ACTE m, SCÈiXEI

Dont tout peuple a reçu son origine antique, Tant de fois débordée en cent pays divers, Déployait à grand bruit ses bras jusqu'aux deux mers: Et tandis qu'une part touchait les monts Ryphées, L'autre dans Tlberie élevait ses trophées *. La guerre à ses récits m'enflammant chaque jour, Au vaillant Sennonois j^en inspirai Tamour : Rejeté d'une terre où la glèbe e'tait lente. Trop riche dUiabitans, et de fruits indigente. Des fertiles climats il goûta la douceur, ]pt des pampres toscans l'enivrante liqueur : C'en fut assez : ma voix, moins que l'ardent breuvage. Des Alpes aux soldats aplanit le passage. Ils virent ITtalie , où dix peuples guerriers Fermaient à leurs besoins des gue'réts nourriciers : Moi, chef de le'gions à vaincre accoutumées , Je parus ; devant moi tombèrent leurs armées : !IÇ^es Romains sont vaincus ; le bruit de leurs revers Me suffit désormais à dompter Funivers.

CLÉOAŒSE.

Plein de si hauts projets, seigneur, vous le dirai-je? Faut-il les ralentir en provoquant un siège? Que vous fait cette ville échappée à nos mains ?

BRENNUS

Je veux m'ouvrir ses murs tout peuplés de Romains. D'ailleurs, tu me Pas dit, cette même retraite Enferme Civilie à mes regards soustraite. L'orgueilleuse à Brennus n'appartient-elle pas ? Eh ! quel est Tinsolent qui l'enlève à mes bras ?

4o CAMILLE.

Un Romain ! est-ce à moi de souffrir qu'ail mVn prive ?

Doit-on impune'ment me ravir ma captive ?

Je la lui reprendrai, dussc-je en mon courroux

Au dernier de nos rangs lui choisir un e'poux.

CLÉOVÈSE.

Quand vous l'ordonnerez , la fîère Civilie

Sera par vos vengeurs sans peine ressaisie,

Et vous la punirez d"*une vaine rigueur.

Cette esclave est à vous par le droit du vainqueur,

Et de votre indulgence elle fit trop Tepreuve.

BRENNUS

Son époux , dont mes lois la rendront bientôt veuve, Par ma garde surpris est tombe' dans mes mains: L'eftVoi de son pe'ril vaincra ses fiers dédains. Sans doute un grand complot seul a pu le conduire Dans ces derniers remparts que nous voulons de'truire Ton roi, trop clairvoyant, ne saurait s'y tromper. Mais je suspens le fer tout prêt à le frapper. Apprends à Civilie un malheur qu'elle ignore. Il faudra qu'à mes pieds elle tombe et m'implore. Apprends-lui qu'un hasard, me livrant Pontius, Semble annoncer qu'un Dieu condamne ses refus. Cherche-la, trouve-la, parle, et fais-lui comprendre Qu'elle se cache en vain à qui peut la reprendre. Que seule, dans mes camps suppliant un vainqueur. Elle peut à mon ame inspirer la douceur. Que Pontius l'attend, l'appelle, et que ses larmes Seront pour le sauver plus fortes que les armes.