partis était blessé , il emprisonnait son adversaire , et les suggestions de l'autorité étouffaient le principe de l'examen libre et consciencieux.

En automne 1551 , Saint-André, pasteur de Jussy, développa dans une Congrégation le passage suivant : « Ceux qui ne sont pas de Dieu n'entendent pas ses paroles, w II prétendit que les hommes qui ne sont pas régénérés par l'esprit de Dieu lui résistent avec opiniâtreté jusqu'à la fin de leur vie, parce que l'obéissance est un don que Dieu ne donne qu'à ses élus.

Le service fini, et selon l'usage chacun pouvant présenter ses objections , Bolzec se leva et dit :

Je tiens cette opinion fausse et dangereuse; elle a été inventée il y a peu de temps par Valla , elle est contraire à la doctrine des Ecritures, au témoignage des saints Pères et notamment de saint Augustin; vous tordez les passages de la Bible pour appuyer votre sentiment ; car en attribuant au bon plaisir de Dieu l'éleciion des uns et la réprobation des autres , vous faites du Seigneur un véritable tyran , et regardant Dieu comme auteur du mal , vous blasphémez et vous donnez aux méchans la liberté de dire qu'ils ne sont pas coupables, puisqu'un Dieu tout puissant les a condamnés malgré eux à mal faire.

Calvin était présent à cette séance sans que Bolzec s'en doutât , et il lui répondit avec une force remarquable. Il expliqua à sa manière (*) les passages qu'avait cités Bolzec , et il termina en disant : a Je t'accuse de calomnie à mon égard* Tu as dit que je fais Dieu auteur du péché. »

D'après les formes législatives du temps , un auditeur arrêta Bolzec et le fit incarcérer.

Alors les ministres proposèrent 17 articles sur lesquels le détenu devait subir un interrogatoire. En voici le sens :

Par sa volonté , Dieu a élu une partie des hommes sans qu'il trouvât en eux aucune qualité qui déterminât son choix. L'être qui participe à cette élection possède la foi , et ceux qui n'y participent pas sont réprouvés à jamais. Ce qui fait que la race d'Adam est toujours dans le péché à moins que Dieu ne l'amène au bien. L'Eternel a déterminé celte élection des hommes avant la création du monde, et sans connaissance préalable de l'avenir des humains ; ainsi l'avantage des chrétiens sur les idolâtres vient du bon plaisir de Dieu. Et si les païens sont amenés à l'Evangile , ce n'est pas parce qu'ils comprennent la religion de Jésus, mais parce qu'ils sont désignés d'avance à l'élection. Alors seulement ils ont le pouvoir de bien

(*) Calvini opuscula , de prcdcstinalione.

faire, car depuis la chute d'Adam, tous les hommçs sont dépouillés du franc arbitre, jusqu'à leur régénération, que le Seigneur accorde à qui il lui plaît, changeant ainsi le cœur animal en une ame spirituelle, et sauvant l'homme des peines de l'enfer.

Bolzec répondit : Dieu a élu les hommes au moyen de Jésus'Chris.t par un acte de sa bonté. L'homme possède la foi dans son ame ; quand il sent vivement les grâces que Dieu lui a faites , et pour connaître ces bienfaits divins , il faut lire la Bible et la méditer avec le cœur. Vous offensez le Seigneur en disant qu'il ne connaissait pas la différence des hommes lorsqu'il les choisît. Dieu n'a ni passé, ni présent, ni avenir; tout est nu et entièrement découvert pour lui. Les enfans d'Adam sont devant ses yeux, et s'il élit les uns et repousse les autres , ce n'est pas par son bon plaisir, mais par la connaissance qu'il a des lois et desévénemens qui détermineront leurs actions futures; ainsi aucun homme n'est damné ni sauvé sans sa propre participation ; et puisque Dieu les avertit paternellement, les attire par ses bienfaits et offre à tous , jusqu'à la fin, les moyens de se sauver, comment pourrait-il le faire s'il en avait rejeté plusieurs pour jamais?

D'ailleurs , qui nous donne le droit d'entrer dans le conseil de Dieu , de déterminer son action , et d'aller plus loin que l'Ecriture ne le veut? Pour moi,

je crois que ia rébellion des hommes vient de ce qu'ils ne font aucun cas de la parole divine , et nullement de ce que la volonté du Créateur les exclut d'avance des grâces évangéliques. — Je pense qu'après la chute d'Adam , l'homme a été poussé au mal , mais qu'il a conservé le moyen de distinguer la vérité du mensonge , les fauties des bonnes actions , et qu'il est porté à bien faire quand il implore le secours de Dieu avec ferveur et piété.

