CHAPITRE CINQUIÈME

n qui lui était imputé n'étant appuyé ni de preuve ni.de n pièces, étant même dénué de vraisemblance il ne lui étoit « pas difficile de se justifier. Une (jrande partie de l'auditoire » applaudit à sa justification, ce n'étoit pas ce que vouloit le n tribunal/Le président lui retira la parole sous le prétexte qu'il 9 étoit fatig^ué, et qu'il falloit que chaque accusé parlât à son n tour. Danton n'abandonna la parole qu'après que le prési- » dent lui eût promis qu'il l'auroit le lendemain pour réfuter n les autres chefe d'accusation qu'on ne lui avoit pas laissé le n tems d'aborder et pour en finir on Jeva la séance.

If Le lendemain l'audience commença encore Fort tard, on n vouloit consummer le tems sans que la vérité qu'on redoun toit ne parut. Avant d'arriver à l'expiration des trois jours » après lesquels on se proposoit de faire dire aux jurés qu'ils n étoient suffisamment instruits comme cela est arrivé, les ac- » cusés entrés, Danton demanda la parole pour continuer sa n justification, elle lui fut refusée, sous prétexte qu'il falloit 9 que les autres accusés fussent interrogés sur les faits qui leur n étoient imputés. Danton, Camille, Philipeaux et autres de- 9 mandèrent de nouveau la comparution des députés leurs coln lègues et que le tribunal écrivit à la Convention pour qu'elle n nommât une commission pour recevoir leur dénonciation n et qu'ils en appeloient au peuple du refus qui leur seroit n fait. Ce fut à cette époque que Fouquier an lieu de Êaiire n droit aux réclamations justes et bien fondées des accusés n écrivit une lettre au Comité de salut public où il peignoit n les accusés dans un état de révolte et demanda un décrec. n Cétoit un décret de mise hors des débats que demandoit n Fouquier comme on le verra par la suitte; il en avoit be- » soin, car pour cette fois seulement et pendant un instant on » a vu la vertu et l'innocence faire pâlir le crime, Fouquier et 9 son digne ami Fleuriot tout atroces qu'ils étoient; juges et n jurés étoient annéantis devant de tels hommes et le déposant 9 a cru un instant qu'ils n'auroient pas l'audace de les sacri- 9 fier. Il ignoroit alors les moyens odieux qu'on employoit pour 9 y parvenir et qu'on fabriquoit une conspiration au Luxeui- 9 bourg qu'à l'aide de laquelle et de la lettre de Fouquier 9 Tinvillc on a surpris la religion de la Convention nationale 9 en lui arrachant un décret qui mettoit les accusés hors des

342 CAMILLE DESMOULIINS ET LES DANTOINISTES.

n débats; ce fatal décret arriva, il fut apporté par Amar ae- » compag^né de Vouland. Le déclarant étoit dans la salle des >i témoins lorsqu'ils arrivèrent, il les vit pâles, la colère et » l'effroi étoient peints sur leurs visages, tant ils paroissoient » craindre de voir échapper à la mort leurs victimes, ils salué- « rent le déclarant, ce dernier voulant savoir ce qui pouvoit y )i avoir de nouveau, il les aborda ; Vouland lui dit : JNous les » tenons, les scélérats^ ils conspiraient dans la maison du Luxent" » bourg. Ils envoyèrent appeler Fouquier qui étoit à l'aun dience. Il parut à l'instant. Amar en le voyant lui dit : Voilà » ce que tu demandes, G'étoit le décret qui mettoit les accusés » hors des débats. Vouland dit : Voilà de quoi vous mettre à » votre aise: Fouquiev répondit en souriant : Ma foi, nous en n avions besoin. Il rentra avec un air de satisfaction dans la )i salle d'audience, donna lecture du décret et de la déclaran tion du scélérat Laflotte que tout le monde connoit, les ac- » cusés frémirent d'horreur au récit de pareil mensonge. Le » malheureux Camille entendant prononcer le nom de sa » femme, poussa des cris de douleur et dit : Les scélérats, non M contents de m'assassiner ils veulent assassiner ma femme! » Pendant cette scène déchirante pour les âmes honnêtes et sen- » sibles, les membres du Comité de sûreté [générale placés sous » les (jradins et derrière Fouquier et les jn(jes jouissant du n plaisir barbare du désespoir des malheureux qu'ils faisoient >i immoler, Danton les apperçu et les faisant voir à ses mal- » heureux compa^jnons d'infortune, dit : Voyez ces lâches I) assassins, ils nous suivront jusqu'à la mort. Les accusés de- » mandèrent la parole pour démontrer l'absurdité et l'invrain semblance de cette conspiration, on leur répondit en levant » la séance. Pendant les trois jours qui s'étaient écoulés depuis » le commencement de cette affaire les membres du Comité de »i sûreté générale, et particulièrement Amar, Vouland, Vadier n et David n'avoient point quitté le tribunal. Ils alloient, vert noient, s'agitoient, parloient aux juges, jurés et témoins, n disoient à tous venans que les accusés étoient des scélérats, » des conspirateurs et particulièrement Danton. Dumas, Artur » et Nicolas en faisoient autant. Les membres du Comité de n sûreté générale correspondoient de là avec le Comité de salut n public. Le lendemain qui étoit le 4* jour, les membres du