LES CASEMATES

Ces casemates, l'administration du génie, les nomme des « chambres ». Les ayant vues, nous les appellerons des bouges.

Celles qui servent de logement aux disciplinaires sont au nombre de quatre, — trois qualifiées « petites chambres »; une, « grande chambre ».

Grande ou petites, ces « chambres » sont des souterrains où l’on a mis des lits. Sur leurs voûtes, s’entassent fortifications, poudrières, batteries ; sous leurs planchers sont de vastes citernes dans lesquelles stagne de l’eau croupie. |

Les trois & petites chambres » n'ont pas de fenêtres : elles reçoivent le jour d’une imposte fixe placée au-dessus de la porte d'entrée; l'air se renouvellé quand sont ouvertes cette porte et celle d’un conduit qui perce l'épaisseur des fortifications vers la mer. Dans chacune de ces chambres vivent de 25 à 30 hommes, |

La « grande chambre », qui occupe l'angle sud du bastion nord, loge environ 60 hommes. Un jour blême tombe de deux canardières grillées qui, percées tout au haut de la muraille opposée à la

porte, traversent une maçonnerie de près de trois mètres d'épaisseur.

L'atmosphère de ces souterrains, principalement des trois qui sont dépourvus de fenêtres, est. empuantie d’un remugle où se combinent l'odeur

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