Hélas ! trois cents ans sont passés ; les volumes ont été entassés sur les volumes pour résoudre cette question, et les Calvins et les Bolzecs d'aujourd'hui n'ont pas même inventé des termes nouveaux pour leur dispute.

Les ministres répondirent une seconde fois à Bolzec, qui fit une nouvelle réplique, dans laquelle, s'atlachant à Calvin, il lui proposa diverses questions ; les réponses de ce dernier montrèrent que les deux théologiens n'étaient pas éloignés de s'entendre.

Mais le point capital de la dispute, et que Bolzec ne voulut jamais céder , fut l'accusation de faire Dieu auteur du péché , qu'il soutint avec une extrême violence , et par laquelle il eût fait condamner Calvin comme blasphémateur, si celui-ci ne l'eût réfutée.

Serré de près, voici l'explication que Calvin donna : ce Je dis que la volonté de Dieu est la cause suprême 5) et la nécessité de inute chose. Dieu règle tout,

w avec une si grande équité , que les médians mê- » mes sont contraints de le glorifier. Celte volonté » n'est pas une tyrannie, mais lu vraie et seule rè- » gle de l'univers. Je dis que les hommes ne sont w forcés ni à bien faire, ni à mal faire. Ceux qui font » le bien , le font en vertu de la volonté libre que » Dieu leur donne par son Saint-Esprit, et ceux qui » font le mal , le font par leur volonté naturelle qui « est mauvaise, w

Les débats étant achevés, l'affaire parut si délicate , que les juges , fort embarrassés , voulurent , avant de se prononcer , avoir l'avis des Eglises de la Suisse ; ils chargèrent les pasteurs de leur écrire , et ceux-ci , dans une longue lettre , rapportèrent avec clarté et impartialité les discussions précédentes.

Alors Bolzec demanda au Conseil de sortir de prison. Mais n'ayant trouvé personne qui voulût le cautionner, il ne put sortir; et les ministres employèrent toute leur influence auprès des magistrats pour que Bolzec ne fût pas libéré , craignant qu'il dogmatisât en public, ce qu'il ne pourrait faire qu'après avoir convaincu d'erreurs ses adversaires.

La réponse des Bernois ne se fit pas attendre; voici sa teneur : Nous sommes vivement affligés des discussions élevées dans votre Eglise; nous savons par exi)érience tout le mal que font ces dogmatiseurs errans , qui troublent les communautés chrétiennes où

règne la paix. Mais gardons-nous bien d'agir avec violence contre ces pèlerins dispuleurs. Christ aime la vérité , mais il aime encore plus la charité ; essayons toujours les voies de douceur comme l'Evangile le commande. Nous avons lu les actes de votre dispute avec Bolzec. Cet homme nous est inconnu ; cependant quelques-uns affirment qu'il n'est ni méchant, ni pervers. Efforcez-vous de tenir secrètes toutes ces querelles dogmatiques ; elles ne sont pas faîtes pour le peuple; rien de certain ne peut être affirmé sur ces points obscurs de la théologie. En conséquence , nous vous recommandons d'avoir de la douceur et de la charité chrétienne , et d'examiner si la dispute ne roule pas , comme il nous semble , plus sur les mots que sur les choses.

L'Eglise de Bûle s'expliqua encore plus franchement, et déclara qu'il ne fallait avoir aucune discussion sur ce point , qu'on ne pouvait rien décider d'après l'Ecriture, et qu'on devait bien se garder de prêcher cette doctrine au peuple. En conséquence , elle conclut à la douceur envers Bolzec.

Zurich , au contraire , soutint le dogmatisme et la pécessité d'user de rigueur contre l'hérétique.

Toujours impartial, le Conseil voulut communiquer ces pièces h l'accusé. Calvin et ses collègues s'opposèrent à celle démarche avec une violence qu'on ne peut assez blâmer et détester. Mais le Con-

seil passa oulre , et Bolzec déclara qu'il souscrivait au contenu de ces lettres. Les démarches des Eglises suisses semblaient bien propres à adoucir le sort de Taccusé. Mais que l'odieux de ce jugement retombe tout entier sur Calvin ; il ne laissa pas un moment de repos aux conseillers ; il employa toute son influence sur les juges , et le résultat de ses démarches fut la sentence suivante :

Nous, Syndics, etc., à la poursuite de notre lieutenant criminel , contre toi , Hiérome Bolzec , etc. , il nous appert que tu t'es élevé avec une trop grande audace dans la sainte congrégation; tu as proposé une opinion contraire à la vérité évangélique; on t'a fait voir , par la parole de Dieu et par les avis des Eglises, que tes sentimens sont faux; tu ne l'as pas voulu reconnaître , ainsi tu es digne d'une punition corporelle griève. Néanmoins, nous voulons agir avec douceur et commuer ta peine ; ainsi nous te bannissons à perpétuité du territoire de Genève.

