ACTE III, SCÈNE II

Si les temps en sont crus, dans vos champs de FOmbrie, Et vers la double mer de Tyrrhène et d^Adrie , Nos Celtes ont règne, pères de vos Latins *; Leur redemandons-nous compte de nos destins? En vain du droit blessé, rhumanite' murmure : Une loi , que fonda Timmuable nature , Livre tout à la force ; et Ton a vu toujours L'oiseau faible dans Pair être en proie aux vautours **. Du premier de nos dieux jusqu'au dernier des hommes, Tout cède au pi us puissant, dans le monde où nous sommes. Avant que nul secours délivre tes amis. Eux et toi par le fer vous me serez soumis. Qui vous défendrait ?

Rome.

BRENPÎUS.

Ah ! Rome , votre idole , Est à jamais tombée....

Elle a son Capilole :

Elle a le souvenir des sénateurs mourans , Tels que de vieux soldats enchaînés à leurs rangs ***. Chacun de nous croit voir ce conseil immobile , Que ne put ébranler la chute de la ville, Tous ces vieillards conscrits, surveillans paternels, Stables comme les dieux assis sur leurs autels ,

* Historique.

** Traduction de Piutarque.

*** Historique.

Donnant d'une mort sainte un exemple aux profanes. Ils forment désormais un grand sénat de mânes, Qui disent aux vivans qu*'exhorte encor leur voix : (1 Mourez, tous, comme nous, sur le sie'ge des lois. »

BRENNUS

Eh ! bien , de vos vertus hc'roïques victimes ,

Vous suivrez aux enfers tous ces morts magnanimes,

Si Rome ne me vient , au prix de ses trésors.

Payer son Capitole , objet de vos transports.

Ses citoyens , qu"'ici ma loi fera descendre.

Par leurs tributs , vous dis-je....

CA.\IILLE.

Eux I ils viendraient se vendre !