MES TABLETTES

Neque enim quum lectulus aut me, Porucus excepit, desum roihi : « Reciius hoc est. Hoc facicDs viTam melius ; [sic dulcis amicis Occurram : hoc quidam non belle ; oumquid ego illi Imprudens olim faciam vmile?» Haec ego mecum Compressis agito labris :] ubi quid datur oti , llludo chartis.

HoBACE, / Sat., ïv, 133-139.

a'. Claude de rÉtoile , un des premiers académiciens , et qui avait dans son temps la réputation de connaisseur, fit mourir de douleur un jeune homme qui était venu de Languedoc avec une comédie qu'il croyait un chef-d'œuvre , et où l'académicien lui fit remarquer mille défauts. Ce g^rand connaisseur disait sérieusement qu'il eût mieux aimé avoir fait la dernière scène des Danaïdes, de .Gombaut, que toutes les meilleures pièces de théâtre qui avaient paru depuis vingt ans. Et remarquez que c'était le temps où les chefs-d'œuvre de Corneille venaient de paraître ! C'est ainsi que Passerat écrivait qu'il eût mieux aimé avoir fait l'ode de Ronsard au chancelier de THôpital que d'être duc de Milan.

f,\ Sous Tibère, tous les gens condamnés à mort qui attendaient l'heure de leur supplice, perdaient leurs biens et étaient privés de la sépulture. Ceux qui avaient le courage de se tuer étaient enterrés et pouvaient faire un testament. On s'étonne que le duel fût inconnu chez un peuple où le suicide était ainsi en honneur. Il ne faut pas chercher d'autre motif de ces primes d'encouragement accordées au suicide que dans la politique du tyran, charmé que ceux qu'il avait proscrits parussent plutôt s'être condamnés eux-mêmes qu'avoir éié condamnés par le despote.

/. Ce passage d'une lettre de Cicéron à Atticus est remarquable : u Si vous voulez savoir ce qui a fait absoudre Clo-

» dius , n'en cherchez point d'autre raison que l'indigence de

)) ses jugées, et leur peu d'honneur...'. On ne vit jamais dans 7) une académie de jeu un si infâme assemblage * ; c'est Cras- » sus qui a conduit toute cette affaire : il a fait venir chez lui )) les juges, il a promis, il a cautionné, il a donné. On a fait V avoir par-dessus le marché à certains juges les faveurs de )) quelques dames et de quelques jeunes gens de qualité '. »

^, Harmodius et Aristogiton, conjurés contre Hipparque et Hippias, les deux tyrans d'Athènes, devaient les poignarder à une procession ; comme la procession sortait de l'OEil de Bœuf, ils voient un des conjurés parler familièrement à Hippias. Ils se croient trahis, mais résolus de vendre chèrement leur vie, ils poignardent Hipparque; Harmodius tombe aussitôt percé de coups ; Aristogiton est arrêté et conduit à la question, mais il accuse les plus fidèles amis d'Hippias, qui, sur-lechamp, les fait traîner au supplice, u As-tu d'autres scélérats à dénoncer ? » s'écrie le tyran en fureur. — « II ne reste plus que toi, répond l'Athénien; je meurs, et j'emporte en mourant la satisfaction de t'avoir privé de tes meilleurs amis *. n

i, Pisistrate, accusé d'un meurtre, vint, conmie le moindre citoyen, se justifier devant l'Aréopage.

1^\ Otanes, après la mort de Gambyse, proposa d'établir la démocratie ; peu de grands pensent de même.

5'. Que de réflexions se présentent sur le trait de Zopyre, qui , pour tromper les ennemis , et faire ouvrir les portes de Babylone au roi son maître, se coupe le nez, les oreilles, se mutile de la tête aux pieds , si le fait est vrai ! Faut-il l'admirer, comme l'esclave £ros, qui donne à Antoine l'exemple de la mort? ou bien n'est-ce qu'un fou? Notre vieux Trivulcc,

^ Àb Auic, I, 16, t. XXI, p. 86, Leclerc : « Si causam quaerisabso-

• lutionis, egestas judicum fuit et turpitudo.... »

3 Page 88 : « Nonenim unquam turpior in ludo talarioconfessusFait. ■

^ Page 90 : « Biduo per unum servum, et eum ex gladiatorio ludo,

« confecit totum ncgotium; arcessivit ad se, promisit^ intercessit, dédit,

M Jam vero (o dii boui!) rem perditam ! etiam noctes certarum mnlie-

• rum atque adolescentulorum nobilium introductiones noDoullis jadtci- >• bus pro mercedis cumulo fuerunt. »

* Thucyd.

