ACTF. III , SCÈNE II

Oui , Brennus , je frémis.... mais d'horreur de te voir.

BRENNUS

Loin de braver mon joug, songe à le recevoir.

CAiMILLE.

Mon ame de tes fers n''est pas intimidée.... J'ai d'autres allies que les enfans d'Arde'e.

BRENNUS

Quels sont-ils ?

Tes forfaits.

BRENNUS

Appelles-tu forfaits Mes se'vères rigueurs sur des brigands défaits ? Lorsque de Clusium détournant la tempête, Vous vous crûtes le droit d'arrëtei ma conquête Cest votre Fabien , aveugle ambassadeur *, Qui du prompt incendie a soulevé Fardeur. D'un messager de paix quittant le caractère , Pourquoi, le fer en main, provoqua-t-il la guerre? Il vous sied bien , à vous , de parler d'équité, Romains.^ qu'ai-je entrepris contre votre cité, Que venger les malheurs des nations voisines? Kome dès son berceau courut à des rapines : Albe , Véie , Ardée , et les Volsques encor , Les Falisques par vous dépouillés de leur or. Mille autres, dont vos mains ont partagé les terres,

Virent de vos soldats leurs enfans tributaires. Vous les avez foules sous un joug rigoureux : Ce que je fis sur vous, vous Tavez fait sur eux.

CAIMILLE.

Comparez moins nos faits à tout ce que vous fîtes. Quand nos voisins jaloux attaquaient nos limites, S'ils ont par nos exploits succombe justement , Nos conquêtes sur eux nV'laient quun châtiment. Quel crime vengiez-vous sur la douce Etrurie , Quand la faim vous chassait d'une inculte patrie. Quand du nectar vante qu'ont mûri nos climats Une soif sanguinaire altérait vos soldats ? D'un sol qui vous nourrisse enviant le partage , C'est peu de la victoire , il vous faut le carnage.

BRENNUS

Aux besoins du soldat lorsque cède Brennus, Est-il moins vertueux que votre Quirinus ? Quand ce roi demi-dieu, le premier de vos maîtres, Aux pâtres vagabonds, vos illustres ancêtres, Voulut , sortant des bois par ses meurtres conquis , Donner à leurs de'sirs des femmes et des fils , Est-ce aussi l'èquite' qui de ses mains divines Déploya le signal de l'hymen des Sabines? Comment de l'injustice étes-vous tant e'mus, Vous , qui de'ifiez le frère de Re'mus ? Quel titre fut le sien , sinon la violence ? Du droit des grands États juge-t-on la naissance ? Et faut-il des cite's, en leurs commencemens, D'un œil si scrupuleux sonder les fondemens ?