Cette condamnation de Bolzec fut trouvée étrange par le peuple , qui ne pouvait comprendre comment la rigueur était juste contre des opinions dont son bon sens lui démontrait l'inutilité et le danger.

Aussi, depuis le jour où cette sentence fut lue, la partialité et la calomnie se sont emparées d'un si beau sujet. — Pour moi , j'ai reconnu le tort extrême qu'eut Calvin dans ses procédés envers Bolzec , qui se

no

monira, dans celle affaire, ihéologien sage ei éclaire. Mais je déplore que, de nos jours, on avance « que si Calvin eût élé le maîlre , Bolzec eût été mis à mort (*). w Calvin , non-seulemenl a repoussé victorieusement cette accusation , mais les magistrats de Genève l'ont disculpé d'une manière complète; ils ont déclaré que , d'après les ordonnances et le texte de la confession , Bolzec, une fois condamné, ne pouvait rester sur le territoire genevois.

Au reste , Bolzec lui-même gala plus lard sa cause en publiant contre Calvin un infâme libelle ; mais ce pamphlet ne fit pas grande impression sur les contemporains; il fut réduit à sa juste valeur par les catholiques impartiaux, et les principales accusations qu'il contient, excitent le mépris ou le rire.

Michel Seri'et[lli53]{**).

Le seul moyen de se former une opinion équilablc et impartiale sur celle déplorable tragédie , c'est de récuser les témoignages des amis et des ennemis de Calvin, et de s'en tenir aux actes authentiques du procès.

(*) Thourcl.

('■') Actes du procèsdc Scrvel. Comparez., Calvini opusc, Scrvct.

Servel élait un homme doué de lalens supérieurs ; il avait devancé son siècle par son amour pour l'observation dans les sciences naturelles. Ayant étudié avec ardeur la médecine , il émit des idées absolument nouvelles qui lui acquirent un grand renom dans les Universités. Il était cité comme un homme dont les décisions faisaient autorité parmi les savans de répoque. Il devina, et mit au jour le premier, l'idée de la circulation du sang, qui devait dormir encore de longues années avant de bouleverser la médecine ; il fit bien d'autres découvertes originales , qui furent perdues avec ses livres et ses correspondances, que les juges de Vienne livrèrent aux flammes. Aussi Servet trouvait-il dans toutes les villes des jeunes gens avides de le connaître et de l'entendre développer ses systèmes.

Avant d'avoir celte haute renommée comme médecin, Servet était déjà connu parmi les libres penseurs en religion, et il avait composé un système fort raisonnable , appuyé sur la Bible , qu'il avait lue comme on la lisait en Espagne et en Italie, sans préoccupation dogmatique , et sans vouloir la faire rentrer dans un système forgé d'avance.

Mais ayant abandonné la théologie pour les sciences naturelles , ses découvertes et ses expériences influèrent beaucoup sur ses idées religieuses , et de ce mélange résultèrent des opinions fort bizarres, croyant

que dans la théologie , comme dans l'élude de la nature, les choses cachées peuvent être révélées par la méditation et les recherches ; il voulait expliquer le comment du mystère de l'union de la divinité à la nature humaine dans la personne de Jésus-Christ , et il dit : Lorsque l'ange apparut à la mère du Sauveur, le Père communiqua à la Parole éternelle trois élémens, le feu, l'air et l'eau; le quatrième, qui est la terre , fut fourni par le corps de la Vierge Marie.

Il voulait expliquer les rapports des personnes de la Trinité, et il dit : Jésus-Christ n'est pas Dieu par sa nature propre, mais bien par une grâce que le Père lui a faite en l'appelant son fils , en l'égalant à lui , en répandant sur son être toutes ses perfections. Le Saint-Esprit est la puissance de Dieu agissant sur la nature et sur les facultés des hommes. Ainsi, tout procède du Père, et les trois personnes de la Trinité sontw/2, parce qu'elles ont une seule volonté, qu'elles concourent au même but , et témoignent des mêmes choses. — Penser autrement sur cette union divine , ce serait être tritéiste, et faire de la Divinité un Cerbère ou un diable à trois têtes.