DOCUMENTS COMPLEMENTAIRES. 419

Racine, mourant de chag^rin de n'avoir pas été salués du roi, étaient atteints de cette même fièvre de servitude.

7)^ Histiée de Milet avait soulevé contre Darius tous les Grecs de Tlonie ; mais ce même Histiée avait empêché de rompre le pont de l'Ister, contre l'avis de Miltiade, et sauvé autrefois d'une ruine entière l'armée de Darius dans l'expédition de Scythie ; Darius lui eût pardonné en mémoire de ce service, si lei généraux ne se fussent hâtés de le faire mourir. Les Perses compensaient les crimes et les bienfaits.

0' . Darius, en apprenant l'incendie de Sardes, est si furieux, qu'il charge xm de ses officiers de [le] lui rappeler tous les jours d'en tirer vengeance. Il fallait qu'il fût étrangement distrait, s'il était besoin de lui rappeler l'incendie de cette capitale, et quelle idée cela donne-t-il des rois ?

\\ Aristide, exilé, sort d'Athènes en formant des vœux pour sa patrie.

\,a\ Une tempête violente ayant détruit le pont de Xerxès, il fit couper la tête aux ouvriers ; il fit fouetter la mer, et la fit marquer d'un fer chaud.

ip\ Les compagnons de Léonidas honorèrent d'avance son trépas et le leur par un combat funèbre auquel leurs pères et leurs mères assistèrent; ils les conduisirent ensuite loin de la ville en leur disant un adieu étemel. Ce fut là que Léonidas dit à sa femme, qui lui demandait ses dernières volontés : Il Je vous souhaite un époux digne de vous, et des enfants qui lui ressemblent, n

vf' Xerxès lui écrit : « Si tu veux te soumettre, je te donnerai l'empire de la Grèce, n —^ Léonidas répond : a J'aime mieux mourir pour ma patrie que de l'asservir, n

i^. Le duc de Richelieu, enfermé à la Bastille, fut visité dans la prison par deux princesses du sang , rivales et amoureuses de lui, et qui, déguisées en servantes, dépensèrent cent mille écus pour séduire les geôliers.

le'. Le lendemain de la mort de Louis XIY, le Parlement s'assembla, et il reçut une lettre de cachet de Louis XY, âgé

ÎT.

de cinq ans. Dès l'âge de cinq ans, une lettre de cachet! Le Parlement attaque ensuite les pairs, qui ne voulaient pas ôter leur chapeau au premier président, lorsqu'ils donnèrent leur avis. Cette affaire fit g;rand bruit. Les pairs, disait alors le Parlement dans son mémoire, osent comprendre dans le tiers état cette compagnie, la plus auguste du royaume.

tÇ, On décerna au duc de Bedford une médaille avec cette inscription : Pour avoir semé du gland,

iÇ'. Henri IV s'intitulait bourgeois de Paris.

iy{ . Ubc loi à Athènes défendait de haranguer dans la place publique avant Tâge de cinquante ans.

lô'. Critias, un des trente tyrans, porta cette loi ridicule par laquelle il était défendu d'enseigner Tart de raisonner.

x'. Eln général, ceux qui se mêlent des affaires publiques sont intéressés, et c'est une réflexion fort juste que celle de l'orateur Démade, en trouvant un jour Phocion à table, et surpris de son extrême frugalité: » Je m'étonne, Phocion, que, te contentant d'un si faible repas, tu veuilles prendre la peine de te mêler des affaires de la République. »

xa\ — Aristide abolit la loi de Solon, qui ne permettait d'élever aux magistratures que les citoyens qui recueillaient de leurs terres au moins deux cents mesures de froment, d'huile et de vin, ce qui ruina l'aristocratie d'Athènes. Mably dit que ce fut une grande faute.