Signature de 2 prévôts et de 4 échevins

Lutte entre la

commune et IVvêque sous JeandeBéthune

L'évj^que

embrasse le parti

d'Otton de

Brunswick.

Les bourgeois

celui de

Philippe de

Souabe.

Le départ de Rog'er pour la Croisade où il mourut, les épiscopats assez courts de Jean II (1192-1 196), Nicolas II (1197). Hugues d'Oisy et Pierre de Corbeil permirent à la commune de conserver paisiblement ses institutions, peut-ôtre môme de les développer, d autant plus que Henri VI paraît avoir été bien disposé à Tégard de la bourj^oisie ^.

Le xut* siècle s'ouvrit pour la commune sous de tristes auspices ; Pierre de Corbeil avait quitté le siège de Cambrai pour occuper celui de Sens, et Jean III de Béthune (1201-1219), avait été désigné pour le remplacer ^. Comme nous le verrons plus loin, dans la lutte que soutenait alors le pape contre la maison de Souabe, Jean embrassa le parti d'Olton de Brunswick, et décida ainsi la bourgeoisie à reconnaître les Hohenstaufen.

La lutte devait en effet se poursuivre avec acharnement sous le pontificat de Jean. A peine investi des droits régaliens, le prélat demanda au roi des Romains de rendre à son égli.se Tanciennc liberté obtenue par l'évoque Roger h l'assemblée solennelle de Mayence en 1 182. Par malheur pour Jean, Otton avait tout intérêt à se concilier les bonnes grâces de la bourgeoisie. Il ne voulut cependant" pas mécontenter l'évêque, qui était Tun de ses plus chauds partisans, et lui accorda le droit de gouverner la ville" et les bourgeois, si ceux-ci ne pouvaient produire l'acte qui leur avait été concédé par Frédéric 3. Cette décision d'Otton mécontenta la commune et, bien que l'acte donné par Frédéric eilt toutes les garanties d'authenticité, ce ne fut pas à Otton qu'elle s'adressa, mais à Philippe de Souabe, qu'elle reconnut, par conséquent, comme le véritable chef de Tempire. Philippe ne se montra pas ingrat. Comme nous le voyons par l'histoire de "Metz *, il aimait à s'appuyer sur les villes. Le i**" juin i2o5, par un diplôme daté de Spire, il accorda à ses chers bourgeois de Cambrai, un privilège qui, malgré .sa brièveté, comportait des concessions plus importantes que toutes celles données jusqu'alors. Il reconnai.ssait entièrement toutes les libertés accordées à la ville par Frédéric I®r. De plus, et c'était le point important, car il augmentait les attributions de la commune en matière fiscale, tous les officiers épiscopaux en tant qu'ils exerçaient un commerce, ainsi que les clercs

1. Voir le privilège de Frédéric II, 26 septembre 1215. Huillard Bréholles, 1.425.