SCÈNE X

CAMILLA, puis LIONEL.

Oh!. . . il ne voudra jamais. . . il ne voudra pas, j'en suis sûre. . . je ne suis pas assez heureuse pour cela. . . aussi, et de peur de lui faire une fausse joie. .. n'en disons rien à ce pauvre Lionel. . . qui, dans ce moment , se désole. . . se désespère. . . pauvre garçon! . . .

LIONEL , entrant en riant et en chantant * . Air Anglais.

Ti .1 , la , la , la , la , 11 faut chanter et rire.

Ira , la, la , la, Je suis content , je suis heureux ,

Tout semb'e me .sourire,

Et , grâce à ce banquet joyeux ,

J'ai du bonheur pour deux.

Tra, la , la , la ,

{Camilla veut lui parler , /'/ continue toujours sans l"écouter.)

Oui , j'avais un pressentiment,

Tra , la , la , la , la , J'en étais sur, le bien, vraiment, Arrrive en déjeunant.

Tra , la , la , la , la.

* Lionel , Camilla.

Il a perdu la têle.

LIONEL

Si tu savais ce qui est arrivé !

Tu as joué ... lu as gagné !

LIONEL

Du tout. . - il s'agit bien d'autre bonheur que celui-là! Dabord, le premier de tous. . il y avait un vin de Champagne. . . mousseux , pétillant. . . de ce vin, tu sais. . . CAMILLA , avec impatience- De grâce , ne parlons pas de cela . . .

LIONEL

Au contraire, parlons-en. .. ne fût-ce que par reconnaissance. . . car c'est lui qui est cause detout. . . Tu te rappelles sir Ludworth ... ce baronnet , ce jeune homme gauche, timide, que je vous ai présenté ce matin... H était à côté de moi. . . muet , un peu sombre j mais cela ne prouve rien. . .

AlR : Un homme pour faire un tableau.

Il est fort aimable.. . à part lui. . . Il faut qu'alors il se trahisse. . .

D'abord il est comme aujourd'hui , Taciturne au premier service ;

Au second il est plus ouvert,

Et , lorsque la gaîte nous gagne,

Son esprit s'échauffe au dessert,

Et s'échappe avec le champagne.

C'est là qu'il est sorti de ses habitudes. . . il est devenu aimable, jovial, éloquent. . . et, en sortant de table. . . il s'est jeté dans mes bras , en me disant qu'il t'adorait , qu'il te demandait en mariage ! . . .

O ciel ! . . .

LIONEL

Le plus riche parti du comté . . . rien que cela ! • . . et un vieux château fort agréable , dont lu seras la dame châlelaine . . .

Vlais , Lionel

LIONEL

Et dont lu feras tous les honneurs, je te mènerai tous mes amis à dîner. ... Je leur dirai .... c'est ma sœur . . . c'est milady Ludworth. . . .

Un mot , de grâce !

C'est moi qui L'ai mariée ! qui suis cause de son bonheur.

CAMILLA , lui prenant le bras.

Veux-tu m'écouter?

LIONEL, gravement.

Qu'est-ce que c'est , milady, qu'y-a-t-il ?

CAMILLA , impatientée.

Il n'est pas question de moi, ni de milady, ni de ce mariage; Edgard vient d'arriver, il peut tout découvrir, et ces deux cents guinées auxquelles tu ne penses plus. LIONEL.

A quoi bon? au point où nous en sommes avec

sir Ludworth , on ne se gêne pas ; et lu sais bien que pour lui une pareille somme. . .

J'espère bien que tu ne lui en parleras pas.. .

LIONEL

C'est déjà fait.

Tu lui as demandé ?

LIONEL- Il m'a offert. . . . j'ai accepté entre beaux-frères...

Ah mon Dieu !

LION KL

Oui, ma petite sœur, cinq mille livres sterling de revenu que je le donne.... tout est convenu, arrange'... il va venir le faire sa visite. . . sa déclaration. ... je lui ai permis. . .

Kl .Il quel droit?. . .

LIONEL

D'abord il y tenail . . et puis un calant homme , si gé-

néreux loyal qui, d'ici à quelques heures, m'a

promis de m'avancer la somme dont j'ai besoin. . . . CAMILLA.

Mais moi ... je n'ai pas promis de le recevoir. . . de l'écouter. . . je ne l'aime pas.

LIONEL, vivement.

Et pourquoi ne l'aimes-tu pas?. . . .

CAM1LLA , embarrassée , et avec dépit.

Parce que . . . parce q€e je n'aime personne . . .

LION KL

Alors , qu'est-ce que ça te fait r* autant lui qu'un autre; non pas que je veuille forcer ton inclination , m'en préserve le ciel ; je ne suis pas de ces frères exigeans, qui veulent rendre

leur sœur heureuse malgré elle tu es libre ; tu es la

maîtresse de refuser ses hommages mais pas aujourd'hui . . . attends à demain.

Demain. . . je ne l'aimerai pas davantage. . .

LION KL

Qu'en sais-tu? .... cela peut venir!. . . d'ici là , je suis

sauvé et pour cela , qu'est-ce que je te demande?. . .

de ne pas le réduire au désespoir

Mais c'est très-mal. .. c'est de la coquetterie.

Laisse-moi donc ! tu n'oses pas être coquette pour moi... quand je vois toutes ces demoiselles qui le sont pour rien... et pour leur agrément particulier. . .

Tu as beau dire. . . ce n'est pas bien. . . ce n'est pas loyal . . . J'ai un autre moyen , que je préfère , auquel j'ai songé. . . et s'il peut réussir. . .

LIONEL

Et s'il ne réussit pas!. . .

CAMILLA, effrayée.

O ciel ! (A Lionel.} Ecoute-moi seulement . . .

LIONEL , vivement.

Eh ! je n'ai pas le tems. . . ce bal que j'oubliais. . . ma contredanse avec Prelty . . . car ton mariage me fait négh-

4o CAMILLA,

ger toutes mes affaires. . . Ma petite sœur, je t'en prie.... consens à être heureuse , à devenir milady ... ou du moins, examine , réfléchis, ne décide rien... ce n'est pas difficile... c'est ce que font tous les hommes d'état qui sont embarrassés. . . Adieu ! adieu î . . . je vais danser. (// sort par le fond en chantant et en dansant.)

Mais, Lionel ... 11 s'en va. . . il ne m'écoute pas . Mon frère . . . Dieu ! sir Ludworth !