CHAPITRE TROISIEME. SOI

tt La vésicule de vos g^cns de Guise si pleins d'envie, écritil à son père, va bien se {jonfler de Bel contre moi , à la nouvelle de ce qu'ils vont appeler ma fortune. »

Et cette fortune lui inspire aussitôt la réflexion suivante :

u Fortune qui n'a fait que me rendre plus mélancolique, plus soucieux, et me faire sentir plus vivement tous les maux de mes concitoyens et toutes les misères humaines *. »

A la bonne heure, le cœur bat. On sent la pitié naître chez cet homme qui a pénétré, comme il dit, « dans le palais des Lamoignon et des Maupeou, par la » brèche du château des Tuileries. » Un an plus tard , las de cette puissance éphémère, écœuré et affecté par le spectacle des déchirements publics, il poussera, à cette même date du 10 août, un soupir profond, et son rêve, son désir, son espoir, ses vœux se tourneront vers cette petite ville de Guise, qu'il raille en 1792, qu'il enviera en 1793, et nous Tentendrons s*écrier alors : « Que » ne puis-je être aussi obscur que je suis connu! O ubi « campi Guisiaque! Où est Tasile, le souterrain qui me » cacherait à tous les regards, avec ma femme, mon « enfant et mes livres? » Il souhaitera de revoir ces rives bénies et salutaires de TOise, comme lui écrit son père, et les eaux de la fontaine .de Saint-Martin-la-Bussetière, et les belles percées du bois de Fay, « qui sont » l'ouvrage du cousin Deviefville. » Le pourra-t-il? liïommé par le conseil exécutif (le 15 septembre 92) pour inspecter Laon, Soissons et Guise, et vérifier si les dénonciations faites contre les juges de chacune de

^ Le 26 août, il demandera ^ son père dans quel régiment et dans qaelle armée sert son frère Dubucquoi (celui qui sera massacré par les Vendéens), sans doute pour le protéger.

ces villes méritent d*étre prises en considération par le ministre de la justice , il déploiera , selon les conseils de son père , les qualités qui sont propres à cette admi" nistration. Nobles et simples paroles de ce* père, dont la tendresse est jalouse comme celle des amants, dit-il. La situation nouvelle de son fils, loin de l'éblouir, l'effraye un peu. « Je préférerais vous voir paisible possesseur de mes places et le premier de vos concitoyens dans notre ville natale ! » Mais , comme il faut accepter les choses accomplies, M. Desmoulins envoie ses conseils : « Joignez à votre popularité connue cet esprit d'intégrité et de modération que vous aurez souvent occasion d'y développer; dépouillez-vous de celui de parti, qui vous y a peut-être élevé, mais qui pourrait ne pas vous y maintenir. Avec la droiture que je vous connais et la modération que je vous prêche, on va loin, même dans le poste le plus scabreux! » Trop scabreux, encore une fois. 0 les champs de Guise, le carillon des jours d'enfance, et cette mère qui partage tous les sentiments de M. Desmoulins le père! Au bout d'un an, comme Camille les regrette! comme il a soif de les revoir!

Oui, à un an de distance, le doute et la lassitude étaient entrés dans cette âme, et Camille allait brûler plus d*une idole jusqu'ici adorée, ou plutôt, renversant les dieux sanglants, il n'allait plus rendre de culte fervent et solide qu'à ces dieux éternels, qui s'appellent le droit , la vérité , l'humanité , la pitié , la justice !