Il voulait expliquer les prophéties et ne pouvait accorder les différons traits qui les composent ; il imagina que chaque prédiction avait deux accomplissemens , l'un rapproché , l'autre plus relevé et plus

éloigné ; ainsi il crut montrer que le cinquante-troisième chapitre d'Esaie s'applique d'abord àCyrus, puis plus tard à Jésus-Christ .

Il voulait expliquer d'après ses études médicales la nature de l'arae. Ayant établi que le cerveau et même le centre du cerveau est les siège de l'esprit , parce que c'est le point où viennent converger tous les nerfs, il formula ce syllogisme, tant répété depuis lui : L'ame est enveloppée dans une boîte matérielle , elle se sert de fibres pour porter ses ordres et recevoir les impressions du dehors , mais rien d'immatériel ne peut être contenu dans quelque chose de matériel ; donc l'ame est matérielle et doit changer avec le corps.

Il voulait expliquer comment la connaissance du bien et du mal arrive chez les enfans. Il disait : l'expérience montre que les jeunes gens sont développés complètement à vingt ans; ce n'est qu'à cet âge qu'ils peuvent avoir conscience des choses bonnes et mauvaises , parce qu'ils ont atteint la perfection physique; ainsi avant vingt ans , aucun péché ou aucune bonne action ne peut leur être imputée , puisqu'ils n'ont pas les lumières et les forces nécessaires pour apprécier le bien et le mal , pour connaître l'œuvre de l'Evangile et comprendre le mystère de leur rédemption ; ainsi le baptême n'est qu'une invention humaine et une cérémonie absolument inutile. Les eiforts que l'on fait pour donner de bons principes aux jeunes gens

cl leur faire aimer la religion dès leur enfance, sont des peines perdues , puisque le Créateur dans sa sagesse en a ordonné autrement.

Cette dernière idée, avidement accueillie , avait fait bien du mal dans les Universités ; aussi Ton avait travaillé autant que possible à détruire son influence. Et les Eglises réformées s'étaient mutuellement averties du danger qui menaçait leur institutions si Servet venait à professer dans leur sein; aussi fut-il mis au banc de l'Eglise Protestante et de Tlnquisition romaine.

Calvin fut de bonne heure en relation avec le célèbre Espagnol ; ils suivirent long-lemps une correspondance dans laquelle les injures mutuelles marquèrent une haine bien vive chez les deux antagonistes. Dans ses lettres à ses amis et aux Eglises , le Réformateur de Genève présentait Servet comme un impie et un blasphémateur ; et le médecin de son côté écrivait : « Dans l'Evangile que prêche Calvin , il n'admet » pas un Dieu unique, mais bien un diable à trois w têtes; il ne croit pas à la vraie foi , il demande un » sommeil fatal en place d'activité , car il dit que les » bonnes œuvres sont de vaines images ; la foi en « Christ est pour lui une vapeur sans efl'et , l'homme î) un tronc sans vie , et Dieu l'esclave d'un aveugle » destin. ■>■>

Pendant que ces disputes étaient le plus animées, Calvin ayant appris qu'il faisait imprimer à Vienne

son Christianismi restitution où il développait ses opinions en toute liberté , envoya aux juges de cette ville toute sa correspondance avec l'Espagnol , et sollicita vivement sa mise en jugement. Ses intentions secondant le désir des magistrats de Vienne, Servel fut saisi et incarcéré , mais il parvint à s'échapper ; alors il fut brûlé en effigie avec ses livres de religion et ses traités de médecine. Le condamné erra quelques mois, puis arriva à Genève, où il se garda bien de se montrer en public. Les détails de son arrestation étant connus de tous , j'en viens aux réponses qu'il lit aux articles incriminés que lui présenta Germain GoUadon, avocat du Consistoire.

Vous m'accusez , dit Servet , de porter les jeunes gens à la débauche , parce que je crois qu'ils ne peuvent commettre aucun péché avant vingt ans. Mais je n'ai jamais prétendu soutenir une erreur aussi dangereuse. J'ai toujours vécu en bon chrétien , éloigné de tout esprit d'impiété ; j'ai lu l'Ecriture avec un désir sincère d'y trouver des croyances vraies et claires ; comment avec de telles pensées voudrais-je porter les hommes au mal ? J'ai dit que les jeunes gens ne peuvent avant vingt ans , vu leurs faibles lumières, connaître le mystère de leur rédemption et les secrets de la grâce , qu'ils ne sont soumis à la loi chrétienne que du moment où ils peuvent la comprendre, mais je n'ai jamais prétendu que cela les autorisai à

mal faire , el je ne suis pas responsable des fausses inlerprélalions de mon système.

