CINQUIÈME PARTIE

JATAKA DU BOUDDHA

PRÉA SANG SftL CHEY

Le royaume de Ouda-Banh-Tëar était un grand et beau royaume que gouvernait avec justice et puissance un roi nommé Préa-bat-scna-Kotterach', mais auquel on donnait le titre : « Le plus grand parmi les rois de tous les autres pays, n

Ce puissant monarque avait une scBur aussi belle femme que jolie Tille; elle se nommait Kessa-MontéaV II avait aussi huit femmes; la première, la /)ro-

* Peat-étre Ofi</a, aujourd'hui Orissa. On trouve à répiiiod« suivante Ouda-Banb-Chal.

* Du |>àli :pnra, grand; pada, pied, bane; aéna, armée et Kotara, nom propre; ro/a, roi. Ce nom-ci parait d<Hiigner un roi conquf^rant; de ses conquêtes lui venait le titre : « l^e plus grand parmi les rois de tous les autres pays. »

* Nous verrons plus loin, au chapitre suivant, que oe nom est incomplet. Le nom de cette princesse est KéO'Kréêa-So' Montéa, On trouve aussi quelquefois Kào-KeMa-Samniantèa,

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porte thorn (épouse grande), portait le nom de néang Kessa-Bopha, et la seconde, la propone kandal (épouse du milieu), répondait au nom de Bopha- Kessa; les six autres femmes, [es propones chong (épouses du bout), portaient des noms que les hommes ont oublié.

Les six épouses du bout avaient donné au roi chacune un fils. Quand ces six princes eurent atteint r*ge des jeunes gens, on les appela Pram-mouille- Sdach-Péal\

Les deux premières femmes semblaient devoir être toujours stériles et le roi désespérait d'avoir jamais un enfant d'elles, lorsqu'elles mirent au monde, le même jour et à la même heure, chacune un enfant.

Celui de la première femme, un garçon, était venu au monde monté sur un coquillage magnifique' ; il tenait dans sa main droite un sabre' portant les insignes de la royauté, dans sa main gauche un arc admirablement fait qu'on reconnut pour l*arc de toute science et une flèche aiguë comme l'épine du Krassaing^. On lui donna à quinze ans le nom de

* Les six princes royaux.

* L'escargot Sang.

* Au chapitre suivant ce sabre est nommé le «glaive sacré, l'arnie merveilleuse. » C'est le Prèa-Kha'n,

* Nom d*un arbrisseau épineux qui fournit le bois avec lequel on fabrique les cachets cambodgiens.