ACTE III, SCÈKE I

CLÉOVÈSE.

Le refuge habite Par la re'bellion , qui lutte avec fierté'.

BRENNUS

Arde'e à mes soldats ouvrira ce repaire , Ou je la punirai d'un refus te'meraire. CLÉOVÈSE.

Seigneur, Arde'e est forte , et son peuple est guerrier.

BRENNUS

JTifnporte ! sous mon joug Mars la fera ployer. Je ne saurais souffrir que dans ses citadelles Chaque jour se gTOssisse un parti de rebelles, Par qui, derrière nous, quand nous serions partis. Les fruits de mes travaux seraient ane'antis. \'ois le seul Capitole, obstacle à ma conquête: Compte depuis quel temps ce seul rocher m'arrête , Tara dis que de mes camps ce climat destructeur De mon départ force' menace la lenteur. Que déjà mon arme'e, en repassant le fleuve, Des souffles de Tautomne a trop subi Te'preuve, Et qu'enrichi des biens conquis sur tant d'Etats, Par d'autres faits au loin je veux marquer mes pas.

CLÉOVÈSE.

Ainsi, peu fatigue' des soins de cette guerre , Votre main ne saurait déposer le tonnerre ! Pour le cœur d'un he'ros , comme vous sans loisir, La douceur de la paix n'est donc pas un plaisir? Poussé du Hoble feu qui toujours vous dévore,

Avoir vaincu, Seigneur, vous sert à vaincre encore,

Et de tant de travaux c''est donc là votre prix !

D\in nom dans Vavenir quiconque est bien e'pris

Sait qu'il faut de ses pas remplir la terre entière.

Assez long-temps la mort cache notre poussière ,

Pour qu"*il faille aux guerriers profiter des instans

Que laisse au moins la vie à leurs faits èclatans.

Nous sommeillons trop tôt dans la nuit éternelle :

Nos jours durent si peu ! la gloire est immortelle :

Et j'en sais trop le prix, si cher aux vrais héros

Pour le sacrifier aux langueurs du repos.

Chaque heure, qui s'*cnfuit , m'avertit que , peut-être,

N'ai-je pas assez fait pour qui sait la connaître.

Tant de siècles fameux, avant nous e'coule's.

Me montrent des héros plus que moi signale's.'

Du nord et du midi ces demi-dieux suprêmes,

Qu'e'taient-ils, après tout? mortels comme nous-mêmes.

Qu'ont fait nos grands aïeux, et THerçule gaulois,

Que traverser le monde et lui donner leurs lois!

Tous ont subi leur joug; tous ont vu leur visage;

Et les fils des cites ont redit leur passage.

Mortel comme eux, je puis comme eux m^terniser.

Dans une lâche paix se laissaient-ils user?

Non , marchant dans le jour, veillant dans les ténèbres ,

Suivis des compagnons qu'ils ont rendus célèbres,

Ils consumaient leur ame eu belliqueux travaux.

Je me dis, et les pris pour mes dignes rivaux.

J'étais ne' dans les camps : la nation celtique