Vous m'accusez d'avoir dit dans ma lettre à Poupin, que Calvin ne croit pas que les bonnes actions soient libres et nécessaires au salut ; je vous prie de ne pas vous arrêter aux termes violens de ma lettre. Les formes d'école sont familières dans nos correspondances et ne doivent jamais nous choquer. Mais il est vrai que je pense autrement que Calvin sur le franc arbitre. Je crois que l'homme a la connaissance du bien et du mal, la liberté de choisir ses voies , mais qu'il ne peut faire le bien dans le sens général de ce mot , sans le secours que Dieu lui accorde contre les tentations , et je crois ma doctrine fondée sur l'Ecriture.

Vous m'accusez de ne pas prendre à la lettre la descente de Jésus-Christ aux enfers. Je regarde comme des paraboles les passages où il est parlé de ce fait.

Vous m'accusez d'appliquer à Cyrus le cinquantetroisième chapitre d'Esaie; mais vous-mêmes comment expliquerez-vous les prophéties , si vous n'admettez pas qu'elles ont toutes un sens rapproché et un sens éloigné. Dans le cas qui nous occupe , je crois que la lettre des prédictions regarde Cyrus et que leur sens plus relevé s'est appliqué à Jésus-Christ. Celte idée n'est pas nouvelle , plusieurs docteurs ont re-

connu que l'Ancien ei le Nouveau-Testament contiennent des prophéties dont la lettre s'est réalisée et dont le sens relevé se dévoilera dans les âges futurs.

Vous m'accusez de ne pas croire à l'immortalité de i'ame ; mais si je pensais ainsi , comment pourrais-je admettre, comme je le fais, la résurrection de Jésus- Christ , sa mission divine , l'efficace de son sanglant sacrifice pour sauver les hommes? Je distingue l'anie du corps, je la crois immortelle, mais pas immatérielle.

Peut-être les opinions de Servet avaient-elles été mal comprises et faussement interprétées , mais ces explications n'anéantissaient pas les mauvais résultats et les désordres que quelques-unes de ses idées avaient produits.

Les interrogatoires étant finis, Servet, inquiet sur son sort , adressa au Conseil une requête pour obtenir son élargissement ; celle lettre est pleine de modération; l'auteur y prouve que jamais la justice laïque n'a eu le droit légal de condamner des querelles dogmatiques.

Le procureur-général répliqua par un mémoire où il établissait que de tout temps l'Eglise avait sévi contre les hérétiques , et que ce droit n'avait point subi d'altération. Calvin avait rédigé cette pièce, et c'était un spectacle bizarre que de voir un homme tantôt renversant l'autorité de l'Eglise romaine , tanlôt se

servant sans scrupule des abus de ce même pouvoir.

Cependant le procès marchait lentement , et rien n'en faisait encore présager l'horrible issue , lorsque les magistrats de Vienne envoyèrent à Genève leur geôlier , avec des lettres contenant la demande en extradition de Servet. Le Conseil refusa cette requête; mais par une barbarie qu'on ne peut concevoir de la part d'une réunion d'hommes agissant de sang-froid , les magistrats firent amener dans la prison du prévenu le geôlier , qui lui dit : a Servet , prépare-toi à partir pour Vienne ». A la vue de son ancien persécuteur , l'infortuné médecin se roula dans la poussière, et se tordant les mains, il s'écria : a Oh! jugez-moi à Genève , faites de moi ce que vous voudrez , mais ne me livrez pas aux mains de ce bourreau. »

Quelques jours après cette scène, les minisires produisirent trente-neuf articles pour éclaircir la question ; c'était une répétition des points déjà disputés.

Servet y répondit de nouveau; mais , aigri par sa position , il s'emporta contre Calvin , l'appelant impudent , homicide , Simon le magicien , ministre indigne de l'Eglise de paix et de pardon , etc. Sans doute Servet fit mal de parler ainsi , mais on oublie bien vite ses torts en lisant la requête qu'il envoyait er même temps au Conseil.

