ACTE m, SCÈNE IV

Du nom de dictateur si TEtat m'a cru digne , Mourant , à mon ami mon pouvoir le résigne.

CIVILIE.

O grandeur!... Nos Romains, n'osez-vous les guider?

Pour eux je puis combattre et non les commander.

CIVILIE.

Prenez sur vous le droit d'entraîner leur vaillance.

Peut-être le se'nat m'en enjoint la défense : Mal obéi , l'Etat serait perdu par moi.

CIVILIE.

Votre zèle....

Est captif.

CIVILIE.

Qui l'enchaine ?

La loi.

CIVILIE.

Eh bien !... je m'immolais à la foi conjugale

Je m'immole au salut de ma ville natale.

Un dessein plus hardi m'est inspiré des cieux

J'irai , j'irai ravir à ses fers odieux

Le digne messager qu'attendait votre zèle,

Des décrets du sénat interprète fidèle.

Vous!... faible, sans appui, vous porteriez vos pas Parmi tout un concours d'armes et de soldats !... Seule devant Brennus,sans être c'pouvantee

Civilie tire un poignard caché sur son sein et le montre.

Je tVntends.

CIVILIE replaçant ce fer sur elle.

Oui, partout je serai respectée.

Mais dût ma seule mort vous rendre un défenseur Pour les fils du pays je me dévoue en sœur * Victime volontaire et digne qu'on m'envie. Une si belle fin vaut la plus belle vie !

O moitié' d'un he'ros que nos mœurs ont forme',

J'applaudis à ce vœu par ton ame exprimé I

Je ne puis toutefois exciter, ni restreindre,

Un zèle si puissant , quand Rome a tout à craindre :

Reste ou pars , à ton gre'.

CIVILIE.

Mon sort est résolu.

Je ne m'en plaindrai point et je l'aurai voulu. Tu m'en laisses la gloire en m'en laissant l'arbitre.

O Romaine, en effet, bien digne de ce titre !

CIVILIE aux Romains qui l'entourent.

Mes frères! honorez ce vertueux banni, Et réparez l'erreur d'un peuple trop puni.

• Historique.