CHAPITRE CINQUIÈME. 3W

n Comité de sûreté g^éaérale étoient au tribunal avant neuf n heures. Ils se rendirent au cabinet de Pouquier, et lorsque » les jurés furent assemblés, le déclarant vit Herman, pré- » sident, avec Fouquier, sortir de la Chambre des jurés. Penn dant ce tems Amar, Youland, Yadier, David, et autres dé- II pûtes qu'il reconnut pour être membres du Comité de sûreté n générale étoient à la buvette {restés^) dans une petite pièce » voisine de la Chambre des jurés et de laquelle on peut en- » tendre ce qui se passe dans celle des jurés; le déclarant n içnoroit ce qui s'étoit passé entre Herman, Fouquier et les I) jurés, mais Topi no-Lebrun, l'un deux, lui a dit que Her- 9 man et Fouquier les avoit eng^agé à déclarer qu'ils étoient I) suffisamment instruits et que pour les y déterminer ils » avoicnt peint les accusés comme des scélérats, des conspi- » rateurs et leur avoient représenté une lettre qu'ils disoient n venir de l'étrangler et qui étoit adressée à Danton. L'audience » s'ouvrit, et les jurés déclarèrent qu'ils étoient suffisamment » instruits.

Il Depuis ce moment les accusés ne reparurent plus à l'au- » dience. Ils furent renfermés chacun séparément dans la pri- » «on et envoyés à l'échafaud le même jour par Fouquier". » Pendant le tems que les jurés étoient aux opinions, le dé- » clarant étoit au (jreffe, dans la pièce du fond. Il entendit n du bruit qui vcnoit du côté de lescalier qui conduit à la » chambre du juré, il se porta vers la porte d'entrée du greffe, » il vit que c'étoit les jurés à la tête desquels étoient Trinchard. » Ils avoient à l'exception de quelques-uns l'air de forcenés. » La rage et la colère étoient peints sur leur visage. Trinchard 19 en l'approchant avec un air furieux et en faisant un geste » du bras qui annonçoit la pensée la plus outrée dit : Les scén lérats vont périr. Ne voulant pas être témoin de tant d'hor- I» reurs, le déclarant se retira en gémissant sur les malheurs qui n accabloient la République, et sur ceux encore plus grands n qu'une semblable tyrannie lui présageoit. Le lendemain il n se rendit au tribunal dans la ferme résolution que c'étoit

^ Rayé sur la minute.

* Ecrit en marge : Néantmoins plusieurs témoins avoient été assignés à la requête de Fouquier, un seul fut entendu le premier jour des débats et ce témoin parla à la décharge des accusés.

» pour la dernière fois, étant bien décidé à donner sa démis- » sion. Fouquîcr ayant fait demander au greffe une expédition n de la liste de jurés, voulant scavoir l'usage qu'il vouloit en n faire, le déclarant la lui porta. Il étoit à la buvette, il prit » son crayon, et à côté de plusieurs noms et en marge il faisait » une -j- et disoit/..... Le déclarant s'apperçut qu'il en marn quoit d'une /qui avoient été de l'affaire delà veille. Il lui )i en fit l'observation. Il répondit : Cest un petit raisonneur^ n nous ne voulons pas de gens qui raisonnent y nous voulons que » cela marche. Le déclarant ne put s'empêcher de faire un n mouvement qui lui annonçoit ^u'il ne l'approuvoit pas, il )) s'en apperçut et en regardant fixement le déposant il lui dit : » jàu surplus, c'est le Comité de salut public qui le veut amsi^. n

Quoi de plus dramatique qu'un tel récit, sincère, et accablant dans sa naïveté? Fabricius raconte mieux que nul ne le saurait faire cet épisode tragique. Sur le manuscrit autographe de cette déposition , il est facile de lire le mot faible effacé, et qui explique la lettre/ dont se servait Fouquier-Tinville. L'accusateur public s'était d'ailleurs, on l'a vu, trouvé amplement satisfait, et la réponse a la demande qu'il adressait à la Convention ne s'était pas fait attendre.

« Le seul moyen de leur imposer silence, avait-il écrit, serait un décret , à ce que nous prévoyons. »

Or, le décret fut rendu le 15 germinal, sur un rapport de Saint-Just, auquel on ajouta la lecture, réclamée par Billaud-Varennes, d'une dénonciation de l'espion Alexandre La Flotte, accusant Arthur Dillon de s'être associé à Lucile Desmoulins pour délivrer les accusés.

Saint-Just trouvait encore des sophismes pour écraser ses ennemis, condamnés d'avance. Il leur faisait un

' Archives nationales, (Procès de Fouquier-Tinville, déposition de Paris, dit Fabricius ventôse an III, carton W, 501). Fabricias fat arrêté le lendemain du jour où Fouquier le regarda ainsi fixement. L« df cret du 22 thermidor lui rendit et la liberté et sa place au tribunal.