(c Je vous supplie, Messeigneurs, d'abréger ma

» prison; j'y suis lenu avec tant d'inhunianiié , mes M souffrances sonl extrêmes, les insectes me dévo- » renl , depuis trois semaines on m'a clé tout mon w linge et mes habits , le froid et Thumidité réveil- » lent en moi d'anciennes douleurs; ayez pilié de moi » et finissez bientôt mon procès, w

Sa position fut aussitôt adoucie , et les débals étant terminés , le tribunal ne voulut pas se décider avant d'avoir le sentiment des Eglises de la Suisse, sur la

peine que les opinions de Servet mériiaient La

mort fut l'avis unanime de TEgiise Réformée, les Caiholiques applaudirent à cette sentence , les amis de Calvin, depuis les plus sévères jusqu'aux plus doux, approuvèrent la même opinion. Voici ce que disait Farel (*) : Il est bien étonnant que vous balanciez à Genève à donner la mort corporelle à ce scélérat qui a fait mourir tant de personnes dans la perdition ; j'espère que les juges ne se rendront pas coupables en épargnant cet infâme hérétique qui a tant de fois ébranlé l'Eglise de Jésus-Christ ; et toi , comment peux-tu penser à le conduire en ami envers un homme qui est ton ennemi mortel ; mais si lu le conduis ainsi , lu donnes gain de cause aux dogmaliseurs de nouveautés ; pour moi , comme je me soumettrais au supplice si j'étais convaincu d'avoir éloigné quelqu'un

(*) Farel à Calvin, 8 septembre 1553. Calv. cpist. p. 156.

de la foi du Chrisi, je veux que les autres se souniellenià la même peine, etc.

Après cela, les juges genevois ne balancèrent plus à faire périr Servet. Cependant le Conseil hésitait encore; Taccord des avis de toute l'Eglise n'agissait nullement sur la conscience de bien des magistrats. Alors, il faut être vrai, Calvin multiplia ses démarches auprès d'eux pour modifier leur opinion; il réussit à faire adopter la peine de mort pour le condamné , mais il échoua dans toutes les tentatives qu'il fit pour que le supplice du feu fût changé contre l'échafaud.

Le reste est horrible à dire. On amena le malheureux chargé de fers devant l'Hôlel-de-Ville , et on lui lut sa sentence. A l'ouïe de la conclusion, Servet resta immobile, doutant encore de ce qu'il entendait ; puis, se jetant à genoux, il cria grâce et miséricorde; mais sans lui accorder une heure, on le traîna sur le lieu du supplice. Farel eut l'affreux courage de l'accompagner jusqu'au dernier moment , il ne cessa de l'exhorter de la manière la plus pressante à se rétracter, lui promettant à chaque instant sa grâce et sa liberté pour prix de la confession de ses erreurs. Servet ne lui répondit que par des larmes et des cris de miséricorde ! Plus ils avançaient vers le bûcher , plus Farel redoublait ses prières ; il se jetait au-devant de lui , le i)renali à bras le corps, le conjurant avec les

paroles les plus vives el les plus louchâmes de revenir à de meilleures pensées ; enfin , n'ayant rien pu obtenir, il cessa de lui parler au pied du bûcher; puis, s'adressant au peuple: a Voyez, dit-il, quel pouvoir Satan a sur celle ame. » De son côté , le condamné fit frémir les assistans en leur détaillant avec l'accent du désespoir les douleurs que devait causer cet horrible supplice , puis il se laissa enchaîner au pieu sans aucune résistance. Quand la flamme commença à l'envelopper , il s'écria : Dieu , aie pitié de moi La mort fut lenle à venir; au bout de quelque temps la victime dit encore : Jésus ! ô mon Sauveur! reçois mon ame dans ton sein... Et le bûcher s'é croulant cacha le reste.

Servet mourut sans prononcer une seule malédiction contre ses accusateurs, sans jeter une injure à ses juges.

Le peuple s'en revint saisi d'horreur; et Farel, accablé de ce triste drame , n'eut pas la force d'en raconter les détails à Calvin; il retourna de suite à Neuchâtel , et l'impression de terreur que cette scène avait produite sur son esprit ne put jamais s'effacer.

Maintenant, celui qui voudrait justifier l'Eglise Réformée de cet acte de barbarie , mentirait à sa conscience de chrétien ; mais Genève ne peut pas plus être accusée de cette mort que les autres villes réformées. Si Servet eût clé gracié dans ce second pro-

ces , de nouveaux bûchers railendaieni de toutes parts , et les amis de Calvin sont plus coupables que lui , puisque ses lettres étaient pleines de doutes que censurèrent fortement les chefs de la Réforme.

No 8.

GentUis [1558] (*).

