LES ENFANTS

Et noas bientôt le serons , Qui tous vous surpasserons.

(Révolutions de France et de Brabant, n^ 35; t. III, p. 515.1

tout un cahier de citations curieuses amassées par Camille au courant de ses lectures, classées par ordre de matières, et auquel il se reportait évidemment dans sesalertes polémiques ' .

tt L'univers et toutes ses folies, avait-il dit, seront » enclavés dans le ressort de ce journal hypercritique. » Il allait donc, après Mangourit, faire entendre le second coup de tambour. Journaliste ! le temps n'était pas loin où ce malheureux gazetier de Hollande, comme dit la France libre, était enfermé sous la cage du Mont-Ssdnt- Michel ^. Mais une ère nouvelle commençait, et la parole était libre!

Durant les premiers mois de la publication de ces Révolutions de France et de Brabant, dont le succès fiit rapide, Camille Desmoulins demeura seul occupé de cette tâche laborieuse : il suffit à tenir le public en haleine ; mais plus tard, en juillet 1790, Camille se déchargea en partie de ce travail sur Stanislas Fréron, son ami, qui devait plus tard devenir à la fois et son collaborateur nominal pour la Tribune des Patriotes et son collègue à la Convention nationale.

Fréron, esprit alerte, le fils du critique Fréron si bien flagellé par Voltaire, était homme à doubler, comme on dit, Camille Desmoulins. C'était un écrivain instruit, spirituel , lisant et traduisant Pétrarque , « ni méchant , ni ambitieux, a dit de lui Arnault, mais indolent et insouciant. » Voici le traité passé entre lui, Camille et le libraire LafFrey, et cette pièce inédite donnera , je

^ Voyez Documents complémentaires , à la fin de ce volume.

2 Nicolas Foucault parle dans ses Mémoires de ce Chauvigny qui mourut au Mont-Saint-Michel, après une captivité de vin^t ans. On le tenait enfermé dans une cage de bois. Son crime était d'avoir rédigé Tune de ces gazettes qu'on appelait lardon tTHollande. On en était là sous Louis XIV.