CHAPITRE TROISIÈME

encore dans le carnet conserve par sa sœur. Je ne donnerais pas tout le cahier de Lucîle, choix de poésies ou se peignent, sous les dehors mythologiques de l'époque , toutes les souffrances, toutes les tendresses d*une jeune àme. Bien des morceaux n'ont d'autre intérêt que celui d'une curiosité rétrospective, et la Chanson du Saule et celle de la Rose, — « d'après une esquisse de M. Fragonard, « dit Lucile, — ne sauraient ajouter un trait bien caractéristique à cette physionomie féminine, toute de charme, et d'une séduction qui deviendra, à l'heure Tôulue, de l'énergie.

Mais d'autres romances ont un intérêt plus intime , plus direct, comme celle qui suit, où l'on retrouverait, ce me semble , comme l'histoire même des amours de Lucile et de Camille, histoire poétisée et dramatisée sans doute, mais réelle encore et reflétant la vérité.

Ce morceau, dans le petit cahier rouge de Lucile, ne porte point de titre et s'appelle seulement

Romance. *

Sur la pente de la colline Qui borne d'ici l'horizon, ' Distinguez-vous cette chauniine Qu'accompagne un petit donjon?

Là, dans la paix et le silence.

Là, deux amans, enfin époux, De leur tendre persévérance Savourent les fruits les plus doux.

L'histoire en est des plus touchantes.

Vous qui gémissez sous la loi De durs parents, jeunes amantes, Approchez-vous, écoutez-moi.

Courageuse autant que fidèle, Cécile ainsi que son amant

Peuvent vous servir de modèles Pour un semblable événement.

De la nature et de sa mère Cécile élève seulement Possédoit une âme trop fière Pour prendre d'autre enseig^nement.

Mais un jeune homme bon et sage Sut lui plaire sans beaucoup d'art.

Heureux Alain ! Ce fut l'ouvrage D'un seul moment, d'un seul regard..

Un autre que lui de Cécile Poursuivoit ardemment le cœur, Dans l'art d'écrire, mailre habile, Profond politique, orateur.

Il saroit tout — hors l'art de plaire. Novice encore en fait d'amour, Colmat n'avait pu que du père Obtenir un tendre retour.

Mais Colmat, l'âme satisfaite.

Du consentement paternel.

Croit sa félicité parfaite, Et déjà pense être à l'autel.

Déjà, dans sa vaste demeure, Le lit nuptial, à grand frais S'élève; il n'attend plus que l'heure De se voir heureux pour jamais.

, Le père enfin dit à Cécile :

u Je ne vous donne qu'un moment, » Tout sublerfuge est inutile, » Opte/! Colmat ou le couvent !

n — Une union mal assortie » Plus qu'un clolfre me ferait mal, n Et mieux vaut sortir de la vie » Que d'y traîner un joug fatal ! »»

Cécile au couvent est menée ; On l'y reçoit à bras ouverts.