Cinq ans s'étaient passés depuis que le malheureux Servet avait payé de sa vie le tort d'avoir compris le principe de la Réforme dans toute son étendue. L'horreur qu'avait inspirée cette exécution était encore grande , quand Calvin et l'Eglise de Genève faillirent se souiller d'une tache encore plus infâme que la mort de Servet.

Les Réformés italiens étaient nombreux dans Genève ; leur congrégation , formée des plus nobles familles du midi, était distinguée par la piété et le savoir de ses membres. Calvin, s'étant aperçu que quelques-uns de ces étrangers ne pensaient pas comme lui sur la Trinité, fit rédiger une confession de foi pour les Italiens , qui la signèrent tous après quelques difficultés. Cette pièce était terminée par ces mots : (c Celui qui témoignera par la suite quelqu'au-

C) Archives, procès de Gentilis. Comparez Calvini opusc. contre Gcntilis.

ire semimenl que ceux qui sont conlenus dans le présent acte , sera tenu pour perfide et parjure. »

Quelque temps après, Valentin Gentilis, homme d'un caractère doux et timide , plein de religion et de charité , dit à quelques amis : Les mots de Trinité , d'Essence, d'Hypostase, ne se trouvent point dans l'Ecriture ; ils peuvent donc être rejetés de la théologie sans aucun scrupule. Pour parler juste sur la nature de Jésus-Christ, il faut dire : le Dieu d'Israël , qui est le seul vrai Dieu , a versé dans son Fils sa divinité , et l'a rendu ainsi l'image expresse de sa personne et la splendeur de sa gloire. Le Saint-Esprit est l'expression de la puissance de Dieu , mise en action pour le salut du genre humain. — Cette manière de parler est scripturaire , au lieu que Calvin fait une Quaternité , puisqu'il dit : La Divinité , sans aucun égard des personnes , est un vrai Dieu ; chacune des trois personnes prises à part est aussi un vrai Dieu; ainsi il y a nécessairement quatre Divinités, et non pas trois.

Le magistrat ayant été informé de ces discours , qui étaient contraires à la confession jurée, fit saisir Genlilis et le jeta dans les fers. Dans ce lieu , Calvin, les pasteurs et tout ce qu'il y avait de gens de lettres à Genève , disputèrent avec le détenu , qui ne voulut céder aucun point; et voyant qu'on lui refusait un

avocat 5 il publia une défense de ses opinions , adressée aux pasteurs genevois.

Je suis venu , leur dit-il , du fond de l'Italie pour pouvoir servir Dieu selon ma conscience. J'ai choisi Genève, afin de connaître mieux M. Calvin, et pour profiler de ses leçons et de sa sagesse. Je ne suis pas coupable, parce que j'ai développé librement mes opinions sur la Trinité ; car je repousse l'erreur de ceux qui croient que le Fils et le Saint Esprit sont moindres que le Père ; ils participent à sa substance éternelle , ils sont donc éternels comme lui. Je crois qu'on m'a noirci et calomnié dans l'esprit de Calvin , que j'aime et que j'estime. Puissais-je voir tous mes ennemis revenir à des sentimens plus modérés !

Les ministres répondirent à cette lettre en accusant Gentilis d'avoir blasphémé et montré dans son écrit un esprit emporté, infernal, inspiré du diable. Aussi cette réponse mit Gentilis en fureur , et il écrivit vivement à ses juges pour discuter de nouveau la question. Mais, voyant qu'il gâtait sa cause, il rétracta ses opinions et se justifia complètement de l'accusation d'hérésie.

A la suite de cet aveu, le procès se termina « d'une manière très-solennelle : w cinq avocats , d'un savoir et d'une indépendance reconnue , donnèrent leur avis et conclurent à l'unanimité la peine capitale contre Gentilis ! ! !

Voici l'exirail de cette déplorable sentence : a Le lieutenant criminel, considérant que Valentin Gentilis a signé la confession de foi qu'il faut croire dans celte république; considérant que, malgré cela, le prévenu a enseigné sur la Trinité des choses fausses; que , mis en prison , il n'a pas voulu reconnaître ses erreurs ; qu'il nous a accusés d'adorer quatre dieux , ce qui est un blasphème ; enfin , qu'il a confessé être un hérétique, nous le condamnons à avoir la tête tranchée; mais comme il a réparé sa faute en demandant pardon à Dieu, nous commuons la peine en une amende honorable, que ledit Gentilis fera autour de la ville , la corde au cou et n'ayant sur le corps qu'une chemise. La dite exécution sera précédée de la destruction de ses livres , que le condamné brûlera de sa propre main. »

Gentilis s'enfuit bien vite d'une ville où il avait subi une si atroce humiliation.

Cette affaire me semble encore plus déplorable que celle de Servet; car Gentilis était un chrétien orthodoxe, plein de piété , menant une conduite exemplaire. La dispute ne roulait que sur un mot , et sa tête fût tombée, s'il n'eût pas rétracté sa croyance.

Monument de CaMn,

Genève doit un tribut de reconnaissance à M. Hornung, qui, le premier, a songé à réparer l'inconcevable oubli dans lequel les artistes des siècles précédens avaient laissé les belles scènes de notre Réformation. En admirant la mort de Calvin et la prédication de Froment, on ne peut s'empêcher de dire que ce serait un précieux monument qu'une suite de tableaux représentant les traits trop oubliés de nos grands citoyens. Espérons que ce vœu se réalisera, et que nous aurons un jour une salle dans notre Bibliothèque où nous pourrons satisfaire notre orgueil national , et retremper nos souvenirs devant les images de nos ancêtres.

Le Jubilé ne devait pas passer sans un monument à Calvin; et, grâces aux soins de MM. De Sellon, Cougnard, De Lor et P.-E. Maurice , ce monument existe ; c'est une pyramide de marbre noir , avec le médaillon de Calvin sur une de ses faces. Sa place naturelle était l'intérieur de notre Saint- Pierre , mais l'autorisation nécessaire pour l'élever dans ce temple n'ayant pas été obtenue , ce monument est déposé sur la terrasse de la maison Sellon , qui domine la Place- Neuve.

Cei hommage h Calvin doit plaire à tous les bons Genevois; mais on doit vivement regretter la non exécution de la pensée de quelques artistes qui ont voulu élever une statue colossale à notre grand législateur , et la placer dans une de nos promenades.

No 10.

Voici un abrégé des sujets les moins ridicules et les moins obcènes qu'on enseignait dans la plupart des universités.

Dans un cours sur la nature de Dieu et de Jésus- Christ (*) , un grave professeur employait des leçons entières h développer les propositions suivantes : Dieu peut-il s'unir à une pierre ou à un âne par union hypostalique ; sur quoi Occam dit que, comme cette proposition « Dieu est un homme » est vraie , pareillement celle-ci « Dieu est une pierre » pourrait être véritable, Dieu pouvant prendre la nature d'une pierre comme il a pris celle d'un homme.

Gabriel Biel (**) va plus loin, et dit : Dieu est un homme damné ; Dieu est un diable , parce que Dieu aurait pu prendre la forme d'un damné ou d'un dé-

(*) Thomas d'Aquin, Bullinger, Occam in centilegio. (**) Grégoire de Valence, tome 4, Disp. il.

mon. — Puis d'autres savans docteurs passaient des heures à disputer gravement si Jésus-Christ a pris ses cheveux et ses ongles en union hypostatique , comme le reste de son corps , et ce que devenaient ces pauvres cheveux et les superfluités de ses ongles, quand il plaisait à notre Seigneur de les couper ; s'ils étaient séparés de la Divinité , ou s'ils gardaient leur union personnelle, etc., etc.

Veut-on un exemple de la manière dont on expliquait les langues. Vingt ans après la Réforme, tous les enfans savaient que le mot Alleluya (*) signifie louez le Seigneur. Mais le professeur Durand le traduit par « une joie inconcevable , qui ne se conçoit pas dans cette vie. » Le pape Innocent III déclara par une bulle que c'était: «. Enfans, louez le Seigneur; » un troisième : « Sauve-moi , Seigneur. »

Dans les écoles de philosophie, les jeunes gens étaient occupés à déterminer si la logique est une des premières ou des secondes intentions ; comment diffèrent ces deux propositions ; A Rome on vend du poivre, et le poivre se vend à Rome; est-il vrai que nul et personne se mordent dans un sac; si un homme mort peut célébrer la messe ; Dieu existe, donc le bâton se tient debout seul dans un coin.

(*) BuUinger, rationes divinorum officiorum. On soutenait qu'il t'tait grec et pas hébreu.

Et des professeurs examinaient les écoliers en grande cérémonie , et les charges de magistrats , les litres de docteurs en théologie (*), de jurisconsulte, étaient conférés à des hommes qui avaient passé six ou huit ans dans de pareilles écoles. .

{^■') Bullingerdc episcoporum instituta.

